法护大师，其先为月支人，本姓支，世代住在燉煌郡，印度名字，叫做竺昙摩罗刹，因他的老师姓竺的关系，所以去除原来本姓，而改竺姓。八岁的时候就出家，他的老师是印度的名僧，德号谓语竺高座。据说：他每天能读万言的经典，并且过目不忘，虽然有这样的智慧，却不懈怠，仍然操行精苦，笃志好学，因此，博览六经，游心七籍，不管外面对他毁誉怎样，但他始终不介于怀，其修养功夫之深，于可见一斑了。
    中国那个时候主政的人，是晋武帝，佛教的建筑物如寺庙图像虽然有了，全国民众也崇信非常，惟方等深经，还是蕴藏在葱领以外，这时他，慨然发愤，立志要弘扬大法，逐决心追随他的老师竺高座一块儿去西域，一面游历诸国，增长见闻，一面学习语言文字，以备他日摄化群众，沟通心声的工具，数年后的他，竟然贯综了诂训，音义与字体，无不洞悉，不用说别的，单以语言这一部门做例子，他就学会了三十六种的不同语言，像这种惊人的造诣，委实使后代的我们，既惭且愧？
    他由身毒，回到中夏，请了大量的梵经，从燉煌至长安，不停地沿路传译，翻成晋朝文体，总计有一百六十五部之夥，佛陀圣教今日能够在震旦普遍流传深入民间，他的功绩，实具有不可磨灭的史页！法护大师到了晋武帝末叶，隐居于深山里静修，起初山里有一个很好的古涧，终日泉水潺潺，而且清澈照人，味甘醇厚，他常常取那个涧里的水，或者煮茗，或者沐浴，方便到了极顶，后来不知那个采薪的人，不明因果，把涧里的水搞脏了，没有多久的时间，枯涸到底，滴水俱无，他看了这情形，哀感万分，垂着头，在涧之四围，黯然神伤地徘徊着，同时，喟然叹曰：「人之无德，逐使清泉辍流，若永竭，真无以自给，我当移去耳」。言讫，那个枯涸的涧水，突然如泉上涌，霎时整个枯涧，尽成泽国，从这一点看来，他的内心真诚与德学之崇高，不仅令我们永久敬佩，连山神都被他感动了。