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图腾神话发展至今，各民族也许不会有某种图腾直接创世的传说留存，但图腾信仰依然会以各种各样的方式出现，羊的献祭、神判、引魂等神职能力就是一种变相的保留。 在传统的自然崇拜中，动物通常占有很重要的位置。它们往往因被认为具有沟通神灵、传达神谕的功能而受到顶礼膜拜，羊即为一例。 作为动物界的一员，羊是普通的。但从一些以“羊”字命名的词汇中，我们似乎又能感觉到它的不一般。例如，母体给予生命的最原始物质养料为“羊水”，白玉中的优质品种叫“羊脂白玉”，广州又名“羊城”，以及舶来词汇“替罪羊”，等等。从中可以看出，羊不仅具有世俗性，而且也有神圣性，是民间信仰中的一个重要象征符号。 沟通神灵和祖先，祭羊就行？ 历史上，羊作为一种经济和财富的衡量物，是游牧民族颇为珍视的家畜。而作为一种神物，羊的神圣性主要体现在以下三点：一是作为献祭动物用于沟通神灵；二是作为一种图腾崇拜物；三是作为一种引魂者。 虽然同为羊，但它的献祭形象与图腾形象、引魂者形象有着不小差别。献祭羊是作为牲畜（角色如同牛、马），通过供奉酬谢的形式去沟通神灵、告慰祖先，以图禳解灾祸、福佑生灵，属于用礼品、牺牲、献祭之类办法去讨好主宰自然之神或用巫术之类去制服；而后两个形象是被神化了的、高于人的圣物，在人们的精神领域中扮演着主要角色。 羊作为献给神灵的祭物，是一个比较普遍的现象，从古代文献到现今少数民族的相关节日仪式中均可见。 有考古学家论证，人类最早饲养的动物就是羊，其年代大约在公元前8000年至9000年，其他家畜如牛、马、猪等均晚于羊。而且，亚洲是驯化羊最早的地区。在北伊拉克沙尼达附近、巴勒斯坦的爱南和耶利哥、约旦彼得拉附近都曾发现过羊的遗骸。 中国大约在8000年前的裴李岗文化时期就已经出现了陶塑羊的形象；距今5000多年前出现绵羊，距今约3700年前出现山羊；在山西省侯马市西高村发现的春秋晚期至战国早期祭祀遗址祭坑中，埋牲以羊为主，次为马，再次为牛。 可见，在家畜中，羊是最早和最普及的。我们自古也有“羊在六畜，主给膳也”之说。因此，在家畜种类有限的文明早期，为了表现对神的诚意，人们选择他们认为最大、最好的家畜——羊，拿来敬献给神，就是一件可以理解的事情了。 古人相信，神一旦享用了人们的祭祀物便会帮助人们解决困难，献祭也就达到了最终的目的。而在选择过程中，神是否满意这一“牺牲”，还会通过羊的一些动作加以体现。例如，裕固族萨满在祭天时，会先选一只肥壮的公绵羊，然后把羊牵来放在毡子或毯子上。萨满一边念经，一边给羊身上淋水，然后放开它，看它抖不抖身上的水。如果抖动，则说明天神满意，否则就需另换一只羊。羌族祭山神时，则会把酒灌入羊耳。羊抖，则表示神很开心，领了这份祭物。 (责任编辑：admin) |