在《西游记》第八回，如来镇压作乱的猴王之后，一日登台讲演，对众言曰：“我观四大部洲，众生善恶，各方不一：东胜神洲者，敬天礼地，心爽气平；北俱芦洲者，虽好杀生，只因糊口，性拙情疏，无多作践；我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿；但那南赡部洲者，贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海。我今有三藏真经，可以劝人为善。”
    在这段话里，如来对四大部洲逐一进行了点评。如来对东胜神洲、西牛贺洲推崇有加，对北俱芦洲也没有任何苛责，唯独对大唐所处的南赡部洲一通糟践。当然，这段话是如来启动“传经工程”的一个引子，目的是给“传经工程”一个经得起推敲的完美借口。
    那么，这段评价是否属实？这其中是否还有深意呢？这就需要我们回归原著，逐一对比。
    首先，我们我们来看一下各洲邪恶势力的分布。
    实际上，取经团的行进路线主要分布在南赡部洲和西牛贺洲两大洲。我们常说取经团苦历九九八十一难终成正果，其实这些厄难都是以唐僧同志的经历为基准计算的。在八十一难里，发生在南赡部洲共有十六难，其恶势力主要是猛兽和盗匪。而有数的几个妖怪，如小白龙、沙和尚，后来都进了取经团。另有一个黑熊怪，还是一个修真养性的灵物。
    而当取经团进入西牛贺洲之后，反而处处逢灾，回回遭难，到处都是凶狠的妖魔鬼怪，遍地都是无道君王。从这一点上看，事实与如来的说法严重不符。
    
    然后，我们再拿两洲的凡俗国家做一下对比。
    南赡部洲最大的国家，是唐王朝。我们先看书中对唐都城的描写：“陕西大国长安城，乃历代帝王建都之地。自周、秦、汉以来，三州花似锦，八水绕城流。三十六条花柳巷，七十二座管弦楼。华夷图上看，天下最为头，真是奇胜之方。”从描述不难看出，唐王朝在当时可谓富足强盛，堪称宇内第一。
    我们再看沿线各国对唐朝的看法。
    首先是观音师徒（此间，他们奉如来之命，来大唐物色取经人）：真个是天朝大国，果胜裟婆；赛过祇园舍卫，也不亚上刹招提。
    观音禅院主持金池长老：老爷（唐僧）乃天朝上国，广览奇珍，似这般器具，何足过奖？
    而异域帮过的君臣们对唐朝更是赞不绝口：
    朱紫国：那国王叹道，诚乃是天朝大国，君正臣贤！似我寡人久病多时，并无一臣拯救。
    女儿国：驿丞道，御弟相貌堂堂，丰姿英俊，诚是天朝上国之男儿、南赡中华之人物。
    灭法国（钦法国）：国王道，老师（唐僧）是天朝上国高僧，朕失迎讶。
    由此可见，以唐帝国为代表的南赡部洲，并不是佛祖所描绘的“人间地狱”的景象。相反，倒是西牛贺洲各邦国，恰恰是“贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海”。  
    我们粗略的举几个例子：
    狮驼国：那厢有座城，唤做狮驼国，他（大鹏精）五百年前吃了这城国王及文武官僚，满城大小男女也尽被他吃了干净，因此上夺了他的江山，如今尽是些妖怪。
    比丘国：国王贪爱妖精色美，命在须臾，白鹿精（国师）谎称有海外秘方，甚能延寿，药引子单用着一千一百一十一个小儿的心肝，煎汤服药。
    灭法国：国王前生那世里结下冤仇，今世里无端造罪，二年前许下一个罗天大愿，要杀一万个和尚，这两年陆陆续续，杀彀了九千九百九十六个无名和尚，只要等四个有名的和尚，凑成一万，好做圆满哩。
    如此一对比，我们不难发现如来的说辞是何等的荒谬。在取经团最终抵达灵山之后，如来的一段话或许可以说明一切：
    如来方开怜悯之口，大发慈悲之心，对三藏言曰：你那东土乃南赡部洲，只因天高地厚，物广人稠，多贪多杀，多淫多诳，多欺多诈；不遵佛教，不向善缘，不敬三光，不重五谷；不忠不孝，不义不仁，瞒心昧己，大斗小秤，害命杀牲，造下无边之孽，罪盈恶满，致有地狱之灾，所以永堕幽冥……
    大家注意“不遵佛教，不向善缘，不敬三光，不重五谷；不忠不孝，不义不仁”一段话，佛祖重点强调的是“不遵佛教”。用现代话说，你大唐最大的罪恶，就是没有尊崇佛教的“普世价值”，所以才会“贪淫乐祸，多杀多争，正所谓口舌凶场，是非恶海”。现在我把三藏真经永传东土，那么大唐就会变成一个“空气香甜的地方”。如此一来，你南赡部洲也能做到“虽无上真，但人人固寿”，一个人横扫十几个雇佣妖怪也不再话下了。