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伯纳德•贝林的史学初论(2)

http://www.newdu.com 2017-08-28 史学理论研究 李剑鸣 参加讨论

    

贝林把整个大西洋世界看成一个历史单位,认为从大西洋的一边向另一边的人口运动,以及由此造成的一个新的社会的兴起,乃是世界历史上的一大奇观。这种跨大西洋的人口运动,不单纯是一个人口史和移民中的问题。为了开拓一种新的研究视野,贝林使用了“peopling”这一概念。按他的理解,“peopling”的含义是人员充实,有人口移出,也有人口移入,还暗含定居、开辟和使用土地、社会流动和边疆等意义,同时也包括不同的和相互冲突的人群和种族的混合,社会模式、社区和家庭组织的演化,人口特征的形成等方面的内容。通过这个概念,将传统的移民史、边疆史、文化人类学、社会学和人口史诸多领域结合在一起,形成一个构架宏大、内容丰富、角度新颖的研究课题。(注:伯纳德·贝林:《英属北美人口定居导论》(bernard bailyn,the peopling ofbritish north america:an introduction),纽约,1986年版,第7-8页。)他把这个课题命名为“英属北美的人口定居”,这样就使从前的移民史成为了一个新的课题。(注:伯纳德·贝林:《渡海西行的人:革命前夕美利坚人口定居中的一次人口迁徙》(bernard bailyn,voyagers tothe west:a passage in the peopling of america on the eve of t-he revolution),纽约,1986年版,前言第19页。)
    围绕这个课题,贝林已出版两种成果,一是带有总论性质的《英属北美人口定居导论》一书;二是一项个案研究,书名是《渡海西行的人:革命前夕美利坚人口定居中的一次人口迁徙》。目前贝林正在致力于进一步的研究,他虽年逾七旬,但精力充沛,相信不久便会有新作问世。
    在《英属北美人口定居导论》一书中,贝林提出了他研究美国早期人口社会史的总体构想。一,跨大西洋人口运动的原初动因,必须和移民所来自地区的人口流动结合起来考虑,才能得到恰当的理解。在17-18世纪的不列颠诸岛和德意志地区,一直存在十分活跃的内部人口流动,为了寻求改善而迁徙,几乎已成为大不列颠居民和德意志人的习性;当横越大西洋的航行变得更加畅通时,这些本来就已习惯于迁徙流动的人们,就很自然地选择北美作为他们寻求机会的目的地。因此,向北美的人口运动和定居,乃是移民原住国国内人口运动的向外延伸和扩展。但到后来,影响人口运动的因素发生变化,北美的拉力成为一种独立的力量,足以改变欧洲的人口构成和迁徙模式。二,北美社会的形成不存在统一的模式,移民在到达北美和定居、开发过程,出现极大的多样性和差异,正是这种多样性和差异构成移民社会的背景。随着移民来源的多样化,北美社会的民族和文化构成也就变得更为多样化。如果不充分考虑这种丰富的多样性,就不能理解北美社会形成的复杂性。三,在最初的殖民运动完成后,北美一直存在的劳动力需求和狂热的土地投机活动,乃是刺激欧洲人口流向北美的主要因素。北美劳动力市场的变动,直接影响到移民的类型:在欧洲的契约化移民锐减时,来自非洲的强制性移民(黑人奴隶)开始大增;当北美需要熟练劳动力时,工匠和熟练农夫就成了移民的主体。土地投机则是一种重要的职业,投机者直接参与组织移民的活动,推动了跨大西洋的人口运动。四,作为跨大西洋人口运动的结果而出现的北美文化,可视为西方文化的一个遥远的外围地带,是欧洲都市文化体系的推进之地,只有从这个角度才能理解北美文化的性质。
    这是贝林在人口社会史研究中的总体思路,它涉及移民的发生学、人口运动的持续动力、北美社会的形成等一系列重大问题。这个构想显示了贝林那种汇聚移民史、人口史、边疆、社会史、文化史各种视角来考察北美社会渊源的学术雄心,的确是不同凡响的创意。如果能够基于这个构架,以具体的实证研究充实其细节,北美社会的形成过程当得到清晰展示,乃是殆无疑义的。不过,到目前为止,贝林的北美社会形成图景还是十分组线条的。他的《渡海西行的人》中,对这个图景的一个局部作了精致而出色的勾画,但难以逾越的资料限制,再加上贝林以一人之力担当如此浩大的工程,不免使人感到,前景仍然十分遥远。不过,仅是他所提出的构想,就足以改变美国人口社会史研究的面貌。
    二、理论取向和方法论特征在贝林开始其治学生涯时,美国史学界清算进步主义史学遗产的运动逐渐走向高潮,在这种背景下兴起的“一致论学派”,构筑了一种以突出社会一致性和历史连续性为特征的美国史解释框架,使50-60年代美国史学为之一变。继之而起的“新左派”学者,则发展了进步主义史学的冲突论和突变论,可以说是60年代社会思潮在史学界的映射。贝林在思想上似乎没有为这些思潮所熏染。这些学派在思想方法上都有一个明显的缺陷,那就是将历史过程简单化和公式化,而且为了应对现实挑战而不惜扭曲历史。这正是贝林所深不以为然的。
    在历史观方面,贝林既无那种客观再现过去真相的兰克式雄心,又拒斥卡尔·贝克尔那种过去实在无法确知的悲观论调。一方面,他反对将“过去实在”和历史知识相互等同;同时又坚信表现过去历史的努力可以尽量精确和充分为目标。他认为,把握过去发生的一切和人们对过去发生的事情的表现之间的关系,乃是一切历史研究中至为关键的因素。(注:伯纳德·贝林:《论历史教学与写作》(bernard bailyn,on the teaching and writing of history),汉诺威,1994年版,第7-8页。)历史研究的意义和价值在于:获得关于过去实在的知识,是人类对自身经验的扩大,是一个人超越自己的生活和文化之外,看到更丰富多彩的人类经验的必要途径;人要知道自己从哪里来,现在处在何处,如何为将来定向,都离不开对过去的了解;一个社会要保持一种健康状态,也需要历史知识的作用;所以,历史学家的天职,就是为社会提供尽可能完整和客观的历史知识;(注:贝林:《论历史教学和写作》,第12页。)而要做到这一点,历史学家需要技巧、知识和想象力。(注:贝林:《论历史教学与写作》,第55页。)
    在具体的研究中,贝林有着自觉而清楚的整体理论构想。用他自己的话说,他关注的是现代早期和现代之间、欧洲和美国之间、精神状态和社会环境之间的三个“intersections”。(注:埃柯克:“有时是艺术,从未是科学,但总是技艺”,《威廉-玛丽季刊》第51卷第4期,第629页。)他用的“intersection”一词,含有相互联系和交叉的意思,不妨译为“关联”。这三个历史关联各有侧重,第一个揭示的是美国早期史的重要性,第二个涉及的是美国历史起源的特殊性,第三个关系到思想史的复杂性,而三者的有机联结,构成贝林史学的基本理论框架。他的全部史学研究,就是试图勾画这三个“关联”在历史中所展示的实际形态。
    

