只有荀攸不同意这种意见，他说：“刘表父子如同猪狗一样，只是看门守家而已，并没有征服天下的雄心壮志，要不然正当天下混乱、大有作为的年头，他怎么会守在江、汉之间稳坐不动呢?芽袁绍曾占据四州地盘，拥有精兵数十万，基础十分雄厚，经过多年的经营，已经赢得了人心，现在他们兄弟相争，正是我们灭掉他们的大好时机，如果我们不接受袁谭的投降，使他感到无路可走，再去和他的弟弟讲和，到那时，他们俩人和睦相处，子承父业，那么天下的苦难就不可能平息了。如今他们兄弟相残、势不两立，如果其中有一人被兼并，形成的力量就强大多了，会不易对付。应该趁他们内部战乱的时候攻击他们，天下就平定了。可不能坐失良机啊!”

曹操听了他的这一番话，真是茅塞顿开，采纳了他的意见!答应了袁谭的要求，出兵打败了袁尚。

袁尚被消灭以后，果然不出荀攸所料，袁谭立即反叛曹操，这样一来，他就势单力孤了。荀攸随从曹操在南皮将袁谭杀死。

荀攸有着超人的智慧和谋略，不仅表现在政治斗争和军事斗争中，也表现在安身立业、处理人际关系等方面。他在朝二十余年，能够从容自如地处理政治漩涡中上下左右的复杂关系，在极其残酷的人事倾轧中，始终地位稳定，立于不破之地。

三国时代，群雄并起，军阀割据，以臣谋主，盗用旗号的事情时有发生。更有一些奸佞小人，专靠搬弄是非而取宠于人。在这种风云变幻的政治舞台上，曹操固然以爱才著称，但作为封建统治阶级的铁腕人物，铲除功高盖主和略有离心倾向的人，却从不犹豫和手软。荀彧身为第一号谋臣，因为死保汉室而不支持曹操做魏公，一样被逼迫自杀，别人又当如何呢?芽荀攸则很注意将超人的智谋应用到防身固宠、确保个人安危的方面，正如史书所载“他深密有智防”。

那么，荀攸是如何处世安身的呢?芽曹操有一段话很形象也很精辟地反映了荀攸的这一特别的谋略：“公达外愚内智，外怯内勇，外弱内强，不伐善，无施劳，智可及，愚不可及，虽颜子、宁武不能过也。”

建安十九年(公元214年)，荀攸在从征孙权的途中善终而死。曹操知道后痛哭流涕，对他的品行，推崇备至，被曹操赞誉为谦虚的君子和完美的贤人，这都是荀攸以智谋而明哲保身的结果。

在人们的印象中，谋略家好像都是白脸的曹操。实际上，历史事实恰恰相反。真正的谋略家往往是由“谋圣”到“谋智”，即先从自身的道德素质做起，其谋略才会自然而然地生发出来。从本质上讲，这种谋略已经不是一般意义上的单纯的智谋，而是道德人格。"

谋略的深层本质就是人格。世界上绝没有脱离具体人格的所谓技术性的“计谋”。

清末的曾国藩深通文韬武略，也深知功名之靠不住和害处，所以他是“以出世的精神，干入世的事业”，不把功名放在心上的，成为中国近代少有的“内圣外王”的典范。他反复嘱咐儿子曾纪泽要谨慎行事，甚至于大门外不可挂相府、侯府这样炫耀的匾额。曹操把自己的大儿子曹丕托付荀攸时，就告诫儿子曹丕说：“荀公达，人之师表也，你当尽礼敬之。”

曹丕对曹操的话铭记在心。荀攸生病，曹丕拜在床下问候，像对父亲一样地尊敬他。

在中国历史上像荀攸这样善始善终的高官不是很多。

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