印度在历史上一直未曾真正统一过，到今天也是，因为真正的印度原本应该包括今天的印度、巴基斯坦和孟加拉国。这是原本印度文明覆盖的地方，也是莫卧儿王朝的基本版图。印度原本陷入四分五裂，印度人自己没有能力完成统一，多亏了英国人的殖民统治。英国人依靠强大的武力和分化拉拢，基本统一印度大陆，归于英国东印度公司控制之下。
    

    印度独立前，印度的民族主义运动主要是谋取全印度的统一和独立，直到1947年印度独立前夕，印度教领袖和穆斯林领袖认识到将数量都很庞大的印度教徒和穆斯林统一在一个国家非常困难，喋喋不休的权力争夺将毁了独立的时机，加上穆斯林群体独立建国的愿望高涨，因此印度国大党领袖尼赫鲁和全印穆斯林联盟真纳决定接受蒙巴顿方案，分别成立印度和巴基斯坦。
    印度独立过程中和独立后，为了稳固和扩张领土，可谓是手段百出。按照蒙巴顿方案，印度很多土邦(约占全印度次大陆面积的五分之二)可以自由选择加入印度、巴基斯坦或者自己独立。印度首先是通过利诱、恐吓和威胁打消了绝大多数土邦独立建国的要求，接着通过拉拢或者军事手段“扩大领土”，成为二战后，扩张领土最多的国家。
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