空降增援

运送第一攻击波的493架运输机只有7架被英军击落，其余飞机于九时后陆续返回了出发机场，但因为要降落的飞机又多又集中，机场设施又简易，很多飞机只得在空中盘旋等待，一些在战斗中负伤的飞机终因伤势太重而纷纷坠毁，另一些飞机因燃料即将耗尽而不顾一切降落，一时间降落秩序大乱，有几架坠毁的飞机堵塞了跑道，更是影响了后续飞机的着陆，在降落的过程中损失的飞机大大多于战斗中的损失。

斯徒登特的司令部不断呼叫克里特岛的部队，始终没有回应。中午时分，德军运送马拉马机场管理分队的飞机到达马拉马机场上空，飞行员见机场附近有德军的旗帜，以为机场已被德军占领，便准备降落，不料遭到了地面火力的迎头痛击，飞行员只好拉起机头带着满身的弹痕返航。斯徒登特这才知道原来马拉马机场还在英军手中，不久又收到了在干尼亚地区空降部队的报告，知道中部战斗群因伤亡惨重停止了进攻。斯徒登特现在才明白，战况极不乐观。必须尽快组织第二攻击波进行增援。

但德军的第二攻击波组织情况一片混乱，机场上漫天的尘埃大大影响了飞机起飞的准备工作，坠毁在跑道上的飞机又严重妨碍了飞机的起飞，直到十六时，即比预定起飞晚了三小时，大部分飞机还在机场上!整个第二攻击波起飞秩序一片杂乱，因而到达克里特岛上空时也是零零落落，而且空投时间持续很长，断断续续达三个多小时，还有一些飞机找不到空降地点。担负空中掩护的战斗机和轰炸机则是按照原计划到达，当运输机到达时，战斗机轰炸机已经返航了，因此第二攻击波是在没有空中掩护的情况下实施，遭到了比第一攻击波更惨重的损失。

中部战斗群在雷西姆农空降，原计划伞兵第2团的第1、第3营分别在机场的东西两侧着陆，对机场实施向心攻击。160架运输机一齐到达目标上空，造成了空中非常拥挤，加上地面火力异常猛烈，德军有7架飞机被击落，还有2架在躲避防空火力时相撞而坠毁，伞兵着陆散布非常分散，1营只有一个连在预定降落地点着陆，团长斯利姆上校和团部及直属的两个连降落在澳大利亚军阵地，死伤过半。直至黄昏，该团伤亡超过400人，却未夺取机场。

东部战斗群由布劳尔上校指挥，由伞兵第1团和第2团2营组成，共4个营的兵力，夺取伊腊克林市区和机场，布劳尔计划各使用1个营攻击市区和机场，另2个营分别在东西两翼进行侧翼掩护。但起飞时间比雷西姆农更晚，而且还有600人因为飞机损失而滞留在出发机场。降落持续了两个多小时，着陆分散，建制混乱，布劳尔直到十九时才着陆，他见情况十分糟糕，便改变了计划，放弃了对市区的攻击，集中攻击机场，但直至天黑，仍毫无进展。

攻占机场

在雅典的斯徒登特意识到战局非常不利，三个机场无一得手，已经着陆的部队因为第7空降师师长的丧生而失去了统一指挥，而且伤亡惨重，极有可能遭到全军覆没，要扭转战局的关键是迅速投入后续部队--第5山地师，而投入援军的关键是必须控制一个机场。他认为当务之急是要尽快夺取距离希腊最近的马拉马机场，可是与岛上通信联络不畅，对岛上具体的战斗进程一无所知，对马拉马机场的情况更是毫不了解，因此他命令军部的情报参谋克莱上尉于21日拂晓搭乘空投补给品的飞机前往马拉马机场查清情况。

