基督教，是一个相信耶稣为神（上帝、天主）的圣子、人类的救主弥赛亚（默西亚，即基督）的一神论宗教。最早期的基督教只有一个教会，但在基督教的历史进程中却分化为许多派别，主要有天主教（天主教的中文名称乃借用中国神话中的天神——天主。中文也意译为公教、罗马公教。以梵蒂冈圣座为领导中心，以罗马教皇为教会领袖的天主教也是所有基督教教派中第一大教派。）、东正教（此名也意译为正教。以君士坦丁堡普世牧首为首，但实际各国正教教会目前仍是独立运作的。正教是基督宗教中的第二大教派。）、基督新教（中文又常称为基督教）三大派别，以及其他一些影响较小的派别。中文的“『基督』教”一词时常是专指基督教新教，这是中文目前的特有现象。 基督教可以指宗教信仰的内容，也可以指所有基督教教会的总和，或者所有基督徒的总和。这三者不能完全分开但又有一定的差别，在使用时如果能仔细辨明，可以避免一些不必要的争论。 关於被部分华人称作“基督教”的基督教教派教派之一，详见「基督教新教」。