大约在3世纪时，印度出现一位佛教哲学家、中观学派奠基人之一的提婆。他是龙树菩萨的弟子，生于狮子国（今天的斯里兰卡），全名迦那提婆，意为圣天。是某国的王子，为求道而出家。先学婆罗门教后皈佛教，从龙树学习。其学识渊博，富有辩才，虽折服众多外道，但终为外道所仇狠将之谋杀。其主要著作有《百论》、《广百论》、《四百论》。
    提婆从南印度来到钵逻耶迦国（今天印度北部的阿拉哈巴德），在那里有过去佛降伏外道的处所并留有供奉佛发、指甲的塔。在塔的不远处有一处小的寺院，是提婆撰写《广百论》破斥小乘降伏外道的地方。在当时，钵逻耶迦国有一位善辩的婆罗门，他听到提婆的才学和盛名后，便打算和提婆一较高下。首先，他以提婆的名字开始发问“你叫什么名？”“天”提婆回答。婆罗门问“天是谁？”提婆说“是我”。“我是谁？”婆罗门问，“是狗”提婆答。婆罗门问“狗是谁？”提婆答“是你”。婆罗门又问“你是谁？”提婆答“是天”。如是周而复始，婆罗门言下大悟缘起空性之义。除此，另有一与之相类似的故事，在此也录出如下：
    一日，提婆前往一梵志处辩论正理，见梵志禁闭寺门，便前去敲门，梵志问“是谁？”提婆答“是我”。梵志问“我是谁？”提婆答“是狗”。梵志问“狗是谁？”提婆答“是你”。梵志问“你是谁？”提婆答“是我”如是周而复始，梵志大悟。一切诸法究其本质，就算是在名言中也是没有实体可得的，只是唯以分别心在能安立处所安立的名言而已，是没有纤毫实性可得的。
    像提婆这样，用我们通常应用的对答，以幽默诙谐的言语表答出如此深奥的义理，并且让论敌明了其旨意，自动折服，实在是具有非同一般的智慧。在其言辞犀利的答辩中，除了表现出了他严谨的逻辑，缜密的思想体系，和富有戏剧性的语言，还有极其强大的能降伏自他烦恼的心力，这也就是佛学中主要的内涵，和因明学的重要作用。 (责任编辑：admin)