此刻马拉马机场的情况是，德军一直在攻击机场南部的制高点107高地，防守机场的是安德鲁中校指挥的新西兰军第22营，共四个步兵连，其中两个连守机场，两个连守高地，营部设在107高地上。激战中，机场守军与高地守军失去了联系，仅有的两辆坦克也在反击塔威拉尼蒂斯河大桥时被击毁。下午，高地的守军受到了德军的巨大压力被迫撤向山顶，安德鲁向附近的新西兰军第21营求援，但21营正与德军的伞兵酣战，无法抽调兵力，安德鲁这位曾在一次世界大战中因为作战英勇而荣获英国最高勋章“维多利亚十字勋章”的勇士，此时却已筋疲力尽，悲观动摇，只是根据高地的不利局面，便作出了无法坚守机场的判断，于十八时向上级请求撤退，获得批准后就率残部借夜色掩护悄然退往第23营的阵地，而此时，机场上的两个连仍在浴血苦战，顽强抗击着德军的攻击。--安德鲁的这一行为给以后的战局带来了巨大的影响。107高地的得失直接影响了马拉马机场的得失，马拉马机场的得失又直接决定了克里特岛的胜负!

同一时间，德军的西部战斗群处境也是非常困难，指挥官迈恩德尔上校身负重伤，1900人的空降部队只剩下不足600人，不得不停止了进攻。午夜，不甘心失败的迈恩德尔上校竭尽全力拼凑最后力量做最后一击，已经无力发动强攻，只好兵分两路从西、南两翼偷袭，不料当德军悄悄摸上高地时，简直不敢相信--高地上已空无一人!就这样，德军不费吹灰之力拿下了至关重要的107高地，天亮后，德军居高临下一举攻占了马拉马机场。

德军猛烈的空袭致使英军的通信系统遭到了严重破坏，弗赖伯格没有能及时获悉马拉马机场失守，也就没能立即组织力量发动反击，从而错过了夺回机场的良机。

21日一早，德军的运输机向马拉马机场的部队空投了补给品，克莱上尉的座机于八时许冒着纷飞的炮火在机场上降落，克莱随即跳下飞机与伞兵的军官进行了简短的谈话，了解机场的具体情况，英军的炮弹不时在周围爆炸，幸运的是克莱的飞机虽然多处被弹片击中，但发动机毫发无损，克莱问清情况便登机起飞，飞机刚一升空，他就向斯徒登特发回了报告，斯徒登特立即命令所有机场上的运输机起飞，将每一个能征集到的士兵都投入马拉马!昨天因飞机数量不够而滞留在机场的600名伞兵首先登机，十五时在马拉马降落，其中一半偏离了着陆点，降落在新西兰军队的阵地上，遭受了惨重的伤亡，但另一半在预定着陆地点降落，与滑翔突击团的余部会合，这是雪中送炭的增援，从而保障了德军对马拉马机场的确实控制，十六时，第5山地师的部队乘座飞机陆续到达，尽管英军对机场进行了猛烈的炮火压制，每一架着陆的飞机都经历了炮火的洗礼，几乎有三分之一的飞机被击毁或击伤，但毕竟向岛上运来了急需的援军和重装备，至日落时分，德军第5山地师已有一个团的部队机降着陆，马拉马地区的德军实力得到了显著的增强，战局开始向有利于德军的方向转变。

弗赖伯格终于知道了马拉马的情况，命令新西兰军第5旅以两个营的部队连夜实施反击，由于这一命令没能及时传达到部队，而且反击部队运动到出击位置又浪费了宝贵的时间，当发起反击时已经是22日天亮以后了，反击部队在机场附近的公路上遭到了德军航空兵的猛烈攻击，遭受了巨大伤亡，反击没能奏效。下午，弗赖伯格又命令第5旅集中全部兵力实施反击，务必夺回机场!但一方面德军在机场的力量已经大大增强，另一方面德军航空兵部队也加强了对机场的航空火力支援，新西兰军第5旅无力夺回机场被迫撤出战斗。德军确实掌握了机场后，立即开展抢修工作，不久就能以每小时起降20架次的速度运送兵力和物资。

在雷西姆农和伊腊克林方向，德军依然没有取得转机，上述两地的机场仍在英军控制下，指挥雷西姆农德军的伞兵第2团团长斯利姆上校也在战斗中被俘。