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“许昌人”拼图很混搭 2014年以来，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员吴秀杰领导的研究小组对“许昌人”头骨化石开展了修复、拼接、复原和研究工作。 “许昌人”头骨化石出土时已经破裂成碎片,共计45块。经过鉴定，确认这些头骨碎片代表5个个体，其中1号和2号个体相对较为完整。 “许昌人”1号由26块游离的头骨碎片组成，复原后的头骨保留有脑颅的大部分及部分底部,代表一个年轻的男性个体；“许昌人”2号头骨由16块游离的碎片拼接而成，复原后的头骨保存有脑颅的后部，为一较年轻的成年个体。 研究小组采用形态观测、高清晰度CT扫描、手工及三维虚拟复原等手段，对“许昌人”头骨做了拼接和复原，分别制作了1号和2号人头骨虚拟及实体的复原头骨及颅内膜。在此基础上，对“许昌人”头骨形态特征、测量数据、脑形态、脑量、颅骨内部结构等特征展开了细致的研究，并与世界范围内古人类化石及数据作了对比。 他们研究发现：“许昌人”头骨呈现复杂的混合及镶嵌性形态特征。 首先是脑颅的扩大和纤细化。1号头骨的颅容量约为1800cc，2号头骨虽然小于1号，但也位于晚更新世人类的平均值附近，骨壁变薄，颅形圆隆，枕圆枕弱化，眉脊厚度中等。从中更新世到晚更新世早期，人类脑量具有增大及纤细化的演化趋势，“许昌人”头骨明显扩大的脑量符合这一演化特点，进一步证实这一时期的人类具有相似的演化模式。 “许昌人”还具有东亚中更新世早期人类（如周口店直立人、和县直立人等）的原始及共同特征：包括低矮的头骨穹隆、扁平的脑颅中矢状面、最大颅宽的位置靠下、短小并向内侧倾斜的乳突。许昌人头骨具有东亚古人类一些原始特征及若干共同的形态特征，提示从更新世中、晚期，东亚古人类可能具有一定程度的连续演化模式。 “许昌人”还具有与典型的尼安德特人相似的两个独特性状。一个性状表现在项区,包括不发达的枕圆枕、不明显的枕外隆突伴随其上面的凹陷。另一个性状是内耳迷路的模式，前、后半规管相对较小，外半规管相对于后半规管的位置较为靠上。这两个独特性状，第一个特征枕圆枕上凹以前在东亚古人类化石中没有出现过；另外一个特征（内耳迷路比例）过去在东亚古人类化石中只出现了1例。“许昌人”头骨在枕圆枕上凹和颞骨内耳迷路半规管的形态上与欧洲的尼安德特人相似，暗示了两个人群之间基因交流的可能性。 “许昌人”头骨具有的这种混合性，尤其是镶嵌性头骨形态特征，反映了东亚更新世人类演化特点：既具有一般性的趋势，同时还呈现一定程度的地区连续性，以及存在与其他地区古人类之间的交流。 (责任编辑：admin) |