就在蜀、魏两军对峙到五月份时，东面的孙权(时年53岁)正式发动了对曹魏的三路进攻。他是以陆逊、诸葛谨领兵从夏口北攻襄阳;孙韶、张承二将，渡淮河攻向淮阴;自己则亲率主力进攻合肥新城。因此从表面上看，其声势还是蛮大的。不过，就是雷声大，雨点小。当后来，孙权听说了魏主曹叡南下亲征的消息后，便不战而退了。紧接着，另外两路攻魏之师，也就是虚晃了一枪后，各自又退回到了原地。吴军攻魏的收效，在很大程度上影响了诸葛亮的这次北伐。

司马懿得到了东吴退兵的战报，为了动摇诸葛亮的军心，他故意派出几千魏兵，来到蜀军营前敲锣打鼓，高呼“万岁”!诸葛亮听说许多魏兵在军营前搞庆祝活动，也颇感纳闷，便派人出去打探。结果回报说，孙权已经投降了曹魏，派出的降使到了司马大营里，所以魏兵们是在庆贺此事。诸葛亮听完这话，笑着说：“我太了解孙权了!他怎么会投降曹魏呢?即便是他投降，也不该派专使到渭河前线来呀!”诸葛亮笑够了，又叫人前去，让那些魏兵给司马懿传个话，大意是说，他都已经六十岁的老人了，就不要玩一些小孩子玩的把戏了!

然而，面对于司马懿的深沟高垒、坚守不战，确实也让诸葛亮相当的郁闷，又拿不出太好办法来，打破眼下的僵持之局。诸葛亮绞尽脑汁地想了好几天，才想出了一条所谓的“妙计”，这就是给司马懿送一套女人穿戴的服饰去，以戏弄他因拒不出战，所以只能配做女人!殊不知，老奸巨滑的司马懿，却能够强忍怒火，居然笑而纳之。

影视剧中的司马懿形象

司马懿的部下们倒是受不了这般羞辱，纷纷请求出战，闹得大营内骚动不安起来。司马懿便只好将计就计，正而八经地写出了一份向“魏皇请战”的奏章，说是只待皇上批准后，便即刻带领众将士出战蜀军，同诸葛亮一决胜负。仅此小计，司马懿就把军中的情绪稳定下来了，看来他还真是只狐狸投胎转世的。

不久，曹叡特派出将军秦朗，率领步骑兵二万，进抵渭水前线，以增援于司马懿，并带来了曹叡的诏令，跟司马懿现行的坚守不战之策不谋而合，也算是给司马懿撑了腰。曹叡对司马懿玩耍的请战花招，是心知肚明的，因而也乐于顺坡下驴，又派遣了时任卫尉的辛毗，前来担任大将军的军师之职(相当于总参谋长)，并手持魏皇亲赐的符节(代皇帝传令)，以严厉制止魏国诸军出战诸葛亮。

已担任于蜀军护军(军事总监)的姜维，对此意不太明了，向诸葛亮说道;“辛毗带了皇帝的符节前来，司马懿再不可能应战了。”诸葛亮告诉他：“司马懿本来无意应战，所以故弄玄虚，坚决要求非应战不可。他实际上是在故摆姿态，以借皇帝的权威，堵住别人的嘴。自古以来，就有‘将在外，君命有所不受’之说。假若司马懿真想出战，并也有能力击败我们，他怎会犯傻似地做出，要采取‘千里请战’的离奇事情呢?”

到了六月以后，蜀、魏两军依然没有大的战事发生，相持的僵局难能打破。诸葛亮只得天天派人去司马懿大营中，给他下战书，要求约定两军PK的时间和地点，以决胜负。司马懿这只老狐狸，对蜀军使节的接待相当热情，如若无其事一样，绝口不谈战事，只是向他打听一些诸葛亮生活中的琐事。当使者回答说：“我们丞相每天都是早起晚睡，二十板以上的军法处罚，都要亲自裁决，饭量不过数升。”司马懿便不动声色地对他左右的人说道：“诸葛亮食少而事烦，怎么能活的长久呢?”

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