四、王七预言妃嫔龛

明洪武五年(1372年)秋，王七去南京东郊紫霞湖畔八卦洞拜访挚友刘基。

刘基，字伯温，乃大明朝开国元勋。此公太过聪明，近似半人半妖，因往往一眼就能看穿同僚和皇上的心事，故常常遭到朱元璋和王公贵族的嫉恨。想当年，刘伯温运筹帷幄之中，决胜千里之外，立下赫赫功绩，是何等荣光?但因功高震主，朱元璋在位登九五后，就想“闲置”或除掉这个神鬼莫测的庙堂异人。刘伯温为避祸，便于明洪武四年(1371年)向朱元璋告假，携仨道童，去八卦洞潜心修道去了。说来也怪，刘伯温虽然目空一切，但他却与王七相处甚笃。刘基在朝为官时，经常与王七闲谈，日子长了，潜移默化中，王七不知不觉地也把刘基的“鬼八卦”学了个十之八九。刘基自去八卦洞面壁潜修以来，众臣因天子对刘基不满，无人敢前去造访。只有仁厚的太子朱标和王七常去八卦洞探视刘基。朱元璋出于对太子和王七的偏爱，对此事一直睁一只眼闭一只眼。

明洪武七年(1374年)九月，成穆贵妃驾鹤西去。成穆贵妃的父亲与王七相交甚厚，将成穆贵妃归天之事泣告王七。谁知，王七闻此噩耗竟面无悲色，反抚掌大笑，曰：“迟归天不如早归天……”这番没头没脑且有悖人之常情的话惊得泣告人目瞪口呆，直到后来太祖皇帝朱元璋驾崩后，成穆贵妃的老父亲才悟出当年王七的惊人之语确有先见之明。

在南京紫金山独龙阜玩珠峰下，有一座掩映于苍松翠柏的宏大皇陵，这就是明太祖朱元璋的万年吉地——明孝陵，在孝陵内还陪葬着马皇后。孝陵外侧还附葬有40多名嫔妃和宫娥，这便是明孝陵两庑旁列的46个“妃嫔龛”。

这“妃嫔龛”背后有个悲惨的故事。据《明史·后妃传》载：“初，太祖崩，宫人都从死者……”朱元璋在大限来临之前，怕在地宫“寂寞”，降旨恢复起源于原始社会末期，盛行于殷、周，衰落于战国，绝迹于汉代的“活殉制”。洪武三十一年(1398年)闰五月初十日太祖驾崩之际，传诏宫女殉葬，除了已去世的妃嫔，在世的都得跟他去西天。

这46名妃嫔、宫娥(被朱元璋“宠信”过的)一听说要殉葬，个个花容失色、抱头痛哭。大多妃嫔、宫娥不愿死，均被太监带到大堂，强令她们站在小竹床上，将绳索套上颈项，待太祖咽气时，立马抽掉竹床，她们即被吊死，葬于孝陵两侧，“永久伴君”。被活活吊死的有郭宁妃、李淑妃、胡充妃、达定妃、李贤妃、刘惠妃、葛丽妃、郜嫔妃等;陪葬的宫娥因身份卑微，无名姓传世。朱元璋生前为了安慰将被陪葬的“活殉者”的亲属，传旨建“妃嫔龛”，“以志纪念”。

