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最早的姓由宗族图腾发展而来，表示宗族血缘关系之延续。姓氏学涉及历史学、遗传学等众多学科，是了解世界文明的一扇窗口。目前仍在使用的中国姓氏有7000多种，而常见的美国姓氏却有7万多种。美国姓氏由世界各国的姓氏组成，其中许多姓氏在拼写上与其起源国有差异，原因在于：当一些未受过教育的移民在美国入境或生活时，由于他们不熟悉海关或当地人所使用的英语、法语、德语或西班牙语，工作人员或政府官员未能准确记录这些移民的名字。 美国人口中欧裔约占80%，其余为非裔、亚裔、土著人等。其姓氏按起源分为源于父名或祖名的姓、源自地名的姓等12类。笔者参加“中美富布赖特访问学者子项目”期间，依据文化过程理论，采用民族志访谈法就美国人的姓氏起源知识进行了田野调查。结果表明，大部分美国人（75%）了解自己姓氏起源的知识，但与现有研究成果相比，其知识并不完整。 姓氏起源与地区、种族有关 大部分白人都非常清楚自己的欧洲根基，土著人常常会提到自己祖先所属的印第安部落名称；可非裔人士，几乎无人知晓自己的祖先来自非洲哪个国家。欧裔银行职员沃希（Wasche）先生讲述道：“沃希是德国人的姓，德语拼写是W覿sche，现在英语拼写是‘Wasche’。我的老祖先在德国、瑞典一带生活，18世纪中期他们移居美国。”艾扣·和克（EchoHawk）先生与沃希先生不同。艾扣·和克是美国土著学生，虽不了解自己姓氏的起源，但他非常清楚自己家族属于美国印第安波尼（Pawnee）部落。显然，印第安部落名称已成为见证姓氏起源的活化石，也是考察生命个体象征的专有符号。10位非裔受试中，有7位知道自己出生在美国的老祖先以前在哪个州生活。可是，这10位非裔中无人了解其最早的老祖先在非洲的哪个国家生活，其中，非裔教师奥文斯（Owens）女士对自己的非洲祖先略知一二：“我知道从15世纪开始许多非洲人遭到绑架，被送到西方世界成了奴隶。他们来自西非。我只是猜想我的非洲老祖先可能来自西非的某个民族或国家。现在，大部分非裔觉得仅仅了解自己出生在美国的老祖先就已经很知足了，所以，他们不再去追寻自己的非洲传统。” 美国姓氏起源常涉及若干国家、地区或种族。黑人大学生比斯利（Beasley）小姐说自己是混血儿：“我身上有六种血统：中国人、黑人、白人、美洲印第安人、波多黎各人和意大利人。我爸爸有四种血统：黑人、白人、美洲印第安人和波多黎各人；我妈妈有三种血统：中国人、意大利人和黑人。我父母都是黑人，所以，我是黑人。可我不是非洲人。我的姓是美洲印第安人的姓。许多人身上有两三种血统，但是我有六种。我们总是把中国血统排在第一。” 我们的访谈结果证实了比斯利小姐的话，就混合血统而言，比斯利小姐在所有受试中名列榜首。可以推测，美国受试的血统复杂多样。大量实例以及笔者的耳闻目睹说明，美国堪称“人种博物馆”，不同肤色的人生活在同一国度，使之呈现丰富多彩的多元文化。 至于美国妇女婚后是否保留自己的姓氏，其答案分两类：大部分妇女遵循传统，婚后改随夫姓；有些妇女也反传统而为之，婚后仍使用娘家姓，或将娘家姓作为中间名，或用夫妻连姓。白人利奥纳·布朗（LeonarBrown）夫人约30岁，是美国洛杉矶市的理疗医师，讲述了婚后自己使用双姓的原因：“利奥纳 （Leonar）是我父亲的姓，布朗（Brown）是我丈夫的姓。现在是21世纪了，我并不认为妇女婚后随夫姓就意味着她对婚姻忠贞不渝。即使结婚以后，我还是有自己的根基、自己的独立身份。当然，不管怎么说，女人婚后改随夫姓，是我们的传统。为了在我自己的个性与我们的传统之间取得平衡，我取了双姓。” 尽管妇女婚后可以选择改随夫姓或保留娘家姓，但保守派认为，婚后不随夫姓的妇女太激进、缺乏传统的家庭观念。2007年参议员希拉里（Hilary）出于政治原因放弃使用娘家姓罗德姆（Rodham），而改随夫姓克林顿（Clin－ton）。可见，传统观念在很大程度上仍在起作用。美国职业妇女婚后常面对选择姓氏的难题。婚后姓氏的选择其实是一个重要的争取女权运动的问题。 (责任编辑：admin) |