自七七事变继以八一三沪战爆发，本军奉命集中徐州候命杀敌，前军长廖磊即率领一七〇、一七一、一七二各师于民国26(1937年)8月下旬由桂分途陆续北上，于10月初旬先后到达徐州集中。旋命一七一师开连云港接替税警团防务，一七〇师于东海附近布防，一七二师由火车开送山东日照布防。
     1，淞沪血战
     10月中旬，廖军长升任二十一集团军总司令，由副军长周祖晃升任军长。10月12日奉令以一七一师调沪作战，用火车输送，于17曰到达南翔，接胡宗南军阵地，与敌血战7昼夜，予敌以重创。我五一一旅长秦霖殉国，团长颜僧武、黎式谷、沈治负伤，牺牲兵员达2/3。
     2、吴兴阻击战
     一七〇师及一七二师于11月中旬奉令开无锡作战，由火车输送至浦口时，奉派一七〇师一一〇三八团由汽车输送至浙杭方面，归刘总司令建绪指挥，其余由武进转开吴兴、南浔办防，掩护上海友军，与敌血战旬余，我五二二旅长夏国璋、一〇四三团长韦健森殉职，官兵伤亡约2/3。时一七一师于10月24日奉命转进嘉定一带，11月12日复奉令自嘉定转进常熟，在三里桥及常熟掩护友军撤退，我团长谭何易负伤，代团长谢志恒阵亡，以下伤亡逾十分之七八
     3，浙东诸战
     11月底，本军全部奉令转进浙江孝丰整编，至12中旬复奉令以一七〇师开浙江相庐布防，一七一师、一七二师令开分水、新登向杭州、富阳布防。
     民国27年(1938年)元月中旬，本军奉令转入第五战区序列，沿浙赣路、南浔路铁道输送达九江渡江，复徒步行军，经黄梅、太湖、舒城，于2月初先后抵达合肥，接替三十一军防务

     4，徐州会战之南线阻击
     一七〇师于2月初旬由副师长罗活率独立营及别动队，另指挥皖保七团由合肥开滁县、全椒方面，向津浦路南段之敌游击，主力在合肥构筑工事。一七二师开珠龙桥、池河镇、桑家涧、老人仓等处游击。各部游击历时两月余，达成牵制津浦南段之敌不敢北犯。
     4月下旬，本军奉令转移至怀远以西地区，接替三十一军涡河两岸阵地，由合肥、定远分途前进。一七〇师及一七一师均于5月2日到达接防甫毕，即与敌主力第九及第十二师团接触，激战两昼夜，终以伤亡惨重，众寡悬殊(当时每师不足两步兵团)，阵地被敌突破，一七〇师则在蒙城以南地区侧击西犯之敌。未几，一七二师由寿县赶到，即进出蒙城西北地区协助一七六师阻击敌人，掩护战区主力转进。
     本军奉令向淮北转进商城整编，均于6月初先后到达商城附近，从事整编。一七〇师奉令缩编回桂另行补充整训，此部编为一〇二五团、一〇二六团，并入一七一师，并改任漆道澄为师长。一七—师仍旧，同时，军长周祖晃、副军长徐启明亦均去职，由张淦接任军长，王赞斌接任副军长。
     一七一师奉令开霍山接一七六师防务，后又奉令开英山附近，为兵团预备队，另以一〇二二团防守霍山，旋因霍山失陷，故向英山南犯，该团于落儿岭市破该敌，后继克复霍山县城并向舒城方向游击。
     5，武汉会战诸战
     本军奉令开太湖接替十一军防务，各部由英山附近出发，于8月中旬抵达太湖附近，即向该处之敌攻击，以官兵勇猛用命，卒于8月27日克复太湖城，旋我一〇一六团御敌尾进，复于28日克复宿松。
     我一〇二六团(时团长李本一)克复宿松，适逢同一七四师李副司令进攻黄梅，激战数日，予敌重创，迨敌主力进犯广济，本军即奉令由太湖转开广济西北地区，拒止敌之西进，由9月9日迄10月15日止，相持37天之久，敌终不得逞，其中以四顾、平山、岳山之争夺战为最激烈，敌伤亡甚大，我全军伤亡官兵亦达1500余名之多。
     本军10月中旬至下旬，由广济转进麻城三河口附近地区作战，结果歼敌约1大队，获军品甚多，为本军转进大别山胜利之先声。
     11月12日，敌荻州兵团以两联队以上兵力乘虚先后攻罗田、英山，旋我一七六师克复英山后，我一七二师于是月15日收复罗田，并乘胜追克浠水县城
     冬季于民国28年8月下旬至10月下旬，集中罗田整训。
     7，冬季攻势
     本军奉令以主力向平汉南段广水以南花园至汉口间地区，攻击各部均于11月28日向指定地点开始运动，12月6日开始攻击。一七一师配合游击队、自卫队一部，以主力指向广水以南花园至汉口间各据点攻击，不断破坏敌铁路，断敌交通。一七二师亦配合游击队及自卫队一部，攻击兰汉、田家镇、武穴等沿江各据点，曾一度攻下巴河及龙平、田家镇，并在山铺附近击沉敌小兵艇及运输艇数艘，除敌小型船舰无法截击外，其他船只均不敢任意通行。计冬季攻势截至民国28年底止，共死伤敌达2200余，终达成消耗敌人之任务。
     民国29(1940年)年5月4日，敌分向豫南、鄂北进犯，本军奉命以主力截断平汉南段，当以一七一师进出于礼山及罗山九里关，曾一度克服柳林，并在九里关歼灭出犯之敌1大队。6月初旬，敌主力趋向沙宜猛犯，本军复以一七二师增加黄安、礼山以南威胁武汉，钻隙西进，策应沙宣之作战，我部曾冲入孝感机场，毁敌机3架，并一度克复黄陂，旋以敌大量增援，乃奉命停止攻击。至7月初。撤回麻城以北改编整训。
     民国29年7月整编经过
     本军策应沙宜作战任务完毕后，即集结于滕家堡木子店改编。以原番号一七一师之一〇二一、一〇二二、一〇二五各团，改编五一一团、五一二团、五一三团，一〇二六团改编为野战补充团;以一七一师一〇二七、一一二八、一〇三一各团改编为五一四、五一五、五一六团，以一〇三—团改为野战补充团;另以各师原属之野战补充团改为军直属野战补充第一、第二两团。
     8，与新四军作战
     民国30(1941年)春夏扫荡敌经过
     本军向整编后，适鄂东、皖中“匪伪”猖獗，“**”横行，军委命以一七二师移驻安徽六安清剿，至民国30年重建陷区党政，本军全部进出皖东，编组扫荡。继以一三八师拨归本军指挥，元月中旬军各部集中六安、霍山间完毕，2月下旬开始扫荡，仅3日即收复银屏山，残匪逃窜，匪军甫平。继之皖东敌三、四千向我一三八师进犯，我即以一七一、一七二两师分向淮南线各据点之敌袭击策应，激战10日，双方伤亡均重，我方团长卢明阵亡，3月中旬无为，敌复向我庐山进犯，经我一七一师在盛家桥附近予敌重创，毙敌300余