社会需求影响了人才的培养，多面手应运而生。达芬奇笔记中所包含的大量与当时工业、建筑、交通和运输相关的机械装置设计图，如吊车、绞车、齿轮传输装置、复杂的机床和水泵等就说明了此种情况。【65】于是在意大利便形成了一个特殊的工程N／艺术家群体，布鲁内勒斯基、曼勒蒂、吉贝尔蒂（Ghiberti，1380-1455）、多纳泰纳（Donatello，1386-1466）、马萨丘（Masaccio，1401-1428）、乌切罗（Uccello，l397-1475）、罗比亚（Luca della Robbia，l400-1482）和达芬奇等是其代表。欧洲城市化进程的起步，各城邦与正在形成中的国家出于相互竞争和战争的需要也都欢迎艺术家／工程师为之服务。艺术家／工程师犹如中国春秋战国时期的“策士”和“纵横家”一样游走各国，用他们的艺术作品为所到地区增加荣耀和文化魅力，并以工程师的技能指导城防修固、军火制造和市政水利设施的修建。【66】
    实际上，从古罗马以来就有建筑师、工匠和艺术家合为一身的传统。恺撒时代的建筑师维特努威在他的书中就要求建筑师成为多面手。这种传统在经济高涨的文艺复兴时期更为突出。建筑师不仅需要设计制图，而且还亲手制造运送和提吊沉重建筑材料的机械等，玩齿轮和螺丝是建筑师的常事。那个时代，“机器”和“建筑物”这两个词差不多可以互换使用。【67】画家的画室和手工作坊也是同一个词。“art”（技艺）这个词本身就涵盖艺术和技术两个含义，艺术与技术并不像现代这样相分离。
    学徒工匠们从小在画室中被、培养成这样的全才，并以此为生。以佛罗伦萨科技界的领袖布鲁内勒斯基为例，他精通建筑、雕刻和绘画，设计了包括佛罗伦萨大教堂在内的意大利多座著名大教堂，并在数学、几何、冶金、工程、解剖、透视等方面都有深入研究。他设计制作了精美的钟表、起重机、齿轮、车床和运河闸门，在实践中“创造了力学奇迹并奠定了现代建筑学及结构力学的基础”。【68】
    佛朗切斯科·迪·乔尔乔·马尔蒂尼亚也是一位全才，马尔蒂尼亚从小接受绘画和雕塑方面的培训，后来被聘为乌尔比诺的军事工程总监，主持建造要塞、设计制造各种民用和军用器械，包括火炮、传送装置、压力泵、船、自动车甚至潜水服，也修建民用建筑、宫殿和教堂，甚至还主持家乡锡耶纳的下水道、喷泉和引水渠工程。著名画家列奥。阿尔贝蒂也是一位工程师和建筑家。他在其论文中主张“画家应该掌握所有对他艺术有用的知识”。【69】阿尔贝蒂同保罗·托斯卡奈利和达芬奇一样也做实验，并把结果记录下来。达芬奇深受阿尔贝蒂的影响，佛罗伦萨大学的诗歌和修辞学讲师克利斯朵夫洛。兰丁诺赞扬阿尔贝蒂首先是一位“自然科学家”。【70】托斯卡奈利跟踪并计算过数颗彗星的轨道，还为哥伦布指出前往美洲的海路。
    达芬奇更是如此，他在给米兰大公斯福查的自荐信中声称自己能够建造攻城和护城的设备，带防护的车辆、云梯、防护墙、桥梁和地下通道；制造火炮、投石炮、火焰投掷器、船用水力机械；也可以制作青铜和大理石雕塑，并用透视法画人体素描、肖像画和花卉写生。【71】达芬奇担任米兰“首席工程师‘：后，他的工作除制作雕塑和绘画，还包括编导宫廷音乐会、设计城市庆典以及监管各地城防要塞的建造。达芬奇曾对米兰的街道和供排水系统进行规划，设计了一个使用水轮系统自动冲洗街道的装置。
    达芬奇的杰出之处在于他不仅把大量时间用于研究和设计各种机械装备，也探讨其技艺的理论基础，尤其是从光学的角度研究绘画。【72】为了能有时间和经济能力做科学实验，他请求除每次完成作品得到报酬之外，还能获得月薪。【73】他的笔记画满为剧院演出设计的布景、几何图案、数学运算，各种机具，包括钟表齿轮、织布机、”机关枪“、”坦克“、”镰车“、水下呼吸器、轮船、【74】带螺旋装置的”直升飞机“以及降落伞。【75】他的手稿中还有一个由水力驱动的轮子带动一个类似活塞的圆筒装置的上下往返移动，与瓦特蒸汽机的原理刚好倒置。【76】达芬奇手稿中的机械制图，复杂而构形准确，给人的印象宛如现代机械工程师的机械设备蓝图。【77】这就是为什么达芬奇被称为”第一个科学家“的原因。达芬奇发现了艺术与科学之间深刻的内在联系，并使之完美地结合起来。
    以布鲁内勒斯基和达芬奇为代表的”高级工匠“显然是一个与中世纪的工匠或建筑师不同的群体，他们理解自己的技艺活动的哲学意义和审美价值，并具有强烈的经验主义倾向，还热衷于理论创新。在许多方面，他们都同近代科学家相似，或者说他们是近代科学家的先驱，近现代科学家群体是以既能从事试验、制造和操纵技术装备，又能从理论（哲学）的角度分析、概括实验结果和技术问题为特征的。【78】文艺复兴艺术家的实践对近代欧洲科学的发展有多重意义。