【编者按】在数千年的中国历史长河中，国家有多次统一，也有多次分裂。每一次由分裂割据走向统一，都会带来经济发展、文化繁荣，从而使社会达到一个更高的发展水平。中国古代国家由分裂走向统一，既有成功经验，也有失败的教训。本组文章从不同时代、不同视角，对中国古代统一的历史条件、实现途径和历史意义等问题进行充分的讨论，希望引起学界关注，使这项研究走向深入。
    《三国演义》开篇说：“话说天下大势，分久必合，合久必分。”这句话反映了古代文人罗贯中对分裂和统一关系的认识。中国历史上的政治局势，有统一，也有分裂，但 若认为分裂久了必定统一，统一久了必定分裂，则未必允当。而且这句话只是从表面现象看问题，没有揭示出国家统一和分裂的实质内涵。
    20世纪30年代以来，国内学术界开始对中国古代历史上的统一问题进行研究，发表过一些论文。比较而言，对于元代以前的国家统一，则研究成果较少，有继续深入的必要 。
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    回顾数千年的中国古代史，有过几次从分裂走向统一的时期。在传说中的上古时期， 中国存在着许多部落和方国，文献中称“万国”或“万邦”。到了夏商周三代，王朝统 治的地域逐渐扩大。特别是西周实行分封制，在各地封邦建国，周王成为诸侯的共主， “普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”（《左传》），全国出现了较为松散的统 一。
    周王室东迁洛邑后，王室衰微，大国争霸。虽然周王在名义上仍是诸侯的共主，但政令难以通行，各诸侯国以霸主的马首是瞻，社会又陷于分裂割据状态。由于大国不断兼 并小国，到战国时期，只剩下齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦七雄和宋、卫、周、中山等几个小国。秦国在商鞅变法后，国力逐渐强盛，至秦王嬴政时，终于以武力灭亡关中六 国，实现了全国的统一，秦朝在地方推行郡县制，建立了中央集权的国家。这是首次真正意义上的国家统一。这种局面一直延续到西汉，维持数百年之久。
    东汉后期，政治黑暗，皇权削弱，州郡势力渐强。董卓之乱后，州郡牧守和部分朝官拥兵自强，专制一方。后来曹操统一中国北方，却在赤壁之战中战败，其子曹丕建立魏 国，与割据长江上、下游的蜀汉和吴国形成鼎足之势。不久曹魏灭蜀，司马氏以晋代魏，继而出兵灭吴，实现了西晋的短期统一。
    西晋王朝以宗室诸王出镇地方，领军治政。诸王争权夺利，酿成“八王之乱”，西晋国力削弱。北方匈奴、鲜卑、羯、氐、羌等少数民族陆续南下，入主中原，中国北方陷 入了“五胡十六国”的分裂割据状态，东晋王朝则偏安江南。其间氐族人建立的前秦曾一度统一北方，前秦主苻坚倾全国兵力南下，欲一举吞并江南，实现全国的统一，不意在淝水之战失败而一蹶不振，北方重新陷于四分五裂的境地。继而鲜卑拓跋部建立的魏政权再度统一北方，欲南伐灭齐，奈何力量不济，结果只能是南北两政权对峙。此后北魏分裂为东魏、西魏，旋为北齐、北周取代。北周灭北齐，统一了中国北方，又为隋朝取代。隋灭亡南方的小朝廷陈，再次实现了全国的统一，并延续至唐朝，维持了数百年的统一局面。
    唐代后期，藩镇尾大不掉，割据一方，皇权削弱。镇将朱温灭亡唐王朝，北方经历了“五代”的更迭，南方则有“十国”的割据。五代后期，后周开始了统一的事业，但其 政权却为赵宋取代。北宋继续统一大业，却被南下的金人灭亡。最后蒙古灭金与南宋，实现了有史以来地域最广大的统一。这次统一，延续至明清二代，维持时间最长，奠定了中国的基本版图。
