出家众位列三宝之一，是在家居士皈依的对象，又是殊胜福田。身为居士，不知道如何正确地称呼出家人，往往被人笑话，失弟子之礼，折自身之福。
    那么见到出家人应该如何称呼呢？
    一、师父
    通常的见到出家僧人（无论男、女），统称为“师父”。这是最为普遍，也是最常用的，也可以说是对出家人最稳妥的一种称呼。不论男女长幼、德行高低，只要是出家人，乃至刚刚落发剃染的沙弥，既现清净僧相，都理当受到在家居士的尊重，都可称为“师父”。“师父”二字，与“弟子”之称刚好相对，意思是如师又如父，授我佛法如师，生我慧命如父，是在家居士对出家人最为亲切的德称，很尊贵的。
    但是要注意，这里的“师父”不是社会上通常叫的“师傅”或者是“师付”，应该称其为“师父”。因为出家为僧、尼，乃能舍欲辞亲，剃发染衣，解无为法，为做沙门。在修行路上一步一步证到佛的果位，故而贵为人天之师。如对其称呼“师傅”或称呼“师付”，有贬义，为不敬！应该称其为“师父”才是。
    二、法师
    法师，指精通佛法，依法为师，指导他人修行的出家人，标准是很高的。是佛门和社会上的统一尊称，以示恭敬。因为出家为僧、尼，他（她）的使命就是续佛慧命，宣讲佛法，普度众生。出家人以弘法为家务，以利生为事业。也只有他（她）们才配得上称为“法师”。
    现在一般只要知见端正、受过大戒、规矩本份、懂得一些佛法教理的出家人，也都被尊称为法师。对一寺长老，大德高僧，为示尊重，往往略去法名，直称“师父”、“法师”；而对一般出家人，为易区别，可加法名，称“某某师父”、“某某法师”。
    三、和尚
    见到出家僧、尼，称呼其为“和尚”的，这是对出家僧众的最高尊称。
    “和尚”不仅是佛门内部对出家人的最高称呼，也是社会上对出家人的最高尊称。“和尚”一词原从梵文，意思就是“师”。这个称呼并非仅限于男子，有资格的出家女尼也可以称为“和尚”，称其为“和尚”本是尊敬。“和尚”的意思就是“师”，就是教授师、就是亲教师。虽然要有一定资格堪为人天之师的出家僧、尼，才能配称为“和尚”，但是你能够直呼出家僧、尼为“和尚”，其本身也是对出家人的一种尊重，和对三宝的敬仰与信奉。
    
    这里需要注意的是，在家信众见到出家僧、尼，不能直呼他（她）的法名与字号。 佛门内部的互相称呼都要在其法名后面加上“法师”二字，通常叫“某某师”或“某某法师”，或者干脆叫“某某和尚”，却不能直呼其法名或字号。所以在家居士与信众，如果当面要称呼出家僧、尼的法名时，一定要在其法名后面加上“师父”或“法师”，才为如法，才为恭敬。
    如果是写信或者是向他人介绍时，一定要尊称其为“上下”才合适。如果是门内弟子和居士之间称呼自己师父的法名时，一定要加“上下”二字。即称呼其为“上某下某”和尚，才是尊重与恭敬，才是如法。
    另外对于诸山方丈、当家师父，以及德高望重的老和尚，有时尊称他们为“长老”，这是佛门里的独特尊称。在家人可以效仿，尊称他们为“长老”，或者尊称他们为“老和尚”、“老法师”等，这些称呼不仅是如法，亦显得对三宝的恭敬。
    对于年纪较大，德行较高的出家女尼，社会上有称呼其为“师太”，如称呼“某某师太”，或者直接称呼其为“老师太”的，这些是佛门沿袭社会上其他宗门的一种习惯尊称，并非是佛门定义。
    对于密宗的喇嘛，称其“喇嘛师父”、或者称呼“上师”，至于“活佛”和“法王”是密教的特殊尊称。
    还有的信众见到出家僧、尼，直呼“大师 ”的。这是妄称，并非真实，不宜提倡。
    “大师 ”一词的称呼，是社会上的气功、武术界与其它艺术、学术界，各门派的流行称谓，并非佛门礼仪。佛门里虽然也有称某位大德为某某大师的（如弘一大师、太虚大师等），只是根据社会上的约定俗成，佛门而随顺方便罢了，亦非实相意义。
    愿佛门中人，都能够如理如法去修学，尊师重道，精进修行，持戒念佛，阿弥陀佛！