必须指出的是，清廷上层给李鸿章和北洋海军“下绊子”的人绝对不止翁同龢一人。关于当时朝廷内部的斗争伤及北洋海军的情况，李鸿章的幕僚、后来担任过大清国封疆大吏的周馥曾经有过很详细的分析——

部臣惜费，局外造谣，余益知时事难为矣。一日余密告相国(李鸿章)曰：“北洋用海军费已千余万，军实不能再添。照外国海军例，不成一队也。倘一旦有事，安能与之敌?朝官皆书生出身，少见多怪，若请扩充海军，必谓劳费无功。迨至势穷力绌，必归过北洋，彼时有口难诉。不如趁此闲时，痛陈海军宜扩充，经费不可省，时事不可料，各国交谊不可恃，请饬部枢统筹速办，言之而行，此乃国家大计幸事也。万一不行，我亦可站地步。否则，人反谓我误国事矣。”相国曰：“此大政，须朝廷决行，我力止此。今奏上，必交部议，仍不能行，奈何?”

后中日事起，我军屡败，兵舰尽毁，人皆谓北洋所误。逾数年，太后问及前败军之故，余将户部刁难、言者掣肘各事和盘托出，并将前密告李相国之言亦奏及。且谓李鸿章明知北洋一隅，不敌日本一国之力，且一切皆未预备，何能出师?第彼时非北洋所能主持。李鸿章若言不能战，则众唾交集矣。任事之难若此。太后、皇上长叹曰：“不料某(按，指翁同龢)在户部竟如此!”(转引自姜鸣《天公不语对枯棋》，生活·读书·新知三联书店，2006年1月第1版)

试问：朝中有此等大佬坐镇，北洋海军的实力纵使再强大一些，又能有什么大的作为呢?

所以，评价历史人物宜客观公正，反思历史尤其不能浮光掠影。百年之后的今天，或许可以这样说，慈禧作为清廷的最终决策者，甲午战败固然罪责难逃，但若说北洋海军数年不更新军备是由于“三海工程”和颐和园工程挪用了大量的海军军费，并且是这个原因直接导致了北洋海军的折戟沉沙的话，就未免有些过于肤浅和武断了。

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