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    综观数千年的中国古代史，国家统一时期比分裂割据时期更有利于社会经济的发展。分裂割据意味着战争，“争地以战，杀人赢野，争城以战，杀人赢城”（《孟子·离娄 》），社会生产也遭受严重破坏。水利是农业的命脉。但在分裂割据状态下，大型水利工程难以兴建，流域上下诸国各自兴建堤防，“以邻为壑”，危及人民生命财产的安全 。在分裂割据的状态下，各国在边界和交通要冲设立关卡，驻军稽查，不利于商旅往来，商业经营也没有安全保障。当然，在分裂割据时期，某一地区的经济也可能有所恢复和发展。如三国时期，曹魏的屯田和兴修水利，使黄河中下游和淮河两岸地区生产有所恢复。但社会经济的全面繁荣和国力的强盛，却出现在国家统一、社会相对安定的汉、唐时期。同样，国家统一也有利于教育的发展、文化的进步，兹不赘述。
    但是，国家的统一，不能单凭某些政治家的个人意志，而是要具备一些前提和条件。
       首先是民族的认同。早在传说时期，中国大地就生活着华夏、东夷、苗蛮等许多部族 。这些部族以华夏部族为核心，实现了融合。后来华夏部族建立了夏朝，商部族建立了 商朝，周部族建立了周朝。中国古代各部族都承认他们是炎黄子孙，有着共同的祖先。西汉史学家司马迁说：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”（《史记 ·五帝本纪》）夏禹为颛顼之孙，殷始祖契、周始祖弃均为帝喾之子。秦的祖先女修，亦为颛顼之苗裔。不仅华夏部族认可同族同源，而且汉朝以降的少数民族也认为自己是 黄帝子孙，如“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰谆维”（《史记·匈奴列传》）。卢水胡和羯人则为匈奴别部羌渠之胄；鲜卑慕容氏，其先有熊氏（即黄帝）之苗裔，世居北夷，号曰东胡。羌人姚戈仲，其先有虞氏之苗裔。禹封舜少子于西戎，世为羌酋。建立后魏的鲜卑拓跋部亦为黄帝之后，“昌意少子，受封北土，国有大鲜卑山，因以为号”。“黄帝以土德王。北俗谓土为拓，谓后为跋，故以为氏。”（《魏书》）河西鲜卑秃发氏，其先与后魏同出。这些古代民族都认为自己是炎黄之后，各族同祖同源，有着共同的血缘。这种民族和血缘的认同是统一的前提条件。
    其次是文化的认同。中国古代文化，从周公旦的制礼作乐，经春秋战国时期学术界的百家争鸣，儒、道、法、墨各家著书立说，各种政治主张经受了实践检验，到汉武帝“ 罢黜百家，独尊儒术”，儒学成为中国传统文化的核心。汉代以降，儒家经学不但吸收了法家思想，“以霸王道杂之”，而且吸收了道家学说，形成玄学，又吸收印度传来的佛学，最终形成宋明理学，构建了中国的传统文化。这种文化不但为中国的主体民族--汉族所保有，而且因其先进性为诸少数民族所仰慕、学习。许多少数民族首领学习《 诗》、《书》，实践《礼》、《乐》，认同中华传统文化。
    对中国古代统一有直接影响的，是中华传统文化中的“大一统”思想。汉代儒宗董仲舒曾说：“《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。”（《汉书》）“大一统” 思想是倡导国家统一的思想。孟子答梁惠王问“天下恶乎定”时说：“定于一。”他认 为只有行仁政的君主方能实现统一（《孟子》）。历代帝王都以拥有“天下”、“海内” 为目标。李斯说秦王，“灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也”（《史记· 李斯列传》）。羊祜上疏晋武帝：“当今一统，不得与古同谕。”（《晋书·羊祜传》） 苻坚出兵进攻东晋，也说“但思混一六合，以济苍生”（《晋书·苻坚载记下》）。中国 古代的“大一统”思想不仅是实现国家统一的利器，也是维护国家统一的理论支柱。