话说回来，当年王七在成穆贵妃死后，对其父连说“迟归天不如早归天”，想必他已从与朱元璋的交往中，觉察到朱元璋已流露出的“活殉”之意，故有上述“惊人之语”。

五、王七代奏择吉地

洪武九年(1376年)仲春某日，王七和一个人称“张十八”的乞丐在三山门“悦来”客栈租了两头毛驴沿途浏览市井百态，不一会儿就出了朝阳门。这天朱元璋也来东郊赏春。王七与帝邂逅，忙与张十八翻身下驴，三叩九拜，山呼万岁。朱元璋高兴之余，赐了顶官轿给王七坐，并让他跟自己一同去钟山南麓独龙阜的蒋山寺赐(进)香。蒋山寺的老方丈见万岁爷驾到，“逍遥王”伴驾，甚感殊荣。老方丈正清大和尚和都寺、知客僧向皇上顶礼后又向王七行合十礼。礼毕，又将帝王迎到客堂用茶。朱元璋兴致极好，品罢香茗后又到蒋山寺的祖堂(是专门供奉本寺历代祖师的场所)赐香、布施。尔后，朱元璋还乘兴登上寺院后山，浏览山色。从那以后，朱元璋又数次御临蒋山寺且次次都流连忘返、欲言又止。有一天，正清方丈又陪同万岁爷去寺院后山寻幽。朱元璋望着此处山若龙蟠，蜿蜒不绝，遍山草木，荫荫森森，一派帝王之相，遥指对面小土包一般的孙陵岗，喟然叹曰：“吴大帝(孙权)也太不识山川形胜了，怎么不选此处为久安之地呢?!”老方丈是何等聪明，他知道朱元璋是想选此处为“万年吉地”，但此事又不便面君直言。然而，若佯装不知，岂不又有违圣意?怎么办?这时他突然想起了王七。于是他连夜赶到逍遥王府，请王七在面君时代奏，称：自古深山藏古寺，而蒋山寺离京城太近，故请求迁址，伏望恩准。朱元璋当然准奏，并施舍了大量建材。蒋山寺便于洪武九年(1376年)迁到朱湖洞南，后迁到中山陵以东(现址)，朱元璋赐名为“灵谷寺”，号称“天下第一丛林”。

朱元璋喜得“万年吉地”后，龙颜大悦。这天他与一个贴身太监轻车简束来到南京夫子庙观赏夜景。此处乃六朝金粉之地，富贵温柔之乡。街上车水马龙，灯火辉煌;十里秦淮，游舫如梭，好一派太平盛世的繁华景象!朱元璋乘兴租了一艘游舫，浏览两岸美景。这时，突然从河对岸传来一阵悲哭声，朱元璋感到诧异，忙吩咐船娘将船摇过去。船娘闻言色变，急阻之。朱元璋更觉奇怪。船娘说：“客官有所不知，河对岸东关头一带流落着一群乞丐，常因饥寒交迫而大放悲声，倘游人误入，难免遭劫。”“逍遥王不是在聚宝门建了座‘乞丐营’吗?”朱元璋忍不住问了一句。“唉，僧多粥少，哪能够住?”听到这里，朱元璋不知出自何动机，竟决心去对岸暗访。 朱元璋付了船资，弃舟登岸。忽见一群乞丐蜂拥而来，口中乱嚷：“又来了一个迷道的嫖客。”“把银子送给嫖客，不如掏给我们。”太监见状，大惊，忙喝道：“来者不得无礼，他是万大人，今奉旨微服私访……”众乞丐听说是朝廷命官，慌忙下跪。朱元璋见众乞丐衣不蔽体，联想到自己当小和尚时四处化缘乞食时的情景，不觉动了恻隐之心。于是便命随行太监拿出50两纹银，赠与丐头，嘱其买些米面，给众丐充饥。众丐千恩万谢地散去。数日后，朱元璋与王七见面时对他谈了夜访东关头一事，王七见万岁慈悲，忙跪下奏道：“伏望吾皇命地方官将东关头的多个城墙洞打开，给这些乞丐遮风挡雨，秦淮河上过往货船很多，请恩准这些乞丐挽舟背纤，聊以谋生……”

朱元璋准奏。从此东关头那一溜排的城墙洞便成了乞丐的栖身之处，挽舟背纤也成了乞丐的“专利”。这种习俗自明清以来，一直延续到解放前。现在许多上了年纪的老南京人还习惯于称东关头的城墙洞为“王七洞”。

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