烧掉卖身契，开始新的生活

虽然录取了，要走也没那么容易啊。阿爸不让我走，说我走了他就要自杀。他其实对共产党解放军不太有信心，那么穷的部队，搞不好国民党还要打回上海的。长子已经投军了，我算是长女，也是家里派用场的人，都走了，这个家就剩下不到十岁的几个小孩子了。我有些同情阿爸，但我太想独立，太想自力更生了。1949年决定当兵，是我这辈子下的最大的一个决心。

还有件好玩儿的事。当兵要走之前，我还给自己买了点酒，自己喝了，好像喝了之后从此就变了一个人，就自由了一样。现在想起来挺傻的，但是那时候真激动啊!喝完了之后我就问家里的继母，听说我到李家来的时候有张卖身契，问她要。她开始不给我，说，我以后万一不认她，有那个东西是凭据。我就跟她说，你要是不把卖身契给我，我现在就不认你了。她只好给我了。我拿到之后马上把它撕了，表示自己从此自由了。哎，要是我留着它，现在多珍贵啊!

从此，我结束了又是养女又是帮佣的生活，告别家人，独自前往常熟的军大驻地报到。那是1949年8月，距离5月底上海解放刚刚过去不到3个月，我的生活彻底改变了。当时真的谈不上什么革命觉悟。我就是想养活自己，有口饭吃，不要寄人篱下就行。到军大去，就有饭吃的呀，而且饭菜好香。

在军大，我开始学习社会发展史、中国革命史等课程，对我来说，都是全新的道理。我文化低，连记笔记都不会。但是我能吃苦，人家睡觉我就抄笔记，开始连抄都抄不利索，终于坚持学下来了。当时去军大的，不少是过去的小姐啊，解放前能念点书的人家，都是比较有钱的。我20岁了，比其他同学要大两三岁，就抢着干活儿，帮助人，像倒马桶他们都嫌脏，我不嫌。条件是挺艰苦的，睡的是祠堂拆下来的门板，祠堂里摆着很多什么祖宗的牌位。门口就是河，人家说河里有落水鬼，我们一群小姑娘吓死了。只在常熟呆了个把月，我们军大就迁往南京了。那是我第一次行军，不是上文化课就是走“一二一”。吃饭就是大锅饭，一大锅菜饭，觉得真香啊!

后来想想，虽然我小时候很苦，被父母抛弃，又少小失学，但我真的是个幸运的人。被卖到上海，又稀里糊涂地上了军大，幸运的是，还被挑中加入中国第一批女航空员————这给我带来了许多光荣。毛主席当初指着我们问空军司令员刘亚楼：“她们都成器吗?要训练成人民的飞行员，不要做表演员!”这声音我一直记着，而且也鞭策我自己，一定要争气，成器!

当然，我这个不服输、不怕吃苦的性格，也帮到了我。我以小学文化程度，学习大学的物理、机械等课程，很艰难，那真是头悬梁锥刺股地苦读啊，笨鸟先飞，我经常一个人夜里打着手电用功，后来还立了三等功，还做了机械长。我离开空军之后，在哈尔滨军事工业大学、中科院金属研究所工作多年，退休后叶落归根，回到上海定居，过着幸福的晚年生活。

顺便提一句，我后来和李国经结了婚，生了两个女儿，家庭很美满。我的外孙女打趣我，说我这个小女佣嫁给了从小服侍的“少爷”，还说我的故事很传奇。

如果算是传奇，我要永远感激共产党。不为别的，就为共产党把我们这些社会底层的小人物当人看，让我们有了翻身做主、改变命运的机会。否则的话，我这个上海弄堂里的小女佣，怎么可能成为军大的学生;怎么可能穿上军装、飒爽英姿地飞上蓝天;怎么可能受到国家领导人毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德的礼遇，和我们握手、合影;怎么可能到了老年还能编书写志?

要说传奇，那真就是从上海解放的那一天，从那一封信开始的……

人物小传

李坚(女)，1929年5月生于上海。1949年8月进入华东军事政治大学。1950年初，被遴选为55位新中国第一批女航空员的一员，到牡丹江第七航校培训，学习航空知识和技术，1951年学成毕业。1952年3月8日，参加庆祝第一批女航空员起飞典礼。中国人民解放军总司令朱德，全国妇联名誉主席何香凝，副主席邓颖超、李德全等在首都西郊机场举行观礼，毛主席也在中南海观看了飞行。典礼后进入人民空军服役。1955年调往哈尔滨军事工程大学空军工程系。1966年调往中国科学院沈阳金属研究所。1984年离休，参与编撰辽宁省科协志。1994年起定居上海。

作者手记

整理这个故事时，一直在想，从“李国珍”到“李坚”，这个上海出生、长大的平凡姑娘，经历了如此反差强烈的人生，除了时代裹挟着她身不由己地前行，也不乏她个人的努力与坚持。

上海这座城市对她来说意义太过重大。她见证李坚从小帮佣、日复一日重复单调劳累的家务;她见证李坚辗转各个角落就为寻找学习的机会，即便多次找工作未果依然百折不挠;最重要的，她见证那封改变李坚一生的信从少女笔底缓缓流出，一字一句都代表着这个姑娘曾受过的苦和累，一笔一画都是她对这个时代和城市最深挚的期待。

其实，这封信不仅仅是李坚一个人的传奇。这是属于那个时代的女性的传奇。
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