《中国哲学史大纲》是胡适在其博士论文的基础上修改扩充而成的，他题为《先秦名 学史》的博士论文，原题为《中国古代哲学方法之进化史》。可见，胡适把方法问题置 于哲学史的核心地位，也当做了本书讨论的对象。在以方法论为线索的讨论对象时，胡 适也在其中自觉地运用了证明的方法、翦裁的方法、分析的方法和系统的方法，以完成 哲学史明变、求因和评判的任务，以实例建立起了中国哲学研究的基本要求和基本规范 。从而使这部著作成为“中国学者用现代学术方法系统研究中国古代哲学史的第一部著 作”（耿云志《<中国哲学史大纲>前言》）。
    考虑到名著总是具有经过一段历史时间甚至是一段较长的时间检验的特性，收录在《 二十世纪中国史学名著》中的著作，它们的作者都已经辞世。现今健在的一些史学家， 他们的著作在学术界也产生了深远的影响，但限于体例，没有能收录其中。尽管如此， 《二十世纪中国史学名著》依然能展示20世纪中国史学的成果，也体现了世纪之交中国 史学界努力从事学术文化积累的用心和眼光。无论是想了解20世纪的中国史学，还是研 究新千年之际史学界对刚刚过去的百年史学成果的评价，《二十世纪中国史学名著》实 在是一座绕不开的丰碑。