闵妃集团与日本的关系——开放亲日到矛盾重重

闵妃执政以后，对内废除了大院君的大量措施，如大院君执政时期滥发货币，甚至大量引进清朝钱币，闵妃集团都加以废除，宣布“清钱禁输”；又安抚儒生，缓解大院君时代儒林和朝廷的紧张关系，专门恢复了书院和万东庙（儒生祭祀明神宗的庙宇，大院君时裁撤）。对外闵妃集团则倾向开放国门，闵妃集团把持的政府中，朴珪寿、闵奎镐等主张开放的官员都得到重用，并且在高宗十二年（1875年）的“云扬号事件”中，顶住了全国的压力，与日本缔结了《江华条约》，终于打开了“隐士之国”朝鲜的门户。另外闵妃集团还派遣修信使团出使并考察日本，设立近代机构“统理机务衙门”，并在高宗十八年（1881年）成立了朝鲜历史上第一支近代新式军队——别技军。这支军队由日本人担任教官，并按日本军制编练。但闵妃集团的这些措施被指斥为“软弱外交”，其开放亲日的做法也被认为是朝鲜沦为日本殖民地的开端，为以后日本吞并朝鲜铺平道路。

这样一位如此能干的闵妃结局如何呢，为何要遭受如此摧残呢？这还要从日本说起。

甲申政变后，日本在朝鲜的侵略步伐有所减缓，改以经济侵略为主。日本资本家在朝鲜以日本国内价格的1/3大量收购朝鲜的大米、大豆、棉花等农产品，运回日本销售牟取暴利；又在朝鲜倾销劣质纺织品，这些都使朝鲜城乡手工业迅速破产，极大加剧了朝鲜人民的贫困，使朝鲜社会矛盾进一步激化。而闵妃集团依然骄奢淫逸，铺张浪费，卖官鬻爵，不思改革。这又酿成了一场朝鲜历史上的大规模的农民起义——东学党起义。

高宗三十一年（1894年）三月，东学道领袖全琫准在全罗道起事，并接连击溃官军，在四月二十八日攻陷了全罗道的首府——全州，兵锋直逼汉城。东学起义军将矛头直指执政的闵妃集团，其纲领之一就是要“驱兵入京，尽灭权贵”，其张贴的榜文更是明确指出“以国势论之，执权大臣皆闵姓，终夜经营，只知肥已。其党派布各邑，日以害民为事，民何以堪？”。闵妃集团面对声势浩大的东学党农民起义十分恐惧又无力镇压，再加上当时风传大院君与东学党相勾结，里应外合推翻朝廷，闵妃集团更加惴惴不安，遂又一次向清廷求援，请求其镇压农民军以维护自己的统治。谁知这致使了闵妃集团的第二次垮台。

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