三
     战备疏散期间，叶剑英尽管备受冷遇与屈辱，而且体弱多病，但他依然心系党的前途、国家的命运和百姓的疾苦。他先后到长沙曙光电子管厂等单位进行调查研究，了解生产情况和工人的收入、生活情况，并把了解的情况亲自整理写成调查报告报送中央，或向省市领导人提出建议。为了搞好调查研究，他专门买了工作手册，除记下工厂的一些情况外，还特别记录了湖南省人民广播事业发展的一些情况。当他了解到湖南全省将近80%的公社和生产队没有广播站，不通有线广播这个情况后，便向湖南省革命委员会建议“要发展人民广播事业，普及农村广播网”，并提出了一些具体措施。在岳阳调研的一周时间里，叶剑英先后参观了岳阳榨糖厂、岳阳橡胶制品厂、城陵矶造纸厂、岳阳五七渔场等基层单位。他同干部、工人、农民亲切交谈，勉励大家搞好工农业生产。在城陵矶造纸厂，他详细询问了生产和工人生活情况后，对该厂厂长和工人们说：“你们工厂规模很大，是远东大厂之一，生产能力很强，应当把生产搞上去！”在五七渔场，他参观后对渔民、农民说：“你们的鱼和鸡都养得很好，一网可以捕捞上万斤鱼，我还没见过。特别是你们的良种鸡，应该大力发展！”在参观岳阳榨糖厂后，叶剑英紧接着又去岳阳橡胶厂。到了工厂后，他没有休息，一个车间接着一个车间认真参观，对原料来源、价格、生产成本、生产质量等，都很仔细地进行了解，还询问了工人们的工资收入和生活情况。到了中午开饭时间，他执意要到职工食堂看看工人们的伙食情况。问问工人们的粮食定量是多少？一顿吃几两饭？菜的价格是多少？
     叶剑英在湖南期间，虽然身处逆境，但他始终保持着旺盛的斗志和乐观的情绪。他白天坚持学习，即使在病中也不放下书本。他读书的内容很广泛，古代、近代、现代的诗词和论著等都读，并且读得很认真。凡是他读过的书，许多句子后面的标点用笔重新点上，重要的段落内容都用笔划出或用圆点圈上，有的还作了眉批。他除了读书外，还坚持每天看报纸。叶剑英看报纸时特别注意两个方面的内容：一是国内的生产形势，其次是国内外的政治形势。他尤其对《参考消息》特别关注，总是把国际上发生的大事摘抄下来，按不同国家和不同地区的政治、经济、军事分类整理备忘。从北京带去的一台半导体收音机，是叶剑英了解国内外大事的重要渠道。他每天总是按时收听广播。为了及时收听到广播里的新闻，他将广播电台播出新闻的时间，用笔在纸上记下来。每个电台的波段频率位置，他都逐个找出来，并分别用红、蓝、黑等不同颜色在收音机相应波段刻度上划上记号。
    四
     叶剑英在湖南期间，时刻牵挂心头的还有受自己连累的几个子女，尤其让他揪心牵肺的是二儿子叶选宁。叶选宁在下放天津某农场改造时，右臂被卷进机器，受了重伤，并一直没有脱离危险。叶剑英亟须了解儿子的病情，而在叶剑英的住处只有一部老掉牙的手摇电话机。叶剑英等了很长时间，好不容易接通了电话，却因电话线路不好，杂音干扰很大，根本听不清声音。叶剑英在电话里请求湘潭军分区总机的接线员能否帮忙想想办法，减轻些干扰，却遭到那个接线员的粗暴呵斥，直到最后，他始终没能与家人说上话。在一旁的胡家虎看见叶剑英的手在抖，眼睛里含着泪，脸上的神情焦急却又无可奈何。打电话不方便，叶剑英只好选择用书信与子女联系。5月31日，叶剑英在叶选宁夫妇的复信中写道：
    馨儿、铃戈：
     五月二十七日信，今收到。对于你的伤情，爸一直在惦念，不知结果如何？读来信，看来还是要手术。所谓观察三个月，进展甚微。是用什么方法诊断出来的？X光是看不见的，还有其他科学方法吗？陈中伟医生是很高明的，我们都相信他。记得今年一月二日有两位同志到叶办打电话时，说到五条神经断在根部，联系到大脑，手术必须慎重云云。现据来信证明，有三根全断，两根重伤，正考虑手术，陈中伟医生只拟制方案，到今天为止，我还没有得到他们的消息。正如来信所说：从组织到医生都关心、慎重，爸应当放心。爸的想法：如果脑、手不能两全，还是保护脑。不让在神经根上手术时伤及脑，这是关键。大丈夫一舌尚存，还可以闹革命，何况全部身心都健全，只差一只手，决不气馁。当然，依靠科学依靠掌握了毛泽东思想的医生，精心设法，估计可以得到康复。
     爸也想到上海，不知你何时动手术？也不知“人大”何日开？北京有些同志又劝我相信医生，不一定要去。总之正在考虑中。望与陈中伟医生商量一下，大概何时手术？给一个大概的时间，以便进一步肯定。目前养伤期间，千万注意饮食起居！
     ……在湘潭，庙子很大，和尚只有一个。暮鼓晨钟，悠然自得。如果不从全人类出发，至拘于目前小事，那么头发不仅要白，而且要掉光了。
     叶选宁当时尚未脱离危险，因当地医疗条件差，他被转送大医院抢救，后来决定到上海第六人民医院进行手术治疗。叶剑英接到儿子和儿媳来信的当天便写了这封信，信中对儿子的伤情非常关切，并提出了手术的原则和细节意见，信中还反映了叶剑英在湘潭的环境和心境。
    6月9日，叶剑英又写了一封复信。
    馨儿、铃戈：
    六月六日来信，及玖子来信，收到。
     会诊结果，结论要手术，经肌电图证明了。认识了必然，就产生自由。爸同意手术。叶大夫提出，手术前，先做技术上的准备，这一关键，特别重要。要研究好：如果在神经根部受伤，如何接法，会不会伤脑神经。万分之一接不上，右手如何处理，让它麻木地存在？还是要截除？五根神经如果接上一根的话，整个手膀会不会萎缩？可以这样保持下去吗？如果接上一根还不够，那么接上几根——一根、二根、三根，就可以活动？