一、引言
    惠东指福建惠安县东部地区，它介于泉州湾与湄州湾之间，是泉州湾的北岸。其地形以剥饰台地为主，少有溪流，严重缺水，多干旱沙质地、盐碱地，植物覆盖稀释，水土流失严重。故史书载：惠东地区“可耕之田不能纾，三分之一斥盐卤”。（注：嘉靖《惠安县志》卷一《封域》。）因此，汉人开发这一地区较迟，待隋唐时期晋江流域开发得差不多时，汉人才向这一不适农耕的区域发展，并以改变原单纯从事农业的习惯，以渔、盐业等来适应这一地区的生态。
    例如惠东小岞后内村“唐朝年间有姓黄的居民在此建居。到南宋年间有位官居参政知事的李文会来这里隐居，他建居在后海内侧，故取名后内”。山霞乡的山柄村“唐代庄、蓝、陈三姓在此开基”。而在崇武，至迟在五代时也有了小兜（今崇武城）、大岞等村落。此后陆续还有人迁入，如宋乾道元年鉴湖张的开基祖自泉州城迁此，建厝于（小兜）山前之东。因此到宋代，小兜的人口已不少，所以有能力“建城应庙，祀神张悃；建崇山宫，祀张悃的先锋辛某；建云峰庵、水潮庵，祀释迦尊神”。（注：《崇武镇志》（第三稿），惠安县崇武镇地方志编纂委员会1996年编，第10页。）因小兜、大岞地处泉州湾东北角，是控制泉州湾的军事要地，故“宋以小兜为冲要之处”，（注：《崇武所城志》，福建人民出版社1987年，第6页。）“置小兜巡检寨，为自海入州界首”。（注：《崇武所城志》，第5页。）以“巡檄晋江、南安、同安沿海”，（注：《惠安政书》，第254页。）和晋江的左翼水军三寨宝林（石湖）、法石、永宁一起“控扼”泉州湾，（注：真德秀《申枢密院措置沿海事宜状》，乾隆《晋江县志》，福建人民出版社1990年，第95页。）以防“海寇”侵犯，同时也收取“舟船采取之税”。（注：《崇武所城志》，第40页。）总之，到了宋元时期，泉州湾两岸有许多汉人村落，已形成“泉州人稠山谷瘠，虽欲就耕无地僻，州南有海浩无穷，每岁造舟通异域”，（注：谢履《泉南诗》，乾隆《泉州府志》卷二十《风俗》。）以及“濒海者恃鱼盐为命，依山者以桑麻为业”的局面。
    这个时期泉州湾北岸的惠安县，除了惠南的洛阳、东园因地处洛阳、后渚港东岸，那里的人从事一些航海贸易外，其余地区多经营农业和盐、渔业。而且这个时期该地的渔业以近海捕鱼和沿岸“讨小海”为主。渔民住在陆上，随潮水涨退而出海、返回。由于该地风大浪急，他们返回时多把渔船扛到沙滩上搁着，隔天出海时再扛下海。惠东这种社会生活面貌，到明以后，才发生较大改变，而这种改变与明代在泉州湾地区建立几个卫所有关。
    二、明代建城后，惠东地区人口激增
    明代初年，“倭夷入寇，沿海患之”。洪武二十年，“命江夏侯周德兴入福建，抽三丁之一为沿海戍兵防倭，移置卫所当要害处”。“又设巡检司一十九，是年设浯屿水寨”。“洪武二十一年，命汤和行视闽粤濒海地，筑城增兵，置永宁指挥使及崇武、福全、金门、高浦千户所”。（注：乾隆《晋江县志》，福建人民出版社1990年，第97页。）在这样的情况下，泉州湾两岸一下子建了好几座卫、所、巡检司城，仅惠安县一地，就置有崇武千户所，并把原在崇武的“小兜巡检司移于小岞”；把原在沙格的巡检司移到峰尾；同时，还“增置黄崎、獭窟二司”。（注：《崇武所城志》，第5页。）
    这些卫所的建立及海防的强化，导致泉州湾两岸人口增长。宋代崇武是巡检寨，元代改为巡检司，驻土军300多人。而在明代，由于崇武为千户所，故其兵员在一千以上，且多由外地调来。“明朝未建所城时，倭寇登岸，就于惠安县民三丁抽一以防倭。及建城池，民丁编入册籍，遂为定例。继有言军士恋土，不便防守，乃令各卫兑调。洪武二十七年，为调拨官军事，将玄钟所军调移崇武，十人为队，队一小旗，五队则一总旗，共一千一百二十名。”。（注：《崇武所城志》，第20页。）此外，“明朝所设正千户一员，副千户二员，百户十员，镇抚二员”。所以，明初崇武共迁进官兵1135人。
