二
    光绪二十年（1894）十月初十日，是慈禧太后的六十岁生日。按照中国的传统，六十岁是“一轮花甲”，非寻常的生日可比。对于这次生日，慈禧非常重视。早在光绪十八年（1892）二月初二日，就委派礼亲王世铎、庆郡王奕劻等总办万寿庆典。光绪十九年（1893）春，又成立庆典处，专门负责庆典事宜。为了在颐和园接受祝贺，慈禧对颐和园的修建工作抓得非常之紧。主管修建的官员，每五天要向她作一次工程进度的书面报告，甚至在春节期间也照常施工。仿照乾隆年间为皇太后祝寿的成例，自紫禁城西华门经西安门出西直门由石路至颐和园东宫门跸路所经，分设六十段点景，建造各种不同形式的龙棚、经坛、戏台、牌楼和亭座。每段点景，约需银四万两。江南、杭州、苏州三个织造衙门，特造彩绸十万匹，粤海关监督，采办足金一万两，以供庆典之需。慈禧的六旬庆典，成为清政府压倒一切的头等大事。日本政府之所以在这个时候发动侵略战争，原因之一就是：“日知今年慈圣庆典，华必忍让。”（15）
    甲午战争爆发后，慈禧虽然主战，但是，当有人建议停止颐和园工程，停办点景，移作军费的时候，慈禧却非常生气，说：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢。”（16）八月十五日，光绪诣慈宁宫，向慈禧恭进玉册，玉宝，在她原有的徽号慈禧端佑康颐昭豫庄诚寿恭钦献之后又加上“崇熙”二字，颁诏天下，对有关人员分别进行赏赐。第二，清军在平壤失利、第三天，北洋海军在黄海之战中受到严重挫折，形势日益严峻，慈禧不得不于八月二十六日发布上谕：“所有庆辰典礼，著仍在宫中举行，其颐和园受贺事宜，即行停办。”（17）在大连陷落，旅顺危急的情况下，慈禧在宁寿宫度过了她的六十岁生日。
    按照原来的计划，十月初三日至十七日的庆典日程是这样安排的：
    “光绪二十年十月初三日申刻，皇帝率领王公百官诣仁寿殿筵宴，皇帝进爵。初四日巳刻，皇帝率领妃嫔等位公主福晋命妇等诣仁寿殿筵宴，皇帝进爵。初五日辰刻，还宫。初六日午刻，诣寿皇殿行礼。初八日午刻，还颐和园。初十日巳刻，御排云殿受贺。十二日卯刻，皇帝率近支王公百官等诣仁寿殿筵宴，进舞。十三日申刻，皇后率领妃嫔等位公主福晋命妇等家宴。十七日辰刻，还宫。皇帝在万寿寺进膳。”（18）
    从这个日程安排，可以看出原定的六旬庆典，要往来于颐和园和紫禁城之间，与庆典有关的处所：乾清宫、慈宁宫、宁寿宫、颐和园、西苑以及长河岸边的万寿寺都修葺一新，并安挂架彩彩绸。颐和园仁寿殿前一座彩棚，所需各色彩绸，就是一万七千五百匹。既然六旬庆典仍在宫中举行，颐和园、万寿寺等处就不用预备，自西华门至颐和园东宫门的六十段点景也可以停办了。
    尽管如此，慈禧的六旬庆典，规模仍相当可观。
    九月二十五日，王大臣以及外省各大臣呈进万寿贡物，拉开了慈禧六旬庆典的序幕。从十月初一起，内外臣工“穿蟒袍补褂一月”，隆重的祝寿活动正式开始了。
    十月初二日辰初，慈禧从西苑仪鸾殿院内乘八人花杆孔雀顶轿出内东三座门至蕉园门外彩殿降舆，乘金辇、光绪率王公等跪送毕，慈禧乘金辇、光绪步行前引，出外东三座门至北长街内跪送毕，乘八人孔雀顶轿进神武门、顺贞门由琼苑东门、东长街出内左门，由景运门至锡庆门外降舆，至黄幄次等候。慈禧乘金辇至锡庆门外彩殿降金辇，光绪率王公等跪接毕，慈禧乘八人花杆孔雀顶轿，光绪步行前引，进锡庆门、皇极门、宁寿门，由皇极殿出宁寿宫东穿堂进养性门。光绪先至阅是楼等候，慈禧乘八人花杆孔雀顶轿至阅是楼院内降舆，光绪率皇后、瑾妃、珍妃跪接，侍膳，进果桌，看戏。戏毕，光绪率皇后、瑾妃、珍妃跪送，慈禧从院内乘八人花杆孔雀顶轿还乐寿堂。
    西苑与紫禁城，虽然近在咫尺，但是，慈禧从西苑回宫的典礼却非常隆重，亲身参与庆典的翁同和，在日记中不禁赞叹道：“济济焉，盛典哉！”（19）
    十月初五日，慈禧升皇极殿宝座，光绪率领王公百官诣皇极殿筵宴，光绪向慈禧进酒爵。
    十月初六日，慈禧升皇级殿宝座，皇后率领妃嫔等位、公主、福晋、命妇等诣皇极殿筵宴，皇后向慈禧进酒爵。
    十月初十日，是慈禧六旬庆典的高潮。这天，宁寿门外至皇极门外设慈禧皇太后仪驾。辰刻，慈禧御礼服，由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出神武门、进北上门，至寿皇殿列圣前拈香行礼。又至承乾宫，毓庆宫、乾清宫东暖阁、天穹宝殿、钦安殿、斗坛等处拈香行礼毕，还乐寿堂。
    巳初，慈禧由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿出养性门，由宁寿宫东穿堂至皇极殿后槅扇降舆，步行至东暖阁少坐。外边转传总管二名奏请慈禧步行，升皇极殿宝座。礼部堂官引光绪于宁寿门槛外正中立，大学士于案上捧表跪进光绪，光绪跪受表文，接捧兴，由中门入。宫殿监侍二员前引至皇极殿槛外止。光绪进皇极殿，诣慈禧前跪进表文，宫殿监侍一员跪接表文，安于宝座东旁黄案上。宫殿监侍二员前引，光绪步行至宁寿门槛外拜褥上立，鸣赞宫奏：“跪、拜、兴”。光绪率诸王大臣等行三跪九叩礼。礼毕、还宫。总管二名引皇后、瑾妃、珍妃步行至殿内拜褥上，诣慈禧前行六肃三跪三拜礼。荣寿固伦公主、福晋、命妇等在槛外随从行礼毕，皇后退。总管二名引敦宜荣庆皇贵妃等位，祺贵妃等位步行至殿内拜褥上，诣慈禧前行六肃三跪三拜礼。礼毕，慈禧起座，从后槅扇乘八人花杆孔雀顶轿出宁寿宫东穿堂，进养性门，还乐寿堂，升宝座，光绪诣慈禧前跪递如意毕，皇后率瑾妃、珍妃诣慈禧前跪如意毕，敦宜荣庆皇贵妃等位，祺贵妃等位率荣寿固伦公主、福晋、命妇等诣慈禧前跪递如意毕，总管二名奏请慈禧由乐寿堂乘八人花杆孔雀顶轿至阅是楼院内降舆，光绪率瑾妃、珍妃跪接、进膳、进果桌、看戏。戏毕，光绪率皇后，瑾妃、珍妃跪送，慈禧乘八人花杆孔雀顶轿还乐寿堂。
    十二日卯刻，慈禧升皇极殿宝座，光绪率领近支王、贝勒、贝子、公等诣皇极殿筵宴，光绪向慈禧进酒爵，进舞。