清·周在浚曰：“以予观之，令非史才，所记多稗官之类，当与《江南录》、《江南野史》诸收并行，非放翁比也”。而“陆书发凡起例，详略可观，足继迁固。三主名纪，俨然以正统归之，其识见较马令超远，可与欧阳公《五代史》相匹，非诸伪史可比也”。（27）
    《四库提要》盛赞陆书较诸马书“简核有法”，此语曾被清代学者汤运泰、陈以谦、周都滨、郎廷极等一再引用。新编史学史大辞典也认为陆书“删繁辅遗，叙次简洁，为南唐史中佳作”。（28）
    综上评论，前代学者极推奖陆书。但因南唐政权历来被视为伪偏霸，陆书自然归属“伪史”，与南唐史同命运，未能得到足够认识与研究。前人所论，未免失之过简。陆游著《南唐书》，可谓充分表现了他识才兼备的史学造诣。概括而言，陆书具有以下五点明显特色：
    第一，坚持史学优良传统，强烈的爱国主义思想贯穿全书。中国史学一向具有对政权实行监督，对社会进行教育的职能，劝善惩恶，宣扬爱国主义是其重要传统。陆游是一个政治上具有积极参与意识的人，我们从陆书大量事例中可以看出，表彰忠节、鞭笞奸佞、宣传风教、激励抗战是他治史的重要内容与原则，他以这憎鲜明的记叙，为我们勾画出一个个正反形象，使我们得以对南唐历史有更深刻更具体的感知。
    第二，重视历史借鉴作用，着力总结南唐统治的经验教训。我国历代政治家史学家极重视历史经验的借鉴，所谓“以史为镜，可以知兴替”，“鉴于往事，有资于治道”。陆游思想深具中国知识分子以天下为己任的传统责任感，虽然他终生未得施展抱负的机遇，但这一思想基础使他极看重史鉴作用。因而注意总结南唐统治兴亡得失成为陆书的又一鲜明特色。陆书对南唐前期的宽政、节俭、发展经济有详细的记载；对李、李的虚心纳谏，重视人才有高度的评；对南唐亡国的教训，有更深刻的见解。李后期北周频频渡江，李煜秉政时北宋气势夺人，传统观点一向认为南唐是以其弱小败亡于强大的敌国。陆书从独特的视角分析了南唐本居可为之势，但堪为才子不堪为国君的李煜过于懦弱，南唐以岁贡求息兵的幻想，骄奢淫逸，大崇佛道的误国，寄用非人与不间断的竞争内耗，这一切构成南唐亡国的必然性。这里我们可以明显看出陆游在为南宋政权敲警钟，联想导致南灭亡的内外国策，我们不能不惊叹陆氏对历史的洞察力。
    第三，高秉史家公正之笔，客观评价史事与人。陆游曾有《读书》诗：“古人已死书独存，吾曹赖书见古人。后之视今如视古，吾书未泯要有取。”（29）流传久远的史书既是后人研究历史的依据，也是后人评价史家的依据。因此他认为著史应力求客观、公正。“以耳目所接，察隧碑行述之谀词；以众论所存，刊野史小说之廖妄；取天下之公，去一家之私”。（30）陆氏南唐书不为尊贤者讳饰，亦不为败亡者加罪。如他笔下的李后主，虽然自身有较多的失误，但其亡国命运更多地源自形势发展的必然。再如作为大宋的臣民，陆氏写宋灭南唐之战，从未将宋军描写为“仁义之师”，让我们看到了战争这种特殊政治形式的残酷性，保存了一些珍贵的史料。
    第四，冲破理学氛围，表现出历史观念的进步。理学的“格物穷理”需要史学为其“考古今、察人伦”，宋代理学家都很重视著史立说，理学政治地位的尊贵也对史学发生影响，是以宋代许多史著带有浓厚的理学色彩。但陆氏《南唐书》不重“道统”，他为三主立“纪”，表现出与薛史称“伪列传”、欧史称“南唐世家”、胡恢称“载记”、（31）马令称“书”等流俗明显的不同。理学影响又使宋代唯心史观盛行，史家写历史进程总是强调帝王心术决定一切。陆书却注重分析政治军事形势，注重具体事件中的地理因素，注重用人得失论辩，这是他历史观念进步的表现。卷十八《浮屠传》更表现出陆氏对宗教迷信的排斥。大量关于崇佛耗财、用佛废法、佞佛误国的史实记载，为后世提供了应该记取的历史教训。
    第五，文简意骇，史料丰富，选材编篡有法度。陆氏既有文豪之名，为诗为文当然自是大手笔。陆书的人物传，或借用时人称谓评议，廖廖数语勾勒出人物形象，或以白描手法，不著一词评议，完全以叙事写人。情动慨深处，他又常挺身而出，结合南宋现实发“论”，读来顺畅自然，反映出陆氏卓越的史才。又选材有法，行文简骇，较之同时诸书，颇见其考核精细。编篡用正史例，为例多效《汉书》，卷四--卷十五的列传排序自有特色，既非以人物忠奸列次序，亦非以传主生卒年代排先后，而是以植党营私、擅权误国的宋齐丘始，以善谀惑主的魏岑终，中以正邪相间。清汤运泰评为“深著南唐之所以亡，重戒后世也”（32）。另《四库提要》批评陆书“后妃诸王传置之群臣之后，杂艺方士传列于忠义之前，揆以体例，亦有未允”（33）。其实，“定正史体例”的《汉书》，后妃事即收入《外戚传》，列群臣传后，其诸王传亦多分列于各朝群臣传后。《后汉书》的《方术传》置《逸民传》前，《儒林》、《文苑》、《独行》、三传置《宦者传》后，陆书后妃诸王与忠义传序是于古有征的。作为南唐一代专史，陆书较新旧《五代史》、《通鉴》等书保存了更多的原始资料，作为一部良史，较之其他南唐史著，陆书又具精细的选择考证。所以我们可以断言：陆游《南唐书》是《四库全书》所收南唐史著中最具研究价值的一部史书。
    通过《四库全书》南唐史著的比较研究，我们既可看到《四库全书》保存历史文献的不没之功，也可以看到《四库全书》中史料良莠并存现象。作为研究的依据，我们必须对其加以认真考辨。