贝林所谓“现代早期”,是指工业革命前西方社会大转型的发端时期,而“现代”则是18世纪以来社会发生巨变这一历史时段。这两个时代之间的关联,用贝林的话说,就是表现为原来那个十分遥远的世界,变成了当今人们所熟悉的世界。(注:埃柯克:“有时是艺术,从未是科学,但总是技艺”,《威廉-玛丽季刊》第51卷第4期,第629页。)这个“关联”体现了贝林治史的时段定位和整体背景。他的研究重点,是17-18世纪的美国历史。在世界历史上,这正是人类社会出现重大的转折的时期,而美国历史的起步和发展,正和这一历史转折相契合,或者毋宁说是这一转折的产物。欧洲社会转型期的全球性商业扩展以及由商业扩展所刺激和带动的政治与文化的扩张,使欧洲人口和文化扩展到美洲,白人社会在原为印第安人所独享的新大陆得以重建。这一历史运动的后果,早已得到充分显现,但它作为一个过程,却并不完全为今人所知悉。贝林曾从若干侧面来描述这一过程。他研究早期教育时发现,在北美的荒野中,欧洲的社会结构和规范迅速崩溃;适应美洲环境的过程,同时也是原有的各种因素组合为新的社会的过程;(注:见伯纳德·贝林:《教育在美国社会形成中的作用》(bernard bailyn,educati-on in the forming of american society),纽约,1972年版,第3-49页,特别是第14-15页。)他研究过商人这个社会集团在新英格兰社会变动中的作用;(注:见伯纳德·贝林:《17世纪的新英格兰商人》(bernard bailyn,the new england merchants in the seventeenth ce-ntury),坎布里奇,1955年版。)他还从政治观念的传播和转化来探讨这个时代政治文化的演变;(注:见伯纳德·贝林:《美国政治的起源》(bernard bailyn,the origins of american politics),纽约,1968年版。)在谈到17世纪晚期各殖民地因英国“光荣革命”而引发的政治动荡时,他指出,这些政治事件乃是欧洲社会在北美解体的征象,是塑造美国政治起源的各种力量的重组。)(注:伯纳德·贝林:“弗吉尼亚的政治与社会结构”(bernard bailyn,“politics and social structure in virginia”)载詹姆斯·史密斯编:《17世纪的北美:殖民地史论文集》(james m.smith,ed.,seventeenth-century america:essays incolonial history),纽约,1959年版,第90页。)后来他转向人口社会史的视角,在更为宽广的背景下揭示北美历史的起源。
     (责任编辑:admin)

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