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在18世纪末期，欧洲大陆上的一系列创新引发了工业革命和持续不断的经济进步，由此产生的各个领域的影响也传播到了世界各地。工业革命是一个历来很受关注的研究课题，虽然关于工业革命的宏观和微观研究早已浩如烟海，但仍有一些重要的问题目前为止并无明确的解释和充分的共识——工业革命为何一下子如火如荼地发生了？工业革命为什么首先在西方开始，而不是在世界上其他地方？工业革命为何能持续产生影响并导致今日前所未有的繁荣？ 美国西北大学经济和历史学教授乔尔·莫基尔（Joel Mokyr）是一位颇负盛名的经济史学家，他同时也在以色列特拉维夫大学兼职。他的新著《增长文化：现代经济的起源》（A Culture of Growth:The Origins of the Modern Economy）最近由美国普林斯顿大学出版社推出。在这部被称为具有开创性意义的新书中，莫基尔认为，近代早期欧洲社会和欧洲的启蒙运动为欧洲的增长文化奠定了基础，由此促进了科学和创新方面的优势，并最终促成欧洲在技术领域和经济领域的不断发展。 莫基尔将经济学、科技史和文化演进模式三个维度结合起来考量，证明了文化，即信仰、价值、社会偏好等能够改变行为方式的因素，才是在社会变革中起决定作用的影响因素。 莫基尔重点关注了1500年代到1700年代这段时期。这段时期的欧洲，政治上四分五裂，文化上却培育了一个竞争的“思想市场”以及探索自然奥秘的强烈的求知欲。与此同时，跨国、跨区域的伟大的思想家群体拥有一个可以自由传播和交流想法的环境。 政治上的分裂和智识环境的无限活力，解释了工业革命发生在彼时的欧洲而不是东方的原因，尽管当时东西方的技术和智识水平是在伯仲之间的。在当时的欧洲，非正统的、具有创造性的思想家可以在合适的国家、宽松的社会环境中找到安身之处，并将思想传播四方。相比之下，在同一时期的中国，尽管也有类似欧洲这样的启蒙运动（姑且叫“中国版启蒙运动”），但显得活力不够，几乎仍然是完全由知识精英集团所主导的。 汲取了经济学和文化演进两个领域的思想之后，《增长文化》揭示了为何现代经济的基础是在哥伦布时代和牛顿时代这两个大时代中间形成的。 《出版家周刊》的评论认为，莫基尔的研究具有开阔的视野，新书对于经济史研究领域过分物质主义和言之凿凿的一贯态度，无疑是一剂及时的解毒剂。 英国《金融时报》的评论认为，莫基尔的研究路径中，最突出之处是充分注意到了欧洲文艺复兴运动和工业革命发生的偶然性，并从中揭示历史进程中的细微因素会带来全球技术和经济力量的巨大改变。 (责任编辑：admin) |