三、在新的历史条件下坚持与发展唯物史观
    综上所述，唯物史观及其指导下的史学研究在21世纪所遇到的挑战将是空前的，同时 也有许多历史机遇。这种机遇一方面体现在我国社会主义建设事业蒸蒸日上的现实中， 因为坚持马克思主义的理论指导的重要内容之一，就是坚持唯物史观；另一方面则体现 在包括历史学在内的社会科学研究，正以越来越丰富的成果，对唯物史观做出更科学阐 释的事实中。因此，中国史学必须坚持马克思主义唯物史观的指导，唯物史观也必然会 在指导历史学及其他学科的实践中获得充实、发展和完善。概括说来，我们需要在以下 几个方面付出更多的努力：
    第一，在对唯物史观及其指导下的史学研究进行认真反思的基础上，加强对唯物史观产生背景、时代意义、根本内涵等基本问题的研究，准确地理解与把握其灵魂与精髓，澄清当前史学界的一些模糊认识。这里的反思主要包括两个方面，一是对我们理解与把握唯物史观的经验教训进行科学总结，二是对史学研究中运用唯物史观的历史与现实进行客观分析。针对现在史学理论界对唯物史观的种种误解，我们还需要有针对性地开展一些理论专题的研究，从重读经典做起，力图正本清源，并结合不断变化的实际情况，对马克思主义经典作家及后人的科学研究成果做出实事求是的分析，从而使唯物史观指导下的史学研究在新世纪的发展有良好的起点。
    第二，根据新的历史形势，将对唯物史观的坚持与发展辩证统一起来。所谓坚持，就是要进一步加强唯物史观在史学研究中的指导地位，反对打着批判教条主义等旗号否定马克思主义史学的倾向；所谓发展，就是指我们还需要在实践中密切关注现实，不断从中汲取有益的营养，并努力运用唯物史观的科学精神与方法来解答史学研究中出现的新问题，从而丰富我们对唯物史观的认识与理解，在此基础上形成科学的理论创新。在坚持与发展唯物史观的过程中，我们要注意充分挖掘传统史学中的积极成果，将马克思主义史学的巩固与发展和对唯物史观的丰富、充实结合起来，并在这一过程中不断推动对中国历史研究中重大问题认识上的创新，形成中国马克思主义史学的民族风格。与此同时，面对当今世界种种思想文化观念的激烈碰撞，中国马克思主义史学也需要有开放的学术气度，坦然应对来自各个方面的挑战，以积极的态度看待相关学科与国外同行的研究成果，一方面注重吸收其中的有益部分，为我所用，一方面又要注重鉴别与分析，防止全盘照搬照用。惟其如此，我们才有可能在不断回答、解决现实理论与实践问题的历史过程中，发展、壮大唯物史观指导下的史学研究。
    第三，从学术发展的规律来看，唯物史观指导下的中国马克思主义史学要在新世纪获得更大的发展，关键还在于要有一大批经得起实践和时间检验的优秀学术成果。这就需要广大史学工作者在史学研究的各个领域践行实事求是的学术原则，切实将唯物史观与学术研究结合起来。在事关中国社会发展的重大历史与现实问题上，如人类历史矛盾运动的普遍规律、特殊规律，社会形态发展的统一性与多样性，革命在社会发展中的重要作用等等，更需要理论界运用唯物史观的基本原理，从理论与实践、历史与现实的结合上对它们做出科学的、令人信服的回答。
    第四，作为马克思主义的重要组成部分，唯物史观的学术根基广布于哲学、历史等各相关学科的理论与具体研究工作当中；而作为学术与普通大众之中介的文化教育、文艺作品能否坚持唯物史观的基本观点，则是唯物史观能否深入人心的重要前提。因此，唯物史观的坚持与发展决不仅仅是史学研究领域中的基本问题，更是关系到小至整个社会科学的研究方向，大至社会主义国家政治指导思想、统治根基的根本问题。鉴于此，在社会生活的各个方面应广泛宣传与介绍唯物史观的基本原理，使更多的人们具备自觉抵制错误思想侵蚀的能力，为唯物史观在新时期的发展提供良好的外在环境。惟其如此，马克思主义史学才能发展壮大，为中国特色社会主义先进文化建设做出更大的贡献。