胡琏除了与“海军”配合，还在山隘要道层层设置鹿砦，巧布奇兵。鄂西地貌雄奇险峻，由长阳至三斗坪、石牌一带，是川、鄂、湘唯一的主要通道，其中险要重重，利于坚守。有一段当地人称做碑槽的山道，由下坡到上坡须经500米左右的深谷，坡两边山峰壁立，相隔只有4米。两侧绝壁之上，又有当地人放置悬棺的许多天然洞窟，长达5里。在此之前，江防军便在这一带筑有永久和半永久性工事，而碑槽至三斗坪、石牌一段因地形奇险，只有临时简单工事。

胡琏调来师部特务营，在这长达5里的峡中小道上做起了文章。他除了部署部队分守各个山头外，让特务营营长刘正坤组织了若干支战斗小队，利用悬崖绝壁上的无数个天然洞窟作为轻重机枪掩体。每个山洞一般布置3个人一挺机枪，待到人枪、粮食、成箱的手榴弹和饮用水运上洞窟后，即将梯子除去，并将洞口堵成小孔，形成坚固的机枪掩体。因战士害怕死尸，胡琏只得下令将所有躺在悬棺中的尸体(其实大多数都是一架白骨)全部扔出洞窟。如此一来，5里夹道上白骨森森，后来又把前来进攻的日本人吓得不轻。

古镇石牌在宜昌县境内，位于长江三峡中最为奇幻壮丽的西陵峡右岸，依山傍水。据《东湖县志》载：江南有巨石横六七十丈，如牌筏，故名石令牌，石牌地名即由此而来。

石令牌高32米，长江因它在这里突然右拐110度，构成天堑。在石牌之上的三斗坪，是当时的军事重镇，第6战区前进指挥部、江防军总部等均设于此。下有平善坝，是石牌的前哨，亦为国军江南的补给枢纽。从重庆冒着日机轰炸运来的大批战略物资，包括源源不断的新兵，主要就卸在三斗坪和平善坝两地。自日军12日大举突破长江，夺我宜都后，国军节节后退，渔洋关、偏岩、天柱山等军事要地陆续沦于敌手，日军离石牌越来越近。

胡琏“走马观花”后，根据要塞一带的地势特点，将第十一师兵力作了部署。而在此之前，长官部已经将覃道善的第十八师由北岸调往南岸，在十一师右侧布防。方天的第十八军司令部则在三斗坪与石牌要塞之间的黎家湾，距石牌也就一两公里之遥。25日，第十八师防守的冬青树右翼阵地首先被日军突破，副军长罗广文亲率预备队赶上去打了一个通宵，也未能把阵地夺回来。消息传到胡琏耳中后，他便知道，他上场的时候到了。

(责任编辑：admin)