第二次涟水之战，我军共毙伤敌军8000余人，但自身也付出了重大代价，仅6师就有5000多名指战员血洒疆场。在6师的作战史上，如此的伤亡是前所未有的。尤其令王必成痛心的是，有些部队被困在城里未能冲出，绝大部分壮烈牺牲。
     此刻的张灵甫报了前仇，春风得意。他率领一群高级军官，来到那座古塔下合影留念。实际上，二战涟水张灵甫虽然胜了，但74师前后伤亡近万人，基层战斗骨干损失惨重。孟良崮战后，被俘的74师旅团长们都认为涟水之战重创了该部，是造成后来覆灭的重要原因：“涟水战后，本师元气亏损，一蹶不振。”
     涟水失陷，华野主要领导同志决定将王必成撤职查办。但粟裕了解王必成，认为他是一员不可多得的战将，主张改为留职检查。这也许是虎将王必成一生中最难堪的时刻。他对陈毅、粟裕说：“日后打74师，绝对不要忘了我王必成的6师！”粟裕当即将华野参谋长陈士榘招到面前说：以后凡我华东部队组织歼灭74师的战役，一定让6师参加，一定让王必成同志参加。并嘱咐将此命令记录存档。
     年2月，国民党集中45万大军，由陆军总司令顾祝同指挥，对山东解放区实施重点进攻。4月上旬，敌军占领鲁南，继续向鲁中推进。陈毅、粟裕率领华野主力采取高度机动的回旋战法，与敌“耍龙灯”，寻找歼敌机会。5月11日华野司令部发现敌第七军的态势孤立突出，决心围歼该敌。
     谭震林得知后，立即跑到作战室找粟裕，要求先打74师。他愤愤地说：“我们在涟水，两淮吃了74时不少苦头。涟水之战后，我和王必成至今没有笑过。打掉74师，就能打掉蒋介石、顾祝同的嚣张气焰。”其实，粟裕何尝不想打74师，他的心情与谭震林、王必成没什么两样，但总抓不到战机。面对谭震林得急切神色，赫赫第一大将竟一时无语。
     俗话说“天随人愿”，不久，粟裕盼望已久的良机终于到来了！几天前，野司侦察科扎到一个敌军官，粟裕有意让侦察科长押着这位俘虏在野司驻地－－坦埠的西王庄兜了几个圈子，然后吩咐看守佯装松懈，让其逃走。这位军官逃回去后，立即向张灵甫报告了华野司令部的位置。做梦都想立大功晋上将的张灵甫，当然不会放过这个机会，立即指挥74师脱离重兵集团，直向坦埠扑来。