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阿育王障日造塔的故事
在《大唐西域记》卷八《摩揭陀国》“无忧王建舍利塔”条中记述：在地狱遗址南边不远的地方，有一座佛塔。佛塔的基座已经倾斜塌陷了。只剩下覆钵形状的主体，四周装饰着珍宝，石块砌成的围栏，它就是先前的八万四千舍利塔之一〓，阿育王用人工建在王宫中。这塔里有如来的舍利一升，有时会出现灵异，时常有神光闪射。
关于八万四千座舍利塔的建造，有一个故事。本文中记述说：阿育王毁坏地狱之后，遇见了近护大罗汉〓。近护大罗汉采用种种方便之法，以阿育王前世今世的善恶根基，随机应变劝化开导阿育王，引导他皈依了佛法。
阿育王对近护大罗汉说：“我十分幸运，依靠前世修得的福业，今世位居人间之尊。可叹我过去做过许多恶行，罪责累累，没有得到佛陀的开导教化。现在如来的遗身舍利还存在，我要为如来世尊重新建造佛塔。”
近护罗汉对阿育王说：“大王以福德之力，调动役使百姓神灵；以宏大誓愿，敬奉保护佛法僧三宝。大王的愿望也是我的愿望。看来这个愿望现在是实现的时候了。”
接着近护大罗汉又给阿育王讲述了献土因缘〓的故事和如来授记兴建〓八万四千塔的预言。
阿育王听后，心中更加喜悦，立即召集鬼神，发布命令说：“法王〓引导人们修善得利，是众生的福庆。我依靠前世的善行，居人间大王，受人极尊。如来的遗身舍利现还存于世上，我要重新建造舍利塔，使人们供养佛陀。现在你们这些鬼神之王，必须同心协力一起建造；在全人间，每人数满一亿的地方，敬送一粒舍利，建造一座舍利塔。这个誓愿虽由我发出，但功成要靠你们。由此而产生的无上功德福利，我也不会一人得到。你们赶快到各地去营构建造，建好之后，速快报告，再待命令。”
各路鬼神之王接命令之后，在自己所统管的地方，破土动工，建造佛塔。工程完毕后，各路鬼神之王一起来向阿育王报告，再请命令。
阿育王派人打开从前八国之王〓所建的佛塔，取出所藏舍利，分给了各路鬼神之王。然后对近护大罗汉说：“我想要在所有的地方，同时把舍利藏进塔中就好了。虽然心里这样想，此事未必能办到。”
近护大罗汉说：“请大王命令各路鬼神，到约定的时间，只要看到太阳被一只手状的影子遮住时，就同时把舍利入藏塔中。”
阿育王接受了这个指教，向各路鬼神宣布了这个命令。到了约定的时间，阿育王观察天空的情景，等待那一时刻的到来。太阳到天空正午之时，近护大罗汉伸出一只手，遮住了阳光。所有营建佛塔的地方，鬼神们全都看到了这一天象，便同时把舍利藏入塔中，这一大工程就同时大功告成。[注释]
①八万四千塔：是阿育王所建造。建造经过，请看本故事。八万四千是古印度表示事物众多常用的数字，有时也说八万。实际上并没有那么多，只是个夸张性的比喻词汇。
②近护大罗汉：梵文音译为乌波毱多、优波笈多，意译为近护近密。约公元前3世纪的人，秣菟罗国商人的儿子。商那和修的门徒，承传教法。受阿育王之聘，曾赴华氏城参拜释迦圣迹。佛教徒认为他是付法藏的第四祖或第五组。
③献土因缘：此故事见《阿育王传》、《阿育王经》、《贤愚经》等。是说阿育王前世做小儿时，遇佛乞食，无所施舍，以一掬土献于佛。因此善行果报，转生人间，作转轮王，统领天下。
④如来授记兴建：见《阿育王传》、《阿育王经》。是说佛祖对阿育王授记预言的事。《阿育王传》卷1中说：“大王当知，佛已授记：你将来佛灭百年后，居华氏城，号阿恕伽转轮圣王，统领四分之一天下。为弘扬佛法，广分舍利，建造八万四千宝塔。”
⑤法王：佛陀有圣法，能在诸法中自在，故称法王。法王就是佛陀。后世把名望极高的教主也称为法王。把弘扬佛法的国王亦称作法王。如把阿育王称作法王。
⑥八国之王：本文是指释迦牟尼涅槃后，优填王、顶生王、恶生王、阿阇世王等争分舍利，建造佛塔的八位国王。[附记]
一、此故事依据《大唐西域记》卷八《摩揭陀国》：“无忧王建舍利塔”条译写。原文见季羡林主编《大唐西域记校注》，第631页。
二、此故事又见如下经典：
（1）《阿育王传》卷1。见《大正藏》第50册，第99页。
（2）《阿育王经》卷1。见《大正藏》第50册，第131页。
（3）《诸经要集》第3卷《敬塔部》。见《大正藏》，第54册，第20页。
（4）《法苑珠林》卷37《敬塔篇》。见《大正藏》第53册，第578页。
（5）《杂阿含经》卷23。见《大正藏》第2册，第165页。
三、此故事画是敦煌研究院孙修身先生考证。见《敦煌研究》1983年试刊第2期第88页：《莫高窟佛教史迹故事画介绍（三）》。
四、此故事画的画面多为：一只巨手，伸出五指，遮挡天上圆日，日光从指缝里射出。巨手和日光下，可见小塔数座。有的画面中墨书榜题：“阿育王建八万四千塔”。
五、根据孙修身先生的调查考证，此故事画，绘于莫高窟如下洞窟：
（1）第231窟西壁佛龛盝顶东披 中唐绘
（2）第237窟西壁佛龛盝顶东披 中唐绘
（3）第98窟主室甬道顶部 五代绘
（4）第146窟主室甬道顶部 五代绘
（5）第454窟主室甬道顶部 宋代绘
六、故事（一）建塔是阿育王杀王妃引起的，故事（二）建塔是阿育王毁地狱引起的。两个故事的情节虽然不同，但结尾都是罗汉以手障日同时起塔入藏舍利的。故事（一）的传说成分多，故事（二）的史料成分多。
七、此故事以手障日的情节，可能衍变为“一手遮天”的成语故事。喻意为独揽大权。
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