人民文学出版社
    许觉民同志惠鉴：
    去年曾致贵社一信，说明我自动不取任何稿酬，早蒙收览。若此信尚在，希望尊处检出，重行赐览。我之言此，希望尊处能谅察我的意思，照此办理。今日接到文集第三卷之稿酬清单及支票一纸，我猜想是尊处忘记了我有过一封信。现在将清单与支票退回，请检收。
    系出自愿，贵社少支出一笔稿酬，自属可以。如果说必须支出，即希将此稿酬捐与任何处所，只要尊处认为适当的。
    此事是我与贵社两方面的事，千万不要传言出去，作为谈资。这一点，去年的信上曾经提到，恳求采纳。
    我希望尊处回我一信，表示同意我的要求。
    敬礼。
    叶圣陶 二月五日。
    另附：3253.98元支票一纸
    圣陶同志：
    去年收到你的第一封信，通知我们不要再送稿酬给您，那时稿酬办法刚刚变动，一些问题还不明确，不致稿酬的事，又无先例可循，所以当您的文集第三卷出版时，我们未能及时给您答复，一直延到现在。
    今天您又将稿酬退回了，经我们研究，当遵照您的意思办理，此后不再送上。
    以前你需要一些我社的出版物，例如《鲁迅全集》总是派人带着现款来购买，我们也就收下了。此后我们准备赠送一些书籍给您，但为了避免重复，凡您需要的，请随时写一便条来，即送上。这也是您和我社的两方面的关系，恳请采纳。
    敬礼！
    人民文学出版社
    背景
    这是叶圣陶先生于1959年2月5日，写给人民文学出版社的不收稿酬之信。随信退回稿酬3253.98元支票一张。现在看，3200多元人民币，不算什么了，但在上个世纪五六十年代，大多的干部、职工的月工资也就四五十元，这笔稿费可是一笔巨款呢！
    叶圣陶先生是我国现代著名作家和教育家。叶先生的信就像他的小说、散文、童话故事一样质朴无华，没有说教，更没有豪言壮语，平淡得像一杯白开水。可是，当事人 又有谁读了这封信不被打动，又有谁能做出违背老人意志的事情呢？！
    经研究，人民文学出版社尊重叶先生的意愿，他们在回函中，把研究结果告诉了叶先生。出版社给叶先生的复函中，提到的“稿酬办法刚刚变动”，指的是1958年7月，文化部颁发《关于文学和社会科学书籍稿酬的暂行规定》，正式采用“基本稿酬加印数稿酬”的付酬原则。
    新中国成立初期的20世纪50年代的稿酬并不算低。当时的稿酬标准是：著作稿每千字为4元、6元、8元、10元、12元、15元。翻译稿为每千字3元、4元、5元、6元、8元、10元。当时职工的平均月薪只有40元左右（新币），而一部长篇小说却能得稿费数千元。就是万字左右的论文亦能得200元。当时有个口号“一本书主义”，无论这口号来自老前辈丁玲还是初生牛犊刘绍棠，总之他们当时都属于“高薪阶层”而遭人眼红。老舍、张恨水、艾青、吴祖光等文化人，都在50年代初用稿酬在北京买下了自家的四合院（价格大约都为一万多元新人民币）。赵树理是来自解放区的“土包子”文化人，进京后也颇具大家风度。他用稿费一万多元买了一处挺大的四合院，后见中国文联机关用房紧张，就把大院给公家用，换了一处小院；以后离开北京到山西工作，索性连小院也无偿交公。上海的巴金等作家，完全或主要以自己的稿费收入解决衣食住行一切日用。
    1958年7月，文化部颁发《关于文学和社会科学书籍稿酬的暂行规定》，正式采用“基本稿酬加印数稿酬”的付酬原则。“基本稿酬”决定于稿件的质量和篇幅（字数、行数或页数），不受印数的影响，一般报刊上发表的作品，只计算基本稿酬。1958到1962年，基本稿酬的标准（以每千字计算）：著作稿4到15元，翻译稿3到10元。“印数稿酬”专对书籍而言。在基本稿酬之外，再根据图书的实际印数，按基本稿酬总额的百分比支付给作者报酬。1958到1961年，印数稿酬以千册为计算单位，实行累计递减的办法。印1到5千册，每千册按基本稿酬的8％付给，如一部20万字的书稿，印4万册，每千字以15元计算，则作者可得稿酬减少40％，只有7350元。
    新的稿酬制度办法不久，1958年10月10日，文化部发出《关于降低稿酬标准的通报》，提出：鉴于“过高的稿酬标准，使一部分人的生活特殊化，脱离工农群众，对于繁荣创作并不有利”，所以希望各地报刊、出版社将稿酬按当时标准降低一半。
    1958年采用新的付酬制度，一方面减少了基本稿酬（比1957年平均降低20至30％），又在印数稿酬方面，采用递减的办法。作者所得稿酬，比印数定额办法，明显减少。新的稿酬规定试行后，有些专业著译者，依靠稿酬为生，生活受到影响，自然对新的稿酬制度不满意。但大多数文化界人士表示理解并支持，叶圣陶先生主动提出不要稿酬，曹禺等几位作家联名发表文章，主动提出降低稿酬，冰心等人则提出取消个人工资，只靠稿酬生活。
    作为著名教育家、文学泰斗，叶圣陶先生平易谦和、朴实敦厚、谨言慎行、表里如一、坚持真理、一丝不苟的人格风范是人们熟知的。