德国的公爵有两重性：一方面，他们的权力起初来自国王，国王至少理论上有任免权 ，因此公爵与国王存在封建隶属关系；另一面，公爵区内部落时代的各种特点又使取得 绝对支配地位的公爵具有部落首领或盟主的某些特征。这种两重性影响着公爵与王权的 关系。作为国王的封臣，公爵向国王负有一些义务，作为封君的国王也有义务保护公爵 的权益不受损害，这种封君封臣关系就是当时的“国家秩序”；作为具有自身特质的地 方共同体的首领，公爵的独立意识很强，也有与国王抗衡的实力。公爵既不是国王的“ 天敌”，也不是“天然的”政治盟友，公爵与国王的关系取决于自身的利益得失。当公 爵需要“保护”，国王又能提供这种“保护”时，政治合作就成双方关系中的“常态” 。反之，当国王的政策损害公爵的权益时，公爵则以对抗回敬，双方遂展开政治较量。
    911年，统治东法兰克的加洛林王朝支系灭亡，东部大贵族面临如何从非加洛林王族的 贵族中推举国王的问题。当时德意志几大公爵平起平坐，只能通过选举推出国王。按萨 克森公爵奥托的建议，法兰克尼亚公爵康拉德被推举为国王，史称康拉德一世。康拉德 虽为国王，但并不享有加洛林王族的高贵血统和至尊地位。若赢得公爵们的支持和忠诚 ，康拉德必须在抵抗当时对德意志形成直接威胁的马扎尔人的侵袭中负起领导责任并建 功立业。然而新国王的注意力却放在如何在整个德意志建立自己的绝对统治权方面，为 此采取与教会结盟的政策，由此损害了公爵们的利益，失去了他们的支持。
    萨克森王朝诸王在强化王权方面取得成效。亨利一世审慎处理与公爵的关系，一方面 承认公爵的自主性，另一面依靠教会和中小封建主，使政局逐渐有利于国王。奥托一世 恩威并用，文武兼施，虽遇公爵的反抗，终能控制大局并制服所有公爵。为扶植一支可 以平衡公爵的力量，奥托向主教、修道院长等高级神职人员授予行政权，要求他们履行 国家管理职能，向教会领地提供保护和特权，建立所谓“国家教会体制”。这样一来， 与教俗封建主形成均势，都听命于王权。奥托还建有赫赫武功，他彻底击败马扎尔人， 一举解除了他们对国家东部的威胁。
    初步巩固了早期封建王权的萨克森王朝对外奉行扩张政策。亨利一世已开始向东部进 军，侵占西斯拉夫人的土地。奥托一世继承扩张政策，同时南进意大利，干涉罗马教廷 和意大利事务，以实现统治基督教世界的政治理想。962年，奥托一世在罗马称帝，从 此凡在罗马加冕的德王又带上一项罗马皇帝的桂冠，王权之上再加封皇权。没有到罗马 加冕的德王虽不能称皇帝，但也以求得皇权为政治目标。
    萨克森王朝是德意志早期封建王权发展的关键时期，特别是亨利一世和奥托一世强化 王权的政策取得明显成效，王权得到初步巩固。但是，早期王权是脆弱的，未来的路上 面临诸多问题：
    1.亨利一世和奥托一世的强大王权更多建立在个人权威和功业之上，德意志公爵区的 独立性没有得到实质改变。“国家教会体制”固然一个时期内制约着公爵，但其隐患很 大，一旦国王权威削弱，即形成一批教会诸侯。
    2.南侵意大利，干涉教廷和意大利事务，谋求罗马皇帝的桂冠，使历代德王把相当力 量和精力放在国外而不是国内，结果德国诸侯的实力日益突破王权的限制。皇权没有带 给德王相应的实力，帝国实为自封的名号。卷入教会和意大利事务增加了德王的政治对 手。皇权的世界性与王权的民族性相互对立，共存于德王一身，往往使其内外交困。
    3.大贵族的力量随着经济社会的缓慢发展而相应增长。诸侯是向西斯拉夫人地区扩张 的支柱，自然也是扩张中最大的受益者，对此国王并无相应对策。