2001年张学良逝世，2003年宋美龄逝世，随着这些最后的当事者的离去，近年来有关西安事变的研究受到较多关注。在此前后史料的批露、史实的分析和研究方法的创新诸方面都有所突破，而因为史料掌握、研究视角的差异等，也形成了不少争论。从整体来看，主要有以下几个方面。

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中共是否事先知晓西安事变的发动?
     张学良和杨虎城发动西安事变，主旨就是要逼蒋联共抗日。因此，西安事变与中共的利害关系是不言而喻的。长期以来，海内外一直关注一个问题，即中共与西安事变发动的关系。普遍流行的看法是，中共事先不仅没有参与，而且毫不知情。对于中共在西安事变之前与张、杨的接触，学术界基本认为，周恩来对西安事变前张学良的转变有很大的促动作用。
     1996年，《李克农——中共隐蔽战线的卓越领导人》一书出版，其中提到西安事变发生后，“李克农首先得到这个消息，立即报告中共中央”。这就直接否认了中共中央在接到张学良电报后才知情的观点。当时，中共在西安有着较为发达的地下党系统，如中共东北军工作委员会、中共西北特别支部等，对推动西安形势发展做了大量工作。据此，有学者提出：“从西安地下党完善的情报系统、优良的通讯设备和大批情报骨干云集西安的情况看，那种认为中共中央在12日白天并不了解事变真相，要到13日才了解事变详情的观点应该是站不住脚的。”(孙果达：《西安事变的几个待解之谜》，《北京日报》2009年12月14日)有学者还进一步指出：“在西安事变发动之前，中共中央，至少是其主要领导人(毛、周等)，已经知道张学良有了举行扣蒋政变的打算，但他们并不赞同。”(毕万闻：《西安事变研究中的几个有争议的重要问题》，《社会科学战线》2002年第6期)
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