17世纪是荷兰崛起的时代，那个时代的荷兰被誉为“海上马车夫”，本文将17世纪称为“荷兰时代”。西蒙·斯蒂文（Simon Stevin）作为“荷兰时代”的科技推动者，涉猎广泛，从自然哲学、常规科学到建筑工程学等，这也塑造了多重身份的斯蒂文，他是自然哲学家、数学家、物理学家、工程师等。在某种程度上讲，斯蒂文为近代荷兰自然科学、社会科学与工程科学的发展奠定了基础。
    多才多艺的科学家
    在《不列颠简明百科全书》《牛津科学家词典》《爱尔兰百科全书传记》《哥伦比亚百科全书》等词典中，西蒙·斯蒂文作为科学家、工程师都被收录。对于西蒙·斯蒂文，几乎没人知道他的个人生活。他大概于1548年出生在佛兰德斯（Flanders）的布鲁吉（Bruges），于1581年来到莱顿（Leiden），并于莱顿大学（始建于1575年，荷兰最古老的大学）学习两年。他的著作出版于1581年至1617年间。由于他是早期哥白尼世界观的守卫者，所以在宗教界不受欢迎。他于1620年去世，但他去世的确切时间和安葬地点却是未知的。作为哲学家，他是一个务实的理性主义者，对于每一个神秘的现象，都试图给予科学的解释。因此，在他的著作封面上都印有他的名言：奇迹就是没有奇迹。
    斯蒂文是一位自然哲学家、科学家和工程师。他是个非凡的、多才多艺的人，几乎涉猎所有学科。从他的出版著作来看，涉及算术学、会计学、几何学、力学、流体静力学、天文学、测量理论、土木工程、音乐理论和公民权等方面。他的大部分著作都是用荷兰语写成，在他的第一篇关于逻辑的论著中，就有这样的表述“荷兰语是最适合诠释科学的语言”，除此之外，他更希望能借此帮助不在学术界、不懂拉丁语的荷兰人认识科学。理论与实践的关系是斯蒂文研究的主题之一，除了出版的理论著作之外，他还获得了大量的专利，并积极参与荷兰王子Maurits开展的风车、港口和防御工事的建设。他还因建造大帆船车而闻名于世，据说他建造的帆船车比马跑得还快。
    斯蒂文一生著作颇丰，他先后出版了《利率表》《论问题几何》《歌唱的艺术理论》《论十进》《算术的实践》《平衡术》《静力学原理》《公民生活》《防御工事的建造》《位置定位》《天空之城》《数学记录》《宿营地建设》等十余部著作。因此，他在力学、数学、工程学、音乐理论、天文学等方面都有突出作为。
    首先，斯蒂文在物理学上主要有三项贡献：其一，他在力学方面给予了伽利略以重要影响，解决了斜面上物体的平衡问题，给伽利略在实验斜面上论证惯性定律以一定的启示。其二，他是落体运动定律的先驱，早在1586年，他和德·格罗特（De Groot）在代尔夫特做了落体实验，否定亚里士多德重物体比轻物体落得快的理论，早于伽利略的实验。其三，他还研究了滑轮组的平衡和流体静力学的问题。在《静力学原理》一书中，他使用了平行四边形定则，提出了永动机不可能原理。他在阿基米德的浮力原理以外加上一条定理，就是浮力在流体中平衡，其重心和浮体所排除流体的重力中心（即浮心）一定处在同一直线上，从而使自阿基米德以来几乎停滞的静力学发展起来。
    其次，他在数学上的贡献也颇为丰厚：第一，他系统介绍了欧几里得几何学和阿基米德问题。第二，早在1585年，他提出十进位的小数计数方法，这种计数方法很快在商业中得到普及，尤其是货币结算中十进制的广泛使用。第三，他在《算术的实践》中给出算术和代数的一般论述，引入新的符号表示多项式，并给出二次、三次和四次方程的统一解法。第四，他创立许多数学名词的荷兰语翻译。这使得荷兰语成为唯一一种其大部分数学名词的源头而不是来自拉丁语的西欧语言。
    最后，工程学方面的贡献。第一，他致力于港口、防御工事的建设。荷兰是一个低地国家，饱受海水倒灌的侵袭，港口、防御工事的建设显得尤为重要。作为工程师，他一生致力于这方面的研究。第二，他参与了军事营地的建设。16世纪末至17世纪初，荷兰与西班牙王室进行了长达八十年的战争，军事工程也是荷兰所面临的重要问题，为此，他专门撰写了关于军事工程建设的著作。第三，他的《城市的理想规划》影响了17世纪东南亚的城市规划和马六甲海峡的建设。
    另外，斯蒂文在音乐艺术理论和天文学方面也颇有研究。在音乐艺术理论上，他详细分析音乐科学中面临的问题，撰写了歌唱的艺术理论，明确提出十二平均律。在天文学方面，斯蒂文是哥白尼学说的早期拥护者，捍卫并传播了哥白尼的太阳中心说，建构了荷兰的天文学理论体系。
    值得一提的是，斯蒂文与中国也有渊源。早在明末中国第一批外文译著《远西奇器图说》（1627年由德国传教士邓玉函口述，王征译）中就有一部分涉及斯蒂文的力学。该书卷一写道：“今时巧人之最能明万器所以然之理者，一名未多，一名西门……”此处提及的西门就是西蒙·斯蒂文。时至今日，在数学领域、物理学领域、建筑学领域，国内学者均有提及斯蒂文。
    历史与传承：斯蒂文对荷兰技术哲学研究的影响
    斯蒂文算不上世界性的大家，甚至现在欧洲知晓他名字的人也不是很多，但作为荷兰崛起时代的重要推动者和参与者，他给后人留下了重要的财富。从当前荷兰4TU技术哲学研究机构对他的认同，就可见一斑。
    当前，技术哲学的荷兰学派在国际技术哲学研究中占有重要地位。探究荷兰学派的历史渊源，斯蒂文是不可忽视的重要人物，虽然他的知名度远不能与其他荷兰大家——伊拉斯谟、斯宾诺莎、惠更斯、伦勃朗等相比，但他给予荷兰人的影响丝毫不弱于他们。为了纪念斯蒂文的贡献，在当前荷兰学派的研究成果中，优秀博士论文的出版就冠以斯蒂文系列书籍。西蒙·斯蒂文作为自然哲学家、自然科学家、工程师，作为理论与实践结合的典范，他的这种精神正是当前技术哲学的荷兰学派所追求的。这种理论与实践的结合方法，被荷兰技术哲学研究者于20世纪末应用于技术哲学研究中，开启了技术哲学研究的新进路——技术哲学的经验转向。
    （本文系国家社科基金青年项目“荷兰学派的技术哲学研究”（16CZX019）阶段性成果）
    （作者单位：曲阜师范大学马克思主义学院）