人们一般提起广西，就会联想到桂林山水甲天下，提起桂林，就会想到美丽的漓江、象鼻山、七星岩等美景。但是就在桂林城下，曾经爆发了一场令日军胆寒但却被国人遗忘的战役——1944年桂林保卫战。

民国时期的广西全民皆兵，民间没有禁枪，而广西又有“十万大山”的称呼，因此广西人的作战素质远在中央军之上。在李宗仁和白崇禧治下的广西省是民国时期的模范省，纪律严明，广西所有少年必须全部进入学堂，在学校里接受军事训练。学校毕业后，军事成绩优秀的人编入民团，负责当地的治安。民团里表现突出的人才能进入桂军。桂军中的每一个士兵，都是这样一层层选拔出来的，所以他们的作战能力就可想而知了。

中国进入了21世纪，才进行所谓的全民义务教育，而广西早在80年前，就进行了义务教育。当年的广西，就是中国的斯巴达。在抗战前夕，桂军只有一个军的编制，那就是第七军，因为在北伐战争中表现卓越，被人们称为“钢七军”。

1937年，抗日淞沪战役开始后，钢七军开往上海，背着步枪，穿着草鞋，戴着钢盔，猛打猛冲，强悍无比，一度将日军总指挥官松井石根大将打回了军舰，日军惊呼：“中国的武士道军队来了。”但是，由于日军不断增兵，战争处于胶着状态。日本增兵，中国也增兵。广西民团在一夜之间，就成立了一支军队，这就是48军。广西民团本来就训练有素，他们穿上军装拿起枪，就是最优秀的士兵。48军也开往了上海，和亲兄弟钢七军并肩作战，两支桂军部队合编为国军第21集团军。

打虎亲兄弟，上阵父子兵。当年在淞沪会战中，两支携手奋战的桂军部队，比蒋介石苦心经营的黄埔中央军三个德械师表现还优秀。淞沪会战之后，桂军又参加了南京保卫战，旋即又参加徐州会战，每次战役都给予日军大量杀伤。徐州会战后，为了保存实力，几十万国军需要摆脱日军机械化部队追击，桂军一个团奉命在山东蒙城阻击日军追击，与日军先锋联队激战竟日，伤亡殆尽，双方伤亡比例竟达到1:1，在当时日军武器占据绝对优势的情况下，能够取得这样的战果，实在不容易。

徐州会战之后，白崇禧向蒋介石建议，桂军奉命进入安徽开展敌后游击战。

很久以来，在中国大陆人们总以为在敌后开展游击战的，只有八路军和新四军，其实还有很多国军部队，包括战斗力超强的广西桂军。日军对桂军一直很忌惮，所以，在抗战时期的安徽，日军一直没有胆量举兵进犯。抗日八年，中日双方一共进行了22次大型会战，但是没有一次发生在安徽。

血战昆仑关 广西新军与日本钢军打成平手

1939年，桂林行营主任白崇禧上将任桂南会战总指挥官，指挥国军消灭日本钢军，获得昆仑关抗日首场攻坚战大捷。图为桂南会战军事作战图。

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