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改变姓氏或源于拼写错误 在一代代的传递过程中，美国受试中有改变姓氏拼写的情况。李（Lee）先生是美国俄克拉荷马州塔尔萨博物馆一位年长的讲解员，叙述了自己家族的姓氏由Lie变为Lee的过程：“我的老祖先来自德国。那时我们家姓李（Lie），德语读音是[li:]。可是，美国人常常读错，读成[lɑi]。大家知道，Lie[lɑi]在英语中有 ‘撒谎’的意思，不好。后来，出于无奈我的老祖先就把姓改为Lee，这样就正好是德语的正确读音[li:]。” 李（Lee）先生顺便向研究者讲述了艾森伯格（Isenberg）这一美国常见姓氏的来历：“19世纪80年代许多德国人移民美国。入境后当美国海关官员询问姓氏时，他们常用德语回答：‘Ichhabevergessen’，意思是 ‘我忘了’。那些海关官员听不懂德语，他们误以为这些德国人姓 ‘Ichhabevergessen’。于是，他们根据德语读音把这些德国人的姓用英语写成Isen－berg。所以，后来许多来自德国的移民都姓艾森伯格（Isenberg）。” 事实的确如此。不管是在东方还是西方，姓氏都具有历史传承性。“不管是集体或者是个人改掉自己原有的姓氏，采用某一正在使用的姓氏，实际上是以放弃原姓的血统，改认别姓的开姓祖为代价的。”随意改变姓氏的人实质上彻底割断了本家族的历史文化。 姓氏代表多元文化融合 在美国不管是出于自愿还是强迫，都有一个民族采用另一民族姓氏的情况。这是历史的真实，反映了民族融合现象。一位非裔女大学生说：“我出生在田纳西州默夫里斯伯勒，在这儿长大。我猜我的姓威特（Wade）是我的老祖先当奴隶时，当时奴隶主的姓。许多非裔美国人的姓都是这样来的。”我们询问所有黑人受试者是否知道自己非洲老祖先的姓，他们均摇头表示不知道。 “名字在非洲文化中非常重要，被认为是个人身份的认定，也是一种载体，承载着个人与家族、祖先的联系。”但18—19世纪在奴隶制的统治下，“许多最早来到北美被迫成为奴隶的非洲人选择第一位奴隶主的姓氏作为自己的姓氏，该姓氏就会代代相传，后人也以此来寻根问祖。”我们发现，非裔美国人失去了其根基与家系，其文化的传承似乎被割断了。可喜的是，我们也注意到非裔美国人在不断探寻其文化根源，寻求自己的种族身份。一位非裔美国女教授向我们介绍了她的经历：“近年来，出于政治和文化原因有些非裔美国人改用非洲姓名。几年前我参加了一位约鲁巴（Yoruba）牧师主持的‘非洲起名仪式’，获得了Tomidipe这个非洲名字。目前我还没有正式改用此名，只是在朋友、熟人圈非正式场合使用。很快，我决定正式将我的名字从Jeanette改为To－midipe，尽管改名很费钱。我预言，不久的将来大部分（若非全部）非裔美国人会完全主张自己的非洲传统，以多种方式过非洲人的生活，包括给自己改名、为孩子取名等。” 此外，名字作为一种信号系统，常常出现在反映非裔美国人生活的文艺作品中，如，小说《根》与《所罗门之歌》以及电影《马尔科姆·艾克斯》（又译《黑潮》）。概言之，今天的许多姓氏是历史发展和民族融合的结果。 姓氏是认知民族文化的伟大基石。大部分美国人的确了解一些有关自己姓氏起源的知识，表明美国姓氏迸发出独特的文化魅力、鲜明的民族特点与多元的价值取向。中国姓氏源远流长，至今已有5000多年历史，而欧裔美国人的姓氏只有约1000年的历史。姓氏是传统宗族观念的主要外在表现形式，以血缘文化的特殊形式记录民族的形成，是民族文化的同化和国家统一，尤其在增强民族凝聚力方面曾起过独特的作用。现代社会勿论姓氏、勿论性别、勿论门第、勿论家族，只有职务之分，而无尊卑之别。一个人的价值取决于他的智慧、才干和对社会贡献的大小。然而，姓氏作为人类生命个体象征的固定符号，其独特的意义与作用无可替代，其形式绝不会消亡，它将伴随人类社会的发展而永存。 （本文系2015—2016年度甘肃省高等院校英语教学改革研究项目“基于微课的混合式教学模式在甘肃省高校英 语 教 学 中 的 应 用 与 实 践 ”（GSKB2015-15-3）和2016年西北师范大学参与式研讨课教学改革项目“综合英语V、VI”阶段性成果） （作者：吕文澎 芭芭拉·纽曼·扬（Barbara Newman Young）；作者单位：西北师范大学外国语学院；美国中田纳西州立大学教育学院） (责任编辑：admin) |