此后数年，对宋朝，经延州之战，好水川之战以及定川寨之战三大战役，元昊率党项兵歼灭宋军精兵数万;对辽朝，河曲大战，元昊又在1044年大败携10万精兵御驾亲征的辽兴宗。这样，元昊完全奠定了宋、辽、夏天下三分的局面，西夏的独 立 成为铁板一样的现实存在。

大战之一：延州之战

当河西广大地区为西夏占有后，元昊对西夏军队也花费不少精力进行整治和重新编制。首先，他以黄河为标界，在西夏国内把军队划为左、右两部厢军，设十二监军司，分别命以军名，规定驻扎地(宋朝也有类似厢军设置，如同今天的“军区”)，由此，健全了西夏军队的指挥体系。其次，元昊开发了并固定了几个新兵种：铁鹞子、擒生军、卫戍军，泼喜军。铁鹞子又称“铁林”，是西夏最精锐的骑兵部队，此种部队配以最良的战马，最精的盔甲，总人数三千人，分为十队;擒生军，是西夏为了在战争中俘掠对方百姓专门成立的部队，此种部队为西夏“元创”，人数极多，有十万之众;卫戍军是西夏禁卫军，共5000人，皆为西夏贵族子弟充任;泼喜军是“炮兵”，主要在攻城时用抛石机协助进攻，人数最少，才200人。此外，最富于心机、最缺德的元昊军制，是他特意挑选被俘汉人组成“撞令郎”军，日后，蒙 古 人、日本人都采用过此法，以这些“伪军”为先头部队，让他们冲在本族主力军队前面充当炮灰，最大限度减少西夏党项兵士的伤亡。总而言之，元昊立国之初，西夏总军力已达50万人，这还不包括打大仗时从各部落征民为兵的人数。可以讲，元昊当国时，西夏全民皆兵。

元昊不仅拥有坚实的军事后盾，最重要的他还拥有一个主要由汉人组成的智囊团。西夏立国之初，“主谋议”的六个人，除嵬名守全是党项人，其他均是汉人：张陟、张绛、杨廓、徐敏宗、张文显。而且，教诱元昊以“大略”侵宋的主心骨也是两个汉人：张元、吴昊。这两个人，宋史中只模糊言及二人的家姓，“华州有二生张、吴者，俱困场屋，薄游不得志，闻元昊有意窥中国，遂叛往，以策干之，元昊大悦，日尊宠用事，凡夏国立国规模，入寇方略，多二人教之。”这两个久试不第的读书人，自恃胸中文韬武略，本来想投靠宋朝边境献计献策立功名，一直不受重视。气愤之余，二人就连袂叛逃，亡入西夏。他们入西夏也颇有戏剧性，二人到达兴庆(今银川)后，天天在一家豪华酒馆痛饮欢歌，又在雪白的粉壁上用笔墨大书“张文、吴昊来此饮酒”，被西夏“派出所”便衣发现，连夜抓起，直接押往元昊处。元昊知道此二人不是凡人，便亲自审问，怒问二人怎敢犯我名讳。张、吴二生鲜衣华裘，皆一表人才，虽然人被捆成个粽子，两张嘴仍旧伶牙俐齿：“你连自己姓什么都不在乎，何必在乎名呢!”一句话，杀人大魔头元昊大惊失色，正戮中其痛处：唐朝五代直到宋初，元昊一族姓“李”，而后至今，元昊一族姓“赵”，皆是中原王朝的“赐”姓，真是一大疮疤。于是，亲去绳索，好言相谢，三人顿时言语甚欢，张、吴二人成为他侵宋的最重要谋士。

张元、吴昊二人虽是书生，却熟知中国历史和军事战略，他们力赞元昊进取关右之地，占领关中，向中原腹地挺进。同时，与辽国联合，让契丹人在河北进袭宋朝，最终使宋朝两面临敌，“一身二疾，势难支矣”。这些策略，皆是一剑封喉的毒招，无论哪一招成功，宋朝都会有亡国之忧。“莫道书生空议论，头颅掷处血斑斑”，张、吴二人，也是中国知识分子中的一种异类。

