曹操是汉末国家政治资源的最大攫取者，他先后以司空、丞相的身份控制了国家政权 。他深知国家观念、追求国家统一的文化意识在人们心目中的分量，所以他没有把汉献 帝的皇冠夺过来戴在自己的头上，而是“把皇袍当内衣穿在里面”，把汉献帝作为傀儡，用汉献帝的名义号令天下，为自己的行为披上了合法的、符合人们统一文化意识的外 衣。
    刘备和孙权同样知晓追求国家统一的文化意识在人们心目中的地位。他们针锋相对地打出“匡扶汉室”、“恢复汉家天下”的旗帜，指斥曹操“名为汉相，实为汉贼”，为 自己的武装割据同样披上符合人们文化意识的外衣。
    曹操生前多次拒绝人们劝其称帝的主意，个中原因可能很多，但传统文化的影响应该是原因之一。如孙权曾劝曹操称帝，遭其拒绝。在《让县自明本志令》中，曹操亦曾披 露心机：“昔乐毅走赵，赵王欲与之图燕。乐毅伏而垂泣，对曰：‘臣事昭王，犹事大王。臣若获戾，放在他国，没世然后已。不忍谋赵之徒隶，况燕后嗣乎！’胡亥之杀蒙恬也，恬曰：‘自吾先人及至子孙，积信于秦三世矣！今臣将兵三十余万，其势足以背叛。然自知必死而守义者，不敢辱先人之教以忘先王也！’孤每读此二人书，未尝不怆然流涕也。”（《三国志》卷一注引《魏武故事》）。这种使曹操感动不已、令其禁不住落泪的，不仅是乐毅、蒙恬那奉君事主、至死不渝的德操，还有那深深流淌在中华文化血脉中的国家情怀。曹操尽管是一位颇有争议的人物，但无论肯定还是否定他的人，凡是读过他的文章、诗作的，都认为他是一位中华文化造诣深厚的人。曹操终其一生，无论如何专权，都没有篡位称帝，都还向汉献帝俯首称臣。曹操死后，他的儿子曹丕废汉称帝。曹丕为了既取代汉室，又不与传统文化造成激烈冲突，煞费苦心，最终找到了上古尧、舜、禹禅让的依据，在力图弥合文化与现实政治的冲突中，完成了取汉而代之的程序。清代学者赵翼对此评论说：“按裴松之《三国志注》引《魏略》：曹丕受禅时，汉帝下禅诏及册书凡三，丕皆拜表让还玺绶。……丕皆下令辞之。最后，华歆及公卿奏择日设坛，始即位。此虽一切出于假伪，然犹见其顾名思义，不敢遽受。有揖让之遗风 。”（《廿二史札记》卷七）令曹丕“不敢遽受”的，不是军事和政治力量，而是文化。“曹魏创此一局，而奉为成式者且十数代，历七、八百年。”（《廿二史札记》卷七）可见文化力量之盛大。
    三国鼎立的时代，曹魏以天下正朔在己，自不待说。蜀汉与孙吴也都没有放弃自己为正统的主张。三方都没有放弃国家认同，都认为自己与对立的各方同属一个国家，三方 都擎着国家统一的旗帜，以国家统一的策略，动员其民众，为其政治利益而斗争。
    西晋的统一，不只是由于其军事力量，那气势磅礴、摧枯拉朽般的力量源泉，是那历经千百年、流淌在中华血脉中的国家一体认同文化，是追求和倡导国家统一的价值观的 力量把中国人牢牢凝聚在一起。无论怎样交恶，大家都不放弃国家一体认同的理念。无论怎样曲折和艰难，大家都要谋求国家的统一。正是这种文化认同力量，反反复复，多次将历史上分裂的国家重新聚合在一起，多次推动着国家由丧乱走向盛世。正是这种力量，鞭策着今天的我们，为实现国家的完全统一而努力。