收敛锋芒恭顺换来丰厚回报

努尔哈赤征服建州八部用了十三年，这个过程始终伴随着血腥和杀戮。有了较为稳固的武装割据根据地，握有建州500道敕书，为他推行“远交近攻”政策，进一步扩大武装割据势力奠定了基础。

但是这时努尔哈赤的实力，还远远不够到与明廷分庭抗礼的程度。于是，用行动取信于朝廷，给自身留下发展的时间和空间，无疑是明智之举。

努尔哈赤做了三件事。

第一件，札木河有个名叫克五十的女真人侵掠明柴河堡，“射杀追骑指挥刘斧”。朝廷下令建州卫逮捕克五十。努尔哈赤抓住机会，立即“斩克五十及被掠人民以献”。这个事给明朝边将留下了极好的印象。

这时，努尔哈赤再派出使臣马三非，借机重申祖父有助剿阿台之功，要求为自己升职。明开原参政成逊，辽海参政栗在庭联合上奏朝廷，叙述努尔哈赤的功绩。总督侍郎张国颜及其他边官并未详查，即确认早年哈达王忠、王台忠顺朝廷，为“百年一奇观”，而努尔哈赤“斩叛夷”、送还人口，颇有“台风”。便上疏朝廷，为努尔哈赤请功。万历十七年十月，努尔哈赤被授予都督佥事官职。如愿以偿的努尔哈赤出于政治目的在本部大肆宣扬，所谓“升都督，夸耀东夷”。

第二件，叶赫部联合九部联军，进攻建州，结果大败而归。辽东边官历来扶植哈达部，对叶赫部很反感。认为努尔哈赤有“保塞功”，援王台为先例，经总督侍郎张国颜奏请，于万历二十年晋升努尔哈赤为“龙虎将军”。

第三件，万历二十三年，李朝边官杀害入侵渭原地区采参的建州人，发生了所谓的“渭原事件”。努尔哈赤本欲发兵报复。而这时李朝的精锐部队都调到南方抗倭去了，北部、西部兵力空虚，形势对努尔哈赤十分有利。此时，明朝派驻李朝练兵游击将军余希元从中调解，劝说努尔哈赤同李朝以讲和的方式处理此事。

努尔哈赤在军事割据势力膨胀后，担心朝廷进行干涉，而自己羽翼未丰，为麻痹朝廷，他做出一副恭顺的样子同意和解，为此得到优厚的赏赐。

亲自进京面圣朝贡，是努尔哈赤另一种方式的“示弱”。

努尔哈赤显然非常清楚地知道明朝皇帝想要的是什么，为表“恭顺”，他曾先后于1590年、 1592年、 1593年、 1597年、 1598年、 1601年、 1608年、 1609年多次亲自进京朝贡。他的弟弟舒尔哈齐也于1595年、1597年、 1606年、 1608年四次进京朝贡。同时他命令已经统一的建州部原有各路都督继续代表建州入京朝贡，万历十六年建州卫“都督指挥阿台等一百五十七人朝贡”。十七年有“都督少童等八十二名入京朝贡”。十八年有“都督指挥松塔等九十七名赴京进贡”。同年有“都督指挥马塔吉等进贡”。二十年有都督马哈塔先后两次入京朝贡。在“示弱”的同时得到丰厚的经济回报，努尔哈赤的算盘打得十分精明。

努尔哈赤龙虎宝剑

明政府破格授努尔哈赤龙虎将军

明万历十七年，按条例“出特恩”(父祖被误杀)，努尔哈赤升任建州卫都督佥事、左都督。明万历二十三年，努尔哈赤又因抗倭保边有功，晋升龙虎将军。

明代对地方官员的等级的规定是：世官九等：指挥使、指挥同知、指挥佥事、卫镇抚、正千户、付千户、百户、试百户、所镇抚;流官八等，左右都督、都督同知、都督佥事都指挥使、都指挥佥事正留守、付留守。努尔哈赤“坐授左都督”是流官八等中的第一等，龙虎将军属于“武官”中的正二品。明廷授努尔哈赤龙虎将军是一种破格的待遇。按明朝的规定：武官正二品，初授骠骑将军、升授金吾将军，加授龙虎将军。而努尔哈赤没有经过骠骑将军和金吾将军的阶梯，一下子就授龙虎将军，可见明政府对努尔哈赤在抗倭保塞中的表现是十分满意的。在女真人中，只有他外祖父王杲曾得到过明政府这种最高褒奖。

努尔哈赤被封赏明朝官书竟没记载

关于努尔哈赤晋封为龙虎将军一事，明朝官书没有记载，但同时期的私家著述却记载颇多。

柳治所著《三朝辽事实录》(总略)、茅瑞征所著《东夷考略》、张鼐所著的《辽东略》中均记载了此事。清代的官私著述如《清太祖武帝努儿哈齐实录》、《蒋氏东华录》、《满洲实录》、《清史稿》、《清太祖高皇帝实录》等均有记载。国内外一些史学先辈，如孟森先生、谢国桢先生以及日本丰田要一先生、稻叶君山先生等人也都在其著作中考订明政府封努尔哈赤为龙虎将军是实，只是在晋封时间上，见解不甚一致。

目前史学界在努尔哈赤晋升龙虎将军一事的时间上，多主万历二十三年说。同时期的朝鲜史家也在《李朝实录》中记载了此事“老乙可赤(即努尔哈赤)得龙虎将军”。

努尔哈赤被明政府授予龙虎将军，在晋封的同时，必有赏赉之物，以证龙虎将军的身份。

沈阳故宫博物院所藏的这把宝剑，实属努尔哈赤之物，又颇具明代剑器风格，从龙虎合一的纹饰上看，这是龙虎将军剑，可以说是目前唯一发现的能证明明政府封努尔哈赤为龙虎将军的实物佐证。

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