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“司母戊鼎”为何更名“后母戊鼎”?

2011年3月中上旬,网上和报上先后报道了“司母戊鼎”将正式更名“后母戊鼎”的消息,引起了人们的广泛关注。有的人赞赏,有的人持异议。有的人认为既然司母戊鼎的名字叫了几十年,载入了国家教科书,殷墟申报世界文化遗产时,又曾上报了联合国,今天就没有必要再改了。有的人说,既然司母戊鼎的叫法也能讲通,就不必再改了。还有的人说,既然两种叫法都可以,改名的意义不大。这里,我想谈一下自己的认识,附带还想谈谈后母戊鼎是商代三十一位王中,哪位王时铸造的这一大鼎,后母戊是谁的母亲。

(一)

关于司母戊鼎的名字,20世纪70年代就有争议。关键是在对“司”字的释读上。这个字属金文。

在汉字发展阶段中,人们一般认为分五个阶段:

甲骨文—金文—篆书—隶书—楷书。

但是,文字的发展阶段,不是截然划分的。金文在甲骨文通行的年代,已经产生了。司母戊鼎上的金文是最早的金文,是与甲骨文同时期的文字。

甲骨文中有正反并存的现象,就是说,一个字可以正写,也可以反写,正写反写都可以。例如:

一个字可以正写,也可以反写,这种正反并存的现象,是早期汉字的特点。甲骨文是这样,金文也是这样。在商代的金文中,“司”字与“后”字也像上边举的甲骨文中的例子一样:

懂得上面的道理,来看司母戊鼎上的“司”字,就可以理解:此字读“司”,还是读“后”,原来是都可以的。

在现代汉字中,“司”与“后”两个字是不容许混同的,而在金文和甲骨文中却是正反都是一个字。这样,司母戊鼎上的“司”字,说它是“司”字可以,说它是“后”字也可以。这就是正反并存的道理。

(二)

司母戊鼎上的“母”字是母亲的意思。商代人的名字,用甲、乙、丙、丁命名,司母戊鼎上的“戊”字就是母亲的名字叫“戊”。

过去叫司母戊鼎,“司”是祭祀的意思。司母戊就是祭祀名“戊”的母亲。司母戊三个字从语法结构上分析,是个动宾结构的词组。如下图:

这个词组的性质是动词性词组。

现在改为后母戊,“后”是王后、母后的意思。后母戊的“后”是指身份,在这里是指先王的王后,即时王的母后。后母戊三个字意思是王后母亲名戊的。从语法结构上分析,三个字是同位关系构成的词组。如下图:

所谓同位关系是指两个词指同一人或事物,又作同一句子成分。

上面词组的性质是名词性词组。

如果孤立起来讲,司母戊和后母戊都可以讲通。

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