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在通商后至19世纪末的几十年间，洋布衣主要是在城镇市民中流行并普及化，成为城镇市民的常服。洋布作为输入品，是从通商城市上岸并作为集散地的，这些通商城市便成为洋布最先占领的市场。40年代以后的东南五口开放通商，60年代以后广大内地诸多口岸的相继开埠，直至90年代分布全国各地的近三十个通商城市，伴随着通商贸易的发展，率先成为商业兴盛、人口聚集的商业中心。特别是广州、上海、厦门、天津、汉口、重庆等一批进出口贸易的重要集散地，开口后不久便很快发展为商业繁荣、人口众多的大型商业城（600306，股吧）市，市民们的衣物需求市场也相应扩大，在通商城市市场出现的洋布也便首先被这里的商民所接受。因而，在通商之初，洋布开始大量输入以后，在广州、上海、厦门等一些通商城市及附近城镇，率先出现了穿用洋布衣服的新时尚。如在通商后不久，一位来到新开口岸福州的英国人就发现，福州市民中许多人已经穿着洋布衣，“几乎在每三个人当中，就有一人穿着一些我们的纺织品”［3］（P84）。不知这位英人的观察和估计是否有所夸张，但洋布输入和销量的增长，便可以作为主要市场消费者城镇居民乐于购买洋布的佐证。此后，随着开埠的增多，洋布销售地域的扩展及输入量的增多，洋布衣在各地城镇居民中流行开来。 洋布之所以首先在城镇居民中流行普及，源自于城镇市民的生活方式与乡村农民有很大不同，这主要体现在两个方面：首先，洋布是靠市场销售的，而只有城镇市民的衣着主要依赖于市场。长期以来，中国的小农经济是农业和小手工业相结合，耕织并举、衣食自足的家庭经济形态。一般农家都是男耕女织的自然分工，从种植棉花，到收获以后加工成衣的全部工序，几乎全都由家庭成员在自家内部完成。自家土地种的棉花收获以后，几乎家家都有纺车，一家或几家合有一部织机，农闲季节或平常在家的妇女，会用自家的纺车纺线，用自家或合用的织机织布，再亲手缝制成家人老小所需的各种冬夏衣装。这种解决全家衣着问题的全部程序，都是利用必需的农业劳动之外的时间和劳力完成的，几乎不需要任何成本，不用花一文钱，既不耽误田间农活，也不耽误妇女料理家务（注：关于农家纺织自给的情况，当时不少来华的西方人在中国各地都曾观察到，也有过记载，仅汪敬虞《十九世纪西方资本主义对中国的经济侵略》一书中（第90页），就曾引述几位西方人分别在福建、浙江、四川、直隶等处看到的相同情况。如有记述说，这些农民“在庄稼正在生长时，在收获之后，或在雨季不能进行户外劳动时，他就动员他的家庭成员纺纱或织布。总之，在一年中，空闲的时间里，都从事于这种形式的家内手工业”；农民们“自己种棉花，或以自己田地里的生产物交换棉花，自己做成简单的织布机，梳棉、纺纱全都自己动手，除了家庭成员帮助之外，不要其他帮助，就把棉花织成布匹”。）。况且，一般农民生活贫困，几乎没有超出生存必需之外的购买力，这些都限制了他们购用洋布。而城镇居民，则已经脱离了土地和耕织自给的小农生活，他们的日常衣物用布本来就主要靠到市场上购买，现在只不过是用以往买土布的钱去买洋布。而在市场上，洋布比土布售价低廉，到70年代以后，甚至比同样尺寸的土布售价要低一倍，其幅面宽而适用，质地又比土布细密光滑、鲜艳美观，对于市民来说，在市场上用更少的钱而买到更美观的洋布，无疑是更为经济合算的。其次，洋布耐磨性差的缺陷，对于从事重体力劳动的农民来说是个致命的缺点，但对于较多从事非体力劳动的城镇市民来说并不那么重要，他们更愿意选择物美价廉的洋布。传统的手织土布厚实耐磨，人们穿土布即使是从事体力劳动也往往能穿三四年，有的地方磨破了，可以经缝补后再穿一段，实在不能穿了，还能利用未破的部分以大改小、以外改内，重复穿用，直至最后破布片还可以糊成布壳用为做鞋的材料（注：直至20世纪60年代，农村一般农家仍然是以这种方式重复利用自织土布的，如笔者少时在华北农村老家所见情况即是如此。）。这样，一件土布衣经重复利用可以穿用四五年甚至更长，而若作为被面、床单等磨损性小的用途则时间会更长。洋布虽然外观看起来比土布细密平滑，但由于其纱线较细、质地轻薄，因而耐磨性差，比土布的耐磨程度要低三四倍，很少能穿过两年，一旦磨破了之后，也由于布丝过细而经不住缝补，即使糊布壳做鞋底也太容易磨损，所以它远不像土布那样可以重复利用。而耐磨和重复利用，对于一般农家等贫穷的下层体力劳动者尤为重要。1872年，一个在华的西方人就曾记述中国各地存在的这种情形：“我曾经听到许多省份的中国人异口同声地说：虽然按平方码的价格计算起来，洋布价格可能低些，但从长期看来，洋布在耐用和价廉两方面都不敌土布。……土布是家庭织造的……穿着土布要经济得多。”［5］（P1342）因此，在各地广大农民及苦力等体力劳动者，从适于体力劳动和实用性方面考虑，还是宁愿选择土布而不用洋布。但是在商业比较发达的城镇，特别是商务繁盛的通商城市，市民已脱离了繁重的农业劳动，甚至相当多的人已脱离了重体力劳动，而从事与商业相关的日常生计，如商贾、摊贩、店伙、账房、经纪、买办、学徒、洋行伙计、店铺跑堂、官衙杂役、书生塾师、医卜相师、男仆女佣、优伶娼妓等等及其家属家眷，这些人员占了市民的相当部分。他们的日常活动一般已没有重体力劳动，却有更多的人际交往，因而对于衣服的耐磨性要求不太高，而对于衣着的美观体面却更为看重。因此，洋布的物美价廉更适合他们的品味，特别是对于收入并不高的中下阶层来说更是如此。这样，在农村受到农民冷遇的洋布，在城镇却受到市民的欢迎就是很自然的事了。当然，在城镇一些从事搬运、拉车等体力劳动的苦力，出于耐用的考虑多数仍然穿着土布。 (责任编辑：admin) |