中国传统水利文化曾经是繁盛绚丽的。在春秋战国、在秦汉、唐宋、明清，伴随传统水利，也产生了与之对立的商品经济萌芽，运河，出乎专制统治意料之外地，促进了商品经济与市民意识的发展。从《清明上河图》与《东京梦华录》中，不难看到水文化与商品经济的神秘联蒂。但传统水利文化毕竟在中原衰落了，代之以新颖的江浙、两湖、珠江水文化。作为传统水文化起源和宗祖的中原，既有永恒的优越感，难以抑制的中心感，又不能不有一种失落感。在这种矛盾的文化心态中，人们不会忘记，水在古代中国成了“图腾’，水是受到自然崇拜的，从而也产生了治水的社会崇拜。
    附注：
    [1]《马克思恩格斯全集》第9卷， 第145页，人民出版社
    [2]《马克思恩格斯全集》第28卷 第256、263页，人民出版社
    [3] 孔令平《”起源“对西方史前考古学的影响》，”史前研究“，   1984，2
    [4] 周魁一《先秦传说中的大禹治水及其含义的初步解释》，”水       利史研究室五十周年学术论文集“，水利电力出版社，1986
    [5] 李克让等《华北平原旱涝气候》，科学出版社，1990
    [6] 姚汉源《郑国修渠辩疑》，”黄河水利史论丛“，陕西科技出版社，1987
    [7] 《李仪祉水利论著选集》，水利电力出版社，1988
    [8] 冀朝鼎 《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》，中国社会科学出版社，  1981
    [9] 高建国 《两汉宇宙期的初步探讨》，”历史自然学进展“，海洋出版社 ，1990
    后记：
    此文是应复旦大学历史地理研究所之邀，参加他们主办的”地理环境与中国传统文化“讨论会（”七五“计划国家教委重点课题）论文的第二部分，草于1992年春；目的在于小结自己对于中国水利历史研习的体会，强调自然与社会环境在水利发育、演变与兴衰中的作用。参加学术讨论以后，即准备调往珠江三角洲，我对于黄河水利文化的研究基本告一段落，从古代北方传统水利的研究转向晚近的南方珠江水利，从环境影响制约水利，转而探讨人类活动影响环境、水利对环境的反馈关系。2003年底，水利部减灾中心汇集水科院减灾研究所成果，将在院学报刊载，需要水利历史探讨论文，遂将未刊的此文稿付之。