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“唉，我又上当了，”山里人说。 “呃，老爷，我完全是照你的吩咐做的，我想你不会生气，对吗？”艾 斯本说。 山里人气得肺都快炸了，但是他想到了打赌的事，就压住火，说道：“呃， 不，我压根儿就不生气。” 他们到了家后，山里人带着水桶，走到谷仓前，用水把火熄灭。这时， 山里人强作镇静，似乎对这一切都不在乎。可是，他转过身去，看到家具和 各种物件都堆在了粪堆上，不明白怎么回事，就问：“艾斯本，你把所有的 家具和物件堆在粪堆上，这是什么意思？” “呃，老爷，我正要告诉你呢。你离开家时，叫我把院子打扫干净，把 粪堆装饰①起来。我想，用家具和那些物件装饰粪堆，这是最好的办法了。哎 呀，这件事做起来可不容易啦。咳，我忙活了一整天，真把我累得够呛。” “我又上当了，”山里人说。 “老爷，我是按你的吩咐做的，我相信你不会生气，对不对？”艾斯本 说。 老头子气得快发疯了，可是他强压住怒火，说道：“不，我根本不会生 气。” 这时，艾斯本只得照主人的吩咐，把有些东西再搬回到房间里去。干完 活以后，他们各自睡觉去了。 艾斯本住在厨房间里。厨房跟主人的卧室之间只隔着一层很薄的墙，所 以，主人夫妻之间讲什么话，他都听得清清楚楚。这天夜里，山里人上床睡 觉的时候，心里憋了一肚子气。这时，他对妻子说：“孩子他妈，咱们把艾 斯本那小子雇来干活，这件事办错了。要是再让他呆在这儿，他会把咱们这 个家全毁掉。怎么把这个家伙除掉呢？嗯，得想个办法。” 老太婆想不出什么办法，这件事又得靠他自己动脑筋、想办法了。 过了一会儿，老头子说：“我考虑过啦，只有一种办法。我要把他杀死。 他今天忙活了一整天，又跳了舞，肯定累了。趁他今天夜里呼呼大睡的时候， 我就下手。” 住在隔壁的艾斯本，听清了主人所说的每一句话，但他一时间不知怎么 办才好。过了一会儿，他穿好衣服，从床上下来，把厨房里的一大块肉拎起 来，放在枕头上。然后，他拿了一只平底锅，里面放上半锅水，把锅放在棉 被里。接着，他钻到了床底下。 不多一会儿，山里人手提一把斧头，蹑手蹑脚地走进厨房。他听了听四 周都很安静，没有异常情况，就抡起斧头，用上吃奶的力气狠命地劈下去。 斧子劈在了那块肉上，发出很大的声响，他还以为是砍中了艾斯本的头呢。 本来，这已经够了，但为了保险起见，他想还是再朝他的胸部砍一斧子更好，于是他抡起斧头，又劈了下去。斧头劈进水里，发出了扑通的一声。 ① 在英语中，“fixup”既可解释为“整理好”，也可解释为“装饰”起来。艾斯本为了向主人报复，故意用后面一个意思。 山里人心想：“哼，这一下他就完蛋了。”他很放心地睡觉去了。 不多一会儿，艾斯本听到山里人睡熟了，发出了鼾声。他从床下爬出来，把那块肉和砸碎了的锅子拿走，然后躺在床上，安心地睡到了第二天早晨。 早晨，艾斯本来吃早饭时，山里人惊得目瞪口呆。“老婆婆，”艾斯本对主人的妻子说，“你能给我两床被单和一件衬衣吗？昨天夜里，我被一只跳蚤咬了一口，我把那只跳蚤掐死了，弄得床上和身上一塌糊涂。”他说完以后，就去干活了，好像昨天夜里没有发生过什么大事似的。 “你听见他刚才说的话了么？”山里人对妻子说。“他把我砍他的那两斧头当成被跳蚤叮了一口！既然我想不出别的办法，只得给他钱，让他离开咱们家。” “是的，你赶快想个办法，让他走吧。”妻子说。 过了一会儿，艾斯本走进屋里来。山里人对他说：“喂，艾斯本，你知道我最近在考虑什么问题吗？” “不知道。我怎么会知道呢？” “告诉你，我在想，我不再需要长工了。家里的活由我自己来干吧。我想叫你马上离开我家。当然喽，我也不会叫你白干。这样吧，我付给你一年的工钱。” “嗯，离开这儿，我倒不在乎，”艾斯本说，“可是，我害怕父亲，所以不敢回家。假如我回家后对父亲说，我不到期就被辞退了，他可能会打死我。” “假如我付给你一年的工钱，他就不会生气了，对不对？”山里人问。 “那也不行，我还是害怕。”艾斯本说。 山里人还是没有办法把艾斯本赶走。他本想向艾斯本提出，只要他肯离开这儿，他能够背走多少钱就拿多少钱。但是，他不敢提这样的条件，因为他生怕艾斯本的力气太大，把他所有的钱全都背走。最后，他想送给艾斯本一马车钱，把他打发走。 “喂，艾斯本，我给你一马车钱，让你离开我家，你看怎么样？” “好的，”艾斯本说，“不过，你得把钱送到我家里，亲自交给我父亲。 你还要对他说，我一直老老实实地干活，并不是因为你嫌弃我，我才离开你家的。老爷，如果你答应我提出的这个条件，我就同意离开这儿。” 结果，山里人高兴地接受了艾斯本的条件。在艾斯本收拾行李的时候，山里人把钱装上了马车。两人一起坐上马车，到了艾斯本家，见到他的父亲。山里人对艾斯本的父亲说，他对小伙子非常满意，叫他不要由于儿子提前回家而生气。他说完这些话就走了。 艾斯本和他父亲看到山里人走了，高兴得跳了起来。他的两个哥哥受了苦，现在总算得到了补偿。他们一家从山里人那儿得到了这么多钱，从此过上了不愁吃、不愁穿的日子。 (责任编辑：admin) |