乔治·华盛顿

1789年，华盛顿的卓越功勋使他当选为美国第一任总统。

4月30日，华盛顿在美国当时的临时首都纽约宣誓就职。过八年战争和八年政治动乱的美国，问题成山，困难重重，联邦政府必须创建它自己的机构。华盛顿使自由派和保守派华盛顿就任美国总统在内阁中保持了平衡，使全国各地区、各政治集团的利益在政府中都能得到均衡反应。在内阁中，华盛顿特别依靠才智超群、精明能干的汉密尔顿。汉密尔顿积极大胆地提出了一系列恢复经济、发展工业和贸易、稳定信用的雄心勃勃的计划。在华盛顿的支持和干预下付诸实施的有：偿债基金法，由联邦政府偿还战时公私债务;银行法，依照英国的英格兰银行为样板，在美国建立全国性的合众国银行。还有国产税法、铸帛法及吨船税法等等。在华盛顿第一任期内，以人权法案闻名的宪法前十条修正案批准生效。根据1789年的司法法，美国政府的第三个部门——最高法院建立起来，纽约州的保守派约翰·杰伊被华盛顿任命为首席法官。华盛顿第一任期比较平静且功绩显著。他使美利坚合众国的各政府机构建立起来，政府工作走上正轨，并取得了很大成绩。

在华盛顿进入第二任期时，内阁意见分歧，党争加剧，作为内阁主要成员的杰斐逊和汉密尔顿都提出了辞呈。 1793年4月，英法开启战端，华盛顿采取了中立政策，从而受到亲法派的攻击，亲法的首领杰斐逊辞去了国务卿职务。华盛顿的中立政策在国际上，不仅为法国所愤愤不满，而且受到英国的挑战。美英关系急剧恶化，国会已作战争准备，而华盛顿的目标则是避免同英国的一场战争。1794年4月，华盛顿派亲英派主要成员，最高法院首席法官约翰·杰伊为特使，赴英交涉。同年11月，签订了《杰伊条约》。《杰伊条约》缓和了美英关系，保全了和平，保证了美国西部领土的完整，并为美国向西扩张奠定了基础。华盛顿在他任期的最后时刻，批准了《1796年土地法令》。

华盛顿在其第二任期将满时，决意不再接受要他担任第三届总统的要求。开启了美国总统人气一般不超过两届的先例。(众所周知的罗斯福例外) 1796年9月17，华盛顿发表了他的著名的《告别辞》，总结了自己一生的政治经验，向他的同胞提出了明智的谆谆忠告。他呼吁全国要保持团结，珍视联邦，遵守联邦法律、服从选举结果。他反对以一个党派的意志来代替国家所代表的意志，他警告说，党争将导致国家的分裂。他告诫他的同胞们，要与一切国家自由友好和睦相处，以正直、公正的感情来对待一切国家。他坚定地指出，我们的“真正的政策是避免与国外世界的任何一部分永久结盟，只能信托暂时的结盟以应付特别紧急的情况。”华盛顿的这些告诫，赤裸裸地道出了资本主义国间关系的实质，后来也成为美国历代统治者在对外政策上所奉行的圭臬，对美国后来的政治生活有着十分重大的影响。1797年3月4日，华盛顿向他的继任者约翰·亚当斯和平移交了权力，从而在这个新国度里，创立了有条不紊地和平移交最高权力的范例，并由以后历届去职总统所信守。

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