《周易》的军事思想是丰富的，它涉及了对古代军事斗争现象多侧面的理解和概括，其中也包括了对军事斗争中的重要组成部分--田猎习武的认识，本文即专题探讨《周易》对古代田猎习武现象的认识和它所持有的种种观念。
    田猎原是人类最古老的经济生活内容，在这种活动中，人们于获取生活资料的同时也经受着与自然、野兽搏战的考验，获得着有效斗争的经验，也就是说，田猎活动给予了人们最初的搏战意识和搏战经验。同时，对田猎环境--山林川泽的熟悉和把握程度，也同搏战技术一样显示着人们的智慧水平。《史记·五帝本纪》曾记载：“尧使舜入山林川泽，暴风雷雨，舜行不迷。尧以为圣。”尧对舜的考察和评价，就是以对山林川泽的熟悉和把握程度为指标的。也就是说，田猎技术以及对田猎所处复杂环境的认识，不仅是经验也是智慧的指标，因此上古将其作为智慧考察的重要参照，可见田猎不仅可以在搏战技术的培养、提升及对环境把握中来修习武术，更可提升智慧水平。田猎所内含的这种意识、经验、智慧，在文明社会中便转而为人类自身争斗中有用的思想资料。在甲骨文中，对田猎的这种多重性内涵就已经有了明确的记载。
    据陈炜湛《甲骨文田猎刻辞研究》统计，在今见10万余片甲骨中，田猎刻辞约有4500片。征伐之举最多的武丁时期，占第二位，为1300片；廪辛、康丁时期为1600多片。在对出土甲骨文中这样规模的主题记录的刻辞研究基础上，人们对田猎性质给予了判断：它具有经济、政治、军事上的意义，也有藉田猎以行逸乐的性质。它具有的意义是多重的，而其中的军事意义不容忽视。姚孝遂《甲骨刻辞狩猎考·狩猎的性质》认为：“我们必须承认这一事实：在古代社会，田猎与军旅活动，有着非常密切的关系。平时在田猎的过程中，可以寓有军事训练的内容。在作战凯旋时，每每举行大蒐，藉以炫耀武功，检阅车马徒众。”姚先生例举了甲骨文中商王凯旋时大蒐，获兕、获鹿的刻辞；武丁与妇好分别征伐方国，然后会猎的刻辞；晚期乙辛卜辞记载征人方的来回行军过程中沿途狩猎，“既是训练士卒，习军讲武，同时也是猎兽以补充食用”的刻辞，文中证明了狩猎与军事密切相关的事实，揭示了狩猎所寓函的军事意义。
    甲骨文所记的狩猎活动，其田猎的方法与战场实际运用的战法有明显的相通之处。
    姚先生文中归纳的“围猎”一法，不仅实用于狩猎，也显示了战场上的阵法与战术运用，它本身就寓函了与战场相通的军事演练意味。“围猎”包含了“狩”、“逐”、“焚”等方法，或曰技术。“狩”的具体方法，甲骨文记载不清，难以描述，但其猎获之多是清楚的，属于动员人数众多的围猎。“逐”是三面包围，将野兽从林中逐出以猎获的策略，文中所引卜辞就有“自东、西、北逐”的说法。“焚”是焚林以逐野兽而捕获之的手法。“‘围猎’是所有狩猎活动中规模最大的一种。《周礼·大司马》所叙述的春蒐、夏苗、秋獮、冬猎，就其内容来看，都毫无疑义属于‘围猎’的性质。这种狩猎方式需要动员很多人员在一个大的规模范围内，力求将所有野兽驱出巢穴，尽可能地聚而歼之。由于这种狩猎活动与军事行动极其类似，因此，古代也以此作为军事训练的一种手段。”①这种狩猎方式，无疑需要良好的人员组织，以有效的编队及队列处位的合理预设来实施猎获。而编队与处位在前文的引述中已经涉及了，它在战场上被习用着，就是卜辞所称的“立”(即“位”)。《甲骨文合集》第6480片记录，妇好成功布阵，使“戎陷于妇好立”，巧设埋伏，取得胜利。“位”亦即后来军事著作中着意研究的“阵法”。如成熟于战国时期的军事著作《司马法》就有《严位篇》，通过“立卒伍，定行列，正纵横，察名实”之“位”的研究，来探索阵的战术。《甲骨学一百年·商代的对外战争》还说明商人惯用所谓“鸟阵雁行”的阵法。“围猎”的不断实施，也就将军事演练，付之于非战场的从容探索与实践当中了。②
    狩猎还训练着战场实用的具体的战斗技术。如“射”，无论是单人射，还是多人集体围射，都训练着战场上的射杀敌人的技能。在“围猎”之“逐”的具体实施中，“杨树达分别卜辞中追逐二字，以为追是追人而逐是逐兽(《甲文说》15-16)，是很确实的。逐当是用猎犬追逐，但有时也有用车追逐的”。(陈梦家《殷虚卜辞综述·田猎与渔》)逐兽在战场上就是追人，《左传》记述战场追人就用“逐”来表达，而车逐也是战场上的具体战斗技术。猎场上的好射手、好车手，无疑也是战场上的优良战斗员。
    甲骨文所记，表明了殷商时期寓军训于田猎的自觉行为，田猎具有习武的性质。
    殷商的此种风习，也保留在《周易》之中，从一个侧面表达着《周易》的军事思想。和《周易》军事思想的其他侧面一样，作为一部思想著作，《周易》并没有涉及对田猎军训的具体说明，而是在思想的层面，予以原则性的指导，体现了它寓军训于田猎的种种观念。
    《周易》取象会意，田猎为当时生活习见事项，也是寓有军训习战意义的重要事项，《易》中不是随意撷取其象以入卦，而是带着多重信息以指示爻位、爻辞的意义。毫无疑问，下述情形都是以狩猎事物设喻而述说《易》理的，然而，在《周易》里，于对种种狩猎事物本身的描述过程中，却清楚地表明它的田猎观，及寓于田猎之中的军事训练观。