公元前221年，秦国灭六国，统一天下。秦刚刚统一，该如何管理疆土?众官说法不一。秦始皇权衡利弊，毅然同意了李斯的主张，把全国分为36郡(后又增设南海、桂林、象郡、九原，共40郡)，郡中设守、尉、监等官员。郡下设县，县设令、长(万户以上为令，万户以下为长)，主管一县政务。郡县官吏由皇帝直接任免，领取俸禄，不得世袭。

李斯上书力驳分封，在秦国乃至中国历史的发展过程中，都起到了重要的作用。李斯还辅佐秦王制定了一系列诏命和法令。这些措施，在当时功效显著，对后世影响深远。

这期间，李斯升任丞相，秦始皇对他十分器重。

始皇三十七年(前210)，秦始皇第五次出行。这年七月，秦始皇来到沙丘(今河北广宗西北)，生了病，病得很重。于是，他便命赵高写遗诏给公子扶苏，诏书中说：“把兵权交给蒙恬，赶快来参与丧事，到咸阳会齐，然后再行丧礼。”遗诏还没有送出，始皇帝就去世了。遗诏和玉玺都在赵高那儿，只有胡亥、李斯等少数人知道皇帝已死。李斯认为，始皇之死，会引起举国慌乱，何况又是死在巡游途中，生前又未确立太子。他唯恐诸子争位，天下生变，于是决定秘不发丧。

赵高扣留了赐给扶苏的玉玺与遗诏，说服胡亥，伪造诏书，假托始皇之命，诛杀扶苏，改立胡亥为太子。胡亥开始有些顾虑，让赵高同丞相李斯商议一下再定。

赵高便去找李斯。李斯一时难以接受，说：“老赵，这样干不厚道吧?皇上活着时对咱们可是不错呀，我怎么能不按他的既定方针办呢?”

赵高的脸一下拉长了，他说：“老李，你可不要敬酒不吃吃罚酒，现在这事明摆着呢，你要是同意与我们合作，你好我好大家都好，你要是不干，不但你自身难保，恐怕别人也要跟你遭罪了!你不是光棍一条吧?……”

赵高的话还没说完，李斯的汗就流下来了，他颤抖着说：“老赵，你别说了，我全听你的!”

就这样，李斯最终同意与胡亥、赵高合谋，立胡亥为太子，假传始皇诏命，赐死扶苏和蒙恬。然后，马不停蹄，秘密运送始皇的尸体回到京城。胡亥靠着不正当的手段当上了秦国的二世皇帝，但却没有什么高招统治朝野，驾驭臣下。

(责任编辑：admin)