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马被人类驯服的时间久远且同人类的生活关系密切，所以中国的十二生肖中就有马。在人类驯服马的历史中，马镫是一项伟大的发明——从农牧到战争，都离不开它。骑马者双脚踩住马鞍下的马镫，就有了坚强的支撑，双腿夹住马腹，就能将双手解放出来。 在冷兵器时代，有了马镫才有快马，才有手持兵器的便捷，从突厥的弯刀到成吉思汗的铁骑，再到美国西部牛仔，马镫为坐骑提速并大大提高了骑者的作战能力。沙皇时期，令人胆寒的哥萨克骑兵是俄罗斯军队的突击主力，曾经所向披靡。当然，在给杨贵妃送荔枝的路上，中国唐朝的驿卒也在使用马镫——穿梭在如网的驿站，用的都是快马。 马镫，西方人叫中国鞋。1958年，长沙金盆岭出土了一尊骑吏俑（西晋永宁二年，302年），就配有马镫。这是我们见到的最早的墓葬实物。不过，此时的马镫只是单镫，供上下马用，并非真正意义上的马镫。 早期的马镫，内为木芯，外包金属片和皮革。随着冶铁技术的发展，才有了真正意义上的马镫。元代赵孟頫《人骑图》中，骑者脚踏马镫，从画面分析，马镫为铁制。辽宁、内蒙古多地发现的古代岩画中，马匹就配有马镫。辽宁朝阳的鲜卑贵族墓葬曾出土了大批马具，其中有一副鎏金的马镫，是迄今发现最早的真正意义上的马镫，是中国北方游牧民族的伟大发明。鲜卑人是马背上的民族，其驯服马的时间比农业生产还要早。鲜卑人入主中原后建立了北魏，也带来了马镫，那是公元5世纪的事情。 至于马镫随成吉思汗的大军远征欧亚，那是后话了——这个不起眼的马具让西方人大吃一惊。马镫也让中世纪的欧洲进入了“骑士时代”。西方科技史学家连·怀特说：“很少发明有如马镫那般简单，而很少发明有如此重大的历史意义，因为它把动物的力量应用在短兵相接中，让骑马者和他的马结合成一个整体。” 马镫，一个简单、实用的物件，一个重要的发明，对历史的发展曾产生了催化作用。2015年，我国列出了“85项中国古代重要科技发明创造”，马镫名列第60项。 今天，在有的影视剧中，可以看到从先秦人到汉武大帝都在使用马镫作战，这显然是一个错误，我们一不小心就“穿越”了历史。 （作者单位：天津社会科学院出版社） (责任编辑：admin) |