1946年初，为了使蒋介石政府同意“停止对抗，和平建国”的民众呼声，杨勇率部在刘邓首长的指挥下参与了打退进攻解放区顽敌的邯郸战役，三战定乾坤，打得伪蒋部队人仰马翻，溃不成军。那是一个将帅、一个军人的骄傲……可现在呢？浴血奋战的沙场，却成了25年后的劳改场。人生何其矛盾、离奇！
     刚进入农场的杨勇就感到了一种紧张、沉闷的气氛。他住在一排营房的角落里，单间，对面是专案组的宿舍，房梁连通，纸糊在玻璃上只留下一个小小的监视孔。杨勇诚恳地对战士们说：“我是个有错误的人，十几年来脱离体力劳动，这一次是来连队锻炼的。请大家多帮助，有什么问题，也请同志们指出来，我一定虚心接受。”
     会后，一位战士像发布新闻似的对同班的战友们说：“我就坐在老杨的后面，我在他坐的小马扎上发现了两个字——杨勇。这个劳改分子就是咱们的军区司令员。”
    第二天，在专案组人员还在以旅途疲劳为借口蒙头大睡时，杨勇就主动要求随连队下地参加备耕生产。
     看着下手利索、不辞劳苦干活的老杨，战士们都有些佩服。负责监视杨勇的二排长米万贵还小心地对杨勇说了句：“老杨，你慢点挖不要紧的，可别累着了。”
    杨勇高兴地说：“没事，没事。”可汗水把他的衣服都浸透了。
     1970年4月，北京军区保卫部来了个干部，宣布恢复“老杨”的军籍。杨勇听后，激动得半天说不出话来。为了争回做一名普通战士的权利，杨勇不知斗争了多少个日日夜夜。今天，他可以佩戴上鲜红的领章和帽徽了！杨勇眼中闪烁出更强烈的希望之光。
    这是一个战士对军队的眷恋！这是一个老兵对党的忠诚！
    从此，老杨在战士们眼中再也不是什么“三反分子”了，关心老杨的战士也越来越多了起来。
     看老杨实在跟不上年轻战士们的早操队伍，来二连负责整顿支部的周其谓对连长说：“他这么大年纪了，还跟小伙子们一起跑操，能行吗？”
    从此，连长就派六班的一个战士每天早晨陪他一起散步，就算早操。
    大田里的活很累，连长怕累着老杨，把他安排在副业班。
    杨勇并没有在战士们的照顾下松懈下来，他在副业班依旧认真劳动，还常利用中午休息时间，戴着草帽，挂着毛巾在菜地里锄草。
     在裴堡农场期间，杨勇注意了解战士的伙食、生活训练状况、医疗卫生情况等部队建设中的实际问题。事后还有人形容说：“将军身遭囹圄灾，犹记当日戍轮台。”
     自然，专案组的干将们并没有因为战士们的态度发生了或明或暗的变化而放弃对杨勇的迫害。他们仍常来催杨勇交代问题，他们的阴谋活动在其主子彻底垮台以前是不会善罢甘休的。