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开栏的话 两千年时光，铸造出丝绸之路。这些纵贯山脉、横跨海洋的通道是古老世界的神经中枢，令中国与世界紧密相连，将文明的脉动传递到各个角落。斗转星移，丝路迢迢，从未熄灭的是人类对未知的探索，对文明的渴望，精神之光在这里凝成一段从未远去的旋律。自本期起，本版推出“遥望丝路”栏目，聆听来自历史的交响，遥望通向未来的丝路。 中国人食糖用糖的历史十分悠久，生活中较常见的糖共包括蜜糖、饴糖、蔗糖、果糖等几类，用途则广泛涉及烹饪调味、副食、医药及节庆礼仪等。在各类糖中，蔗糖作为一种“中西合璧”的产品，其发展历程同陆上丝绸之路及海上丝绸之路都有着密切的关系。以蔗糖为镜，可以照见千百年来，中外文化交流及民俗文化传承与演变的历史。 甘蔗原产热带，于公元前传播、种植于印度及南洋地区。早在先秦时期，中国南方就已开始种植甘蔗，常见的食用方法为榨取“柘浆”直接饮用，或作为水果生啖。后来，人们也尝试对蔗浆做粗加工，即以曝晒煎煮去掉蔗浆中的部分水分，制成浓度较高的“蔗饧”。 《三国志》里有这样一个小故事：吴国的孙亮在交州进献的甘蔗饧内发现鼠屎，掰开后发现仅有表面湿润，内里则干燥未湿，因而断定鼠屎是不久前才被投入饧中。可见当时的“蔗饧”乃是一种稠厚的糖浆。若是进一步冷凝，这种粘稠的蔗饧倒也可以固结为赤褐色的糖块，因其形色似石，味甜如蜜，得名“石蜜”。不过，传统的煎煮曝晒法所能去除的水分毕竟有限，因而这种粗制糖块含水分大，极易溶解，看似“坚强似石”，实则“入口即化”。 唐代以前，在不产甘蔗的北方，人们要想品尝石蜜的滋味，就得依靠沿丝绸之路远道而来的外国使团和西域胡商。他们带来的“西极石蜜”产于西域，因经过高超的脱水处理而呈干燥的饼块状，不但易携带、易储存，而且滋味品质都优于南方粗制的蔗饧。 据史传记载，魏文帝曹丕曾怀着炫耀之意，向吴国皇帝孙权赠送5饼“西国石蜜”，并且声称即便是南方的龙眼荔枝等鲜果，也比不上这西国石蜜的滋味。比起“外强中干”的南方蔗饧，饼块状的西域石蜜当然更像“石”一些，但它也并不是始终都能保持坚固的石饼形态。在沿着丝路辗转颠簸的运输过程中，这种石蜜有时会被撞碎，碎末形色很像沙土，因而也被称为“沙糖”，但这种粗糖粉末与后来的结晶状沙粒糖并不是一回事。 在唐朝贞观时期，唐太宗有感于西域蔗糖干燥易储，食用方便，希望中国也能够生产出这样的糖，遂于贞观二十一年（公元647年）向印度摩揭陀国派出一支留学生使团以学习制糖技术。待他们学成归来，唐太宗又诏令扬州进献甘蔗，试炼12年后，成功制出了品质远胜于西域石蜜、颜色黄白的好糖块。 唐高宗龙朔元年（公元661年），王玄策奉命从印度请来10位制糖专家，利用“竹甑法”制出了颜色较浅亮的精沙粒糖。这种印度沙粒糖的梵语名称是“sarkarā”，时人音译为“煞割令”。自此，天竺制糖法在中华神州落地生根，为当时的人们带来了经济收益，而印度的制糖技术也在新的环境、新的理念下获得富有想象力的改进与完善，为中国在世界蔗糖文化中发挥重要作用奠定了基础。 (责任编辑：admin) |