当时，宋朝在西北的主要负责人，一是泾州知州夏竦，二为延州知州范雍，此二人不仅仅是文职，皆“加兼经略使、步骑军都总管”，是西北方面人、财、物、军一把抓的两大巨头。夏竦此人，是力襄宋真宗“天书封祀”中的“五鬼”之一，但此人极富干才，是一位有远谋的能吏。对于当时西夏的形势，他有非常中肯的分析：“(李)继迁当(宋)太宗时，遁逃穷困，而累岁不能剿灭。先帝(宋真宗)惟戒疆吏，谨烽堠，严卒乘，来即逐之，去无追捕。然自灵武陷没，银(州)绥(州)割弃以来，假朝廷威灵，其(西夏)所役属者不过河外小羌耳。况(李)德明、元昊相继猖獗，以(李)继迁(之)穷蹙比元昊(之)富实，势可知也;以先朝(太祖以来)累胜之士较当今关东之兵(宋朝边军)，勇怯可知也;以兴国习战之师方(比较)今沿边未试之将(没经过大战阵的宋将)，工拙可知也……若(宋军)分军深入，粮糗不支，进则贼避其锋，退则敌蹑其后，老师费粮，深可虞(忧)也。若穷其巢穴(指进击银川)，须涉大河，长舟巨舰，非仓促可具。若浮囊挽绠，联络而进，我师半济，贼乘势掩击，未知何谋可以捍御!”紧接着，夏竦针对西北边境形势，进呈十条建议：一、教习强弩以为奇兵;二、羁縻属羌以为藩篱;三、诏唃厮啰父子并力破贼;四、度地形险易远近、砦栅多少、军士勇怯，而增减屯兵;五、诏诸路互相应援;六、募土人为兵，州各一二千人，以代东兵;七、增置弓手、壮丁、猎户以备城守;八、并边小砦，毋积刍粮，贼攻急，则弃小砦入保大砦，以完兵力;九、关中民坐累若过误者，许人入粟赎罪，铜一斤为粟五斗，以赡边计;十、损并边冗兵、冗官及减骑军，以舒馈运。夏竦人 奸，此十条建议都言之凿凿，有利有理，“朝 廷多采用之”。但是，当时的朝中大臣和边境将领，“多议征讨，反以(夏)竦为怯”。

康定元年(公元1040年)开春，元昊自率大军，以宋朝延州为目的地，揭开了大规模战争的序幕。

当时，时任振武军节度使、延州知州的范雍正在延州。这位范老夫子人品不差，颇有政声，但兵事方面欠缺远略深谋。宋真宗死后，供奉“天书”的宏丽宫殿群昭应宫被雷击起火焚毁，刘太后欲重修，正是范雍抗言：“先朝以此竭天下之力，遽为灰烬，实乃上天惩诫!”终于使宋廷未再劳民伤财。正直归正直，范老夫子得知元昊西夏大军要拿自己的延州开刀，“甚惧”，忙上表奏称：“延州最当贼冲，地阔而砦栅疏(周边防御工事少)，近者百里，远者二百里，士兵寡弱，又无宿将为用，请益师。”但是，范雍要求增兵的表奏并未引起朝廷重视，不报。

元昊选择范雍的延州为攻击目标，并非仅仅因为范老夫子怯懦，而是经过深思熟虑做出的精心布置。宋夏两国以横山为界，东起麟州(今陕西神木)，西到原州(今甘肃镇原)、渭州(今甘肃平凉)，绵延1000多公里。元昊称帝后，宋朝在这条边界线上不断派军驻防，经过数次进兵侵扰及试探性进攻，元昊选定延州(今延安)为攻击目的地，看中的正是鄜州(今陕西富县)、延州一带通路畅阔，便于进攻。 (责任编辑：admin)