    这些官兵后都成了军户在崇武繁衍。他们“置军营共九百八十七间。每间一厅二房，接以后厨舍一落。总旗二间，小旗一间，或二军共居一间”，（注：《崇武所城志》，第14-17页。）按等级的不同分配住房。以两个士兵共用一厅二房，即各人有各自的房间，而共用一厅与厨房的情况看，他们是携家眷来的。如崇武潮洛村文献黄氏的始祖黄四，为漳州龙溪人，洪武二十七年，调玄钟所军士来崇武时，携妻林氏来崇武。（注：崇武《文献黄氏族谱》。）同村经氏的开基祖经胜为崇武所第二伍百户，“直隶凤阳府临淮县人，洪武二十八年九月内受职，十二月十六日到任”，并在崇武落户。（注：《崇武所城志》，第18-19页。）同村詹氏的开基祖詹恩荣，明初以军功驻龙岩小潭社，“正德年间奉檄来崇，遂家于城之东朝阳里”。（注：崇武《詹氏家谱》（初稿），1980年录。）同村西河林的祖先来自漳浦乌石，明初来崇武戍守，定居于潮洛村。又如崇武所第四伍百户张荣，“直隶庐州六安县人，洪武二十二年到任，升玄钟卫所千户，二十七年调任本所，十月到任，署本所千户事”，后代定居崇武城内靖江村。“第六伍吴清，直隶庐州府合肥县人，洪武二十九年到任”，后裔定居靖江村。“第八伍汪文，直隶庐州六安县人，永乐十年六月到任”，子孙定居城内海门村，称“南门汪”。“正千户授任钱公忠，直隶庐州府合肥县人，洪武二十八年到任”，后派下定居靖江村。“黄刚，福建福州府闽清县人，正统九年三月到任”镇抚，后裔居住靖江村。
    其次，由于建了所城等，驻军增加，以及行政管理机构的建立，军人与官员日常生活的供应也相应需增加，于是也有一些人到崇武城来从商等，使崇武逐渐成为一个小市镇。这也导致不少人迁居崇武城内及惠东的乡间。城内潮洛村魏氏的先祖魏万卿为漳州沟里人，洪武三十年迁入潮洛。（注：崇武《鹤山魏氏家谱》。）崇武聚书丁的先祖丁德官与丁存寿，原住晋江陈埭四拱和岸兜村，他们在崇祯年间迁进潮洛村。大岞村在明代以前就有杨姓居民。明代又迁进蒋、张姓等。蒋姓的始祖蒋旺为凤阳寿州县延寿乡人，洪武二十五年封武德将军，世袭福全所正千户。（注：《福全蒋氏族谱》。）蒋旺娶妻陈氏，生二子，长子蒋政，袭职福全千户；次子返回祖籍。蒋政娶妻高氏，生子四。长子蒋勇居福全，袭职千户；三子蒋雄分住同安澳头；四子蒋铭分住晋江深沪；次子蒋义分住大岞村，为大岞蒋姓开基祖。蒋义的一个儿子蒋媚峰从大柞村分住峰前，为五峰村蒋姓的开基祖。（注：崇武镇五峰村《福全蒋氏族谱》。）港墘张姓与崇武潮洛村水头张同宗。其开基祖张大枢“明初由晋江湖中之三房分支迁入惠安小兜崇武水头”。“大枢公有生三子，长子辉春公分支青山前赤湖，即由青山前再分支涂寨庄内民安固新后门、峰东等地。次子雄廉公分支大岞西堡，后再往前见定居为始祖也。三子养秩公，分支南日岛，在南日岛设有海荡一所，亦传六代以后，养秩公（派下）由南日岛再迁入港乾定居”。（注：《崇武水头鉴湖张氏建宗祠分支概况》，崇武《鉴湖张氏族谱》。）这大约是在明中叶以后。溪底村王姓祖籍惠安东园乡上田村，“其祖明初挑货担来崇销售，与该村何姓独存的年青寡妇结合”，遂定居于此。同村的刘姓“祖籍本县东岭乡五刘东房村，明末分派来溪底海拖网捕鱼，并在村边海滩搭寮加工鱼产品，即定居”。龙西村（官住）刘姓“祖籍洛阳桥桥南村，明初被征调来崇戍守，建城后即定居”。“前安村陈姓祖籍吟兜村，明中期迁入”。“梁姓祖籍晋江县金井乡，明代后期分派来崇，住城外，即今霞西（港边）村。（注：《崇武镇志》，第275-281页。）
    惠东其他地方的情况也类似，小柞南寨村“明朝中叶，在此驻军建寨，因寨位于小柞半岛高地三山之东南隅，后人在此定居，依地形取名南寨”。净峰乡熊厝“明朝永乐年间，邹氏居民从山西樊县迁来这里定居”。杜厝“明朝永乐年间，有洪氏居民移居青兰山南麓”。东岭乡型厝村，“明代姓王居民从南埔沙格村迁来这里居住”。辋川乡玉围村，“明朝姓陈居民从莆田阔口迁来这里定居。涂寨乡的西型村的居民是在“明朝时候从塘边村迁来这里定居”。山霞乡下坑“居民李氏祖宗系北方渔民，于明末清初因随风飘流到此定居”。（注：《惠安县地名录》，第292-297页。）
    由此可见，明代在泉州湾外围建了几个卫所后，惠东人口激增，村落密度也相应增加，同时也使这个地区形成军户与民户两个族群，并使惠东的社会经济生活发生一些细微的变化。