粤军对抗战的重要贡献：海军苦战侵华日军(4)
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“夕张”在“肇和”还没来得及作出战术动作之时就扑到了跟前。由于“海周”被两艘日舰在前围攻，从侧面攻来的“夕张”把“肇和”置于了一个进不能进（“海周”就在前方不远处）、退不能退（遭受攻击时尚未完全驶出口，无法实施及时转向向上游撤退）的境地。于是“肇和”迎头对敌，在敌舰进入前主炮有限射程内后，立即开炮射击。一时间硝烟弥漫，弹片横飞。“肇和”号的旧式152毫米前主炮仅有正面防盾，后部敞开，每中一弹，装弹和操炮的水兵都有重大伤亡。但“肇和”的水兵没有畏惧，顶着炙烈的火焰不断向敌人发出仇恨的炮弹。前主炮第三次齐射时，“夕张”弯曲的烟囱被准确命中一弹。但这枚劣质的炮弹穿过日舰的装甲径直落入海中，竟然没有爆炸！相反，“夕张”号的6门140毫米炮在精确观瞄仪器的修正下连连命中“肇和”号，撕开了这艘老舰仅有1英寸厚的装甲。战斗开始还不到半小时，“肇和”舰机舱已被击穿进水，甲板上水兵死伤惨重，舰体开始倾斜下沉。好在该舰边开火边移动，此时已经冲出了海口，舰长方念祖下令立即转舵机动撤退。不堪重负的“肇和”带着负伤进水的舰体蹒跚上驶，还没开到锚地就不得不抢滩搁浅。从技术角度说，方念祖的撤退命令是为了保全军舰，并没有错。但大舰“肇和”的撤退却使小舰“海周”独自承受了三艘日舰的炮火，遭到了灭顶之灾。该舰在继续苦战了十分钟以后也试图转舵撤离，不料锚机已被第二弹的破片摧毁，锚链断裂，战舰失去了控制。最后一弹击中驾驶室，死6人伤多人。短短的几分钟内，“海周”就瘫痪在海面上，舰尾逐渐下沉。幸好该处水浅，该舰勉强搁坐在礁石上。日本海战史学家濑名尧彦的《扬子江上的战斗》一文记载到：“‘夕张’的第三次齐射命中‘肇和’，并且继续命中企图转舵逃离战场的该舰，终于使之搁坐浅滩”，并称，“据当时日军公布的战报，另有一艘巡洋舰也被击伤搁浅。”然而经他调查当时中国海军在华南并没有第二条巡洋舰，这里应该指的是“海周”号（日方称“特务舰”）。 
战后由中国国民党中央委员会党史委员会编印的《中华民国重要史料初编——对日抗战时期》对此战的描述是：“（民国）二十六年九月十四日晨，敌巡洋舰一艘，驱逐舰三艘，自伶仃洋直向虎门疾驰，我守舰肇和、海周发觉后，俟敌至我舰炮火有效射程以内，始发炮射击；……经四十余分钟之海战，遥见敌驱逐舰一艘浓烟突起，其他敌舰在我岸舰炮火夹击之下，不敢恋战，遂仓惶挟护受创敌舰后退。该受创敌舰以受伤过重，卒沉没于伶仃洋附近，首开粤海击沉敌舰之新纪录。在海战中，我舰海周号在激战时不幸舰尾中弹受伤，官兵壮烈殉国及负伤亦极惨重。此即为虎门之役。……”对比当时日军的编制和相关史实记载，似乎并不存在第三艘驱逐舰。至于击沉敌舰一说，实属不可信。故而这一战报显然存在着极大谬误。更何况，此战中还有更为精彩的经历没有描述呢！打垮中国战舰之后，日舰马上以炮击压制虎门要塞，掩护正在珠江口外海停船待机的运输舰“甘丸”实施登陆行动。该舰搭载的海军陆战队1000余人立即换乘小艇，向虎门炮台正面扑来。然而，日军刚刚开始换乘，虎门要塞就突然开火，炮弹准确的飞向“甘丸”，在它周围炸开一条条水柱。陈策就任虎门要塞司令之时，苦于火炮性能落后、射程不足等弊病，有针对性地提出了“取巧”